Кирилл доставил наставницу домой далеко за полночь. Навязавшийся к сопровождающему в пару Стас с довольной мордой сытого кота урвал у Леры на прощание пару требовательно-затяжных поцелуев в тени раскидистой кроны душистой липы, растущей у забора. Вопреки велению долга, нормам приличия и нетерпеливым сигналам центрального защитника, оба влюблёнными подростками превозмогая настойчивый хор плоти и сердца отлипли друг от друга и через силу расстались у ворот.
С застывший на губах улыбкой счастья и умиротворения девушка дошагала до дуплекса и собиралась вставить ключи в замок, когда из-за бокового фасада выступил невысокий представительный мужчина, в утомлённых годами чертах которого она признала единственного живого родителя:
- Папка?
- Поздравляю, непоседа, - тепло поприветствовал отец, и Лера с навернувшимися слезами умиления и трогательности кинулась ему на шею.
16
Лера умелой хозяюшкой крутилась у плиты, (что, в целом, было ей далеко не свойственно) чтобы впечатлить остановившегося на ночь родителя. Девушка аккуратно выкладывала ветчину и натёртый сыр в центр яичных блинчиков на разогретой сковороде, после чего заворачивала их конвертиком и, обжаривая по тридцать секунд на каждой стороне, выкладывала готовое блюдо на выставленные заранее тарелки.
- Ммм, - довольно промычал вошедший отец, и на его вытянутых губах заиграла хищная улыбка, от которой вокруг карих глаз с нависшими сверху веками пролегли тонкие паутинки морщинок, едва он заметил, какая вкуснятина ожидала его на столе, - И когда ты успела превратиться в такую искусницу?
- У меня много талантов, которые ты нарочно предпочитаешь не принимать во внимание, - помимо воли упрекнула старшего Лера: за прошедшие годы в ней накопилась невероятная обида, которая вырывалась наружу в самые неподходящие моменты. Отец ведь проделал десятичасовой перелёт, чтобы лично поздравить дочь с двадцати двухлетием, а она, бессовестная и неблагодарная пигалица, посмела делать заботливому папе строгий выговор из-за зарытых на заднем дворе топоров войны. И всё же выученный до последней заковырки характер старшего наводил на мысль о том, что рано или поздно он тоже покажет свои острые коготки и припомнит каждый день, когда девушка проявляла неповиновение. Впрочем, заглянувшее с ярким солнцем утро не относилось к исключениям.
- Обидно, что, как бы я ни старался наладить с вами отношения, вы никак не желаете повзрослеть и взглянуть на ситуацию под другим углом, - мужчина с особой прожорливостью откусил половину яичного конвертика и за наносекунду переправил его в желудок, - Я горбатился в автосалоне столько лет, чтобы развить бизнес, найти нужную клиентуру, собрать положительные отзывы и награды. А вас ничего не заботит, кроме треклятого футбола.
- Ты же знаешь, что я заменяю Мишу временно, - выложив на пустую тарелку последний конвертик, Лера села на стул напротив и задумчиво подпёрла левую щёку рукой.
- Меня ты никогда не спешила заменить в кресле руководителя автосервиса, - с горечью добавил отец, прежде чем доесть третий конвертик.
- Я не разбираюсь в машинах настолько тонко, с трудом вникаю в премудрости деловых сделок, - аргументировала сделанный выбор девушка, - А счета, диаграммы и отчёты вгоняют меня в тоску. К тому же, у меня напрочь отсутствует чутьё экспертного продавца.
- Надо было поступать на требуемый факультет, чтобы всему обучиться.
- То, что не дано от рождения, вряд ли получишь в образовательном учреждении.
- Трудолюбие и целеустремлённость намного важнее генетики и талантов.
- И, тем не менее, их недостаточно, когда дело касается врождённых способностей и склонностей.
- Не начинай заумных и унылых песен о стремлениях сердца, - отмахнулся отец, вытирая рот и редкую поседевшую бороду сервировочной салфеткой, выуженной из-под столовых приборов, - Семья и долг перед ней - вот, что является ценностью любого адекватного человека. А я, к сожалению, не смог донести до вас с братом этой ценности. Всё верно, я опростоволосился, с меня и спрос. И как я только взгляну твоей матери в глаза на той стороне?