- Да, вы совершенно точно распознали задание, - уверил мужчина, - Однако вы упускаете значительную деталь...
- Старик дело говорит, - опомнился Матвей и, приподнявшись на носочках, аккуратно отвязал от хитона Гермеса тонкую серебряную нить. Не выпуская её из крупных пальцев, центральный защитник дошёл до углового стеллажа, где стояло декоративное оливковое миниатюрное деревце с прикреплёнными к тонким ветвям картинками персонажей древнегреческой мифологии. Основание металлического ствола подпирала глиняная табличка со словами "Чтобы получить первый элемент пропавшего жезла-керикиона, распределите членов греческого пантеона в верном порядке".
- Ага, - вслух рассудил Павел, - у Гермеса не хватает жезла. И он требует, чтобы мы повесили мини-портреты в соответствии с его родословной.
- Ещё один грёбаный тупик, - отчаялся Андрей.
- Зевс был братом Посейдона и Аида, значит, их надо повесить на одну ветвь, - включился в игру Стас и шустро поменял позиции картинок упомянутых божеств на дереве.
- Его женой считалась Гера, - поделилась школьными познаниями Лера и подвесила изображение верховной богини к богу неба, грома и молний.
- Гермес наверняка родился от Зевса. Но кто его мать? - озадачился Кирилл.
- Лучше сперва разобраться с теми, кто из оставшихся божков имел братско-сестринскую связь с нашим красавчиком, - посоветовал Матвей.
- Да уж, заказали заумную мозгоправку на свою голову, - пожаловался Альберт.
Не удостоив жалобу товарища достойным вниманием, "аквамаринцы" поочерёдно перевешивали миниатюры Артемиды, Аполлона, Афины и Диониса, пока те не оказались на одной ветви, подтверждая кровное родство с Гермесом, а затем долго и упорно подбирали пары богу-олимпийцу из других женских персонажей, чтобы сделать переформированное семейное древо правдивым.
Когда все изображения были окончательно распределены, дерево развернулась на сто восемьдесят градусов, и между его искусственными корнями открылось потайное местечко, в котором завалялся небольшой наконечник копья с нацарапанным указанием одного из недостающих в жезле элементов: крылья. Проведя тотальный обыск стеллажа, футболисты вытащили из-за задней панели искомый компонент и по тянущейся нити достигли следующий экспонат-загадку, который представлял собой разрезанную на части карту Балканского полуострова. Сложив разрозненные куски в единый чертёж земной поверхности, по бросившейся в глаза приписке у восточных контуров Эгейского моря участники квеста достали из среднего ящика второй элемент: длинный посох. Присоединив к его верхушке крылья, с помощью той же нити Лера и её подопечные добыли третью составляющую утраченного жезла. Им пришлось немало повозиться, чтобы начертить на полу ленту времени из укрытых в керамической амфоре исторических дат и выудить с её острого дна двух сплетённых вместе змей. Добавив фигуру пресмыкающихся к прославленному кадуцею, группа гениев-самоучек вложила ценный артефакт в руки Гермеса и получила у ожившей статуи жетон с буквой "У".
Зал Японской культуры встретил гостей уникальным оружием, экзотичными доспехами, оригинальными предметами экипировки и обмундирования, а также изысканными кимоно, забавными фигурками животных, многочисленными коллекциями фарфоровых кукол и театральных масок, самобытными образцами расписных ширм, неповторимыми памятниками буддийской деревянной пластики и разнообразными наборами для чайной церемонии. Чтобы получить у сурового самурая подсказку, Лера, Андрей и Стас трудились в поте лица, стараясь один-в-один повторить его боевые стойки и движения с деревянным мечом. Добившись приемлемого успеха лишь с третьей попытки, молодые люди с облегчением вырвали из рук бесстрашного воина жетон с буквой "Х" и поспешно переместились в зал Скандинавии, потому как дотошный смотритель подгонял игроков, опасаясь, что те не уложатся в установленные сроки и не успеют выбраться из запертого музея до наступления ночи, когда, следуя его не совсем убедительной легенде, оживали все выставляемые на всеобщее обозрение произведения.
Зал, посвящённый былой славе викингов, завораживал собранием боевых щитов, искусно вышитых шатров, свинцовых и бронзовых застёжек, первобытных мечей, сорока сантиметровых ножей-саксов, тяжёлых пряжек и стеклянных бус. Но основной экспозицией, несомненно, выступали модели беспалубных драккаров, выполненные в натуральную величину. Чтобы убедить упрямую воительницу Лагерту отдать посетителям жетон с буквой "И", игроки одолели её в честном состязании по стрельбе из лука, метанию топоров и перетягиванию каната.