- Да, с рождения до восемнадцатилетия провёл в детдомовских стенах. Мне говорили, что меня нашли под забором какие-то старички. Плачущего и голодного. Естественно, они не могли нормально позаботиться обо мне, вот и отнесли в соответствующие структуры.
- Тяжело было?
Губ парня коснулась горькая усмешка:
- По-разному. В детстве всё казалось проще, потом началась разбивка на группы по силе и власти. Сильные ребята издевались над слабыми, постоянно подставляли их перед воспитателями, занимались стукачеством. Наказания за неповиновение были суровые и изощрённые. В ход пускались палки, иголки, железные прутья кроватей. Вводились испытания на прочность: старшие вынуждали младших драться, воровать, травить друг друга, по особым случаям наблюдать за тем, как один из них убивал бездомных животных, сдирал с них шкуру. Те, кто проявлял слабину, отворачивался, плакал, кричал или пытался убежать прочь и позвать взрослых, занимал место жалкой зверушки.
- Обалдеть, какой ужас, - проворчала Лера с набитым ртом. А что? Душевные исповеди, рождающие устрашающие картины в голове, не помешают ей насладиться долгожданной едой.
- На самом деле ужаснее, чем вы способны себе представить.
- И к какой же группе относился ты?
- О, мой статус отличался скачкообразностью. Если я угождал старшим, они с радостью принимали меня за своего. Но как только я видел несправедливость, вступался за униженных, тут же получал вместе с ними и превращался в изгоя. Если бы не спорт, я бы, наверное, рехнулся от всех уроков жизни. Хотя, когда меня записали в крутую секцию, а потом взяли в настоящую юношескую команду, мне прилетало втрое больше тумаков почти ежедневно.
- Почему?
- Власть имущие почувствовали, что у меня появилась реальная возможность выбраться из дерьма, выбиться в люди, добиться успеха. Они прикрывали свои зависть и леность тем, что я якобы отбился от стаи, зазвездился, "омажорился". Меня же их низкие попытки задеть лишь сильнее гнали вперёд, к мечте. Правда, чтобы удержаться в весьма дорогостоящем спорте, мне пришлось работать с тринадцати. Сами знаете, летний спортивный лагерь, дополнительные занятия, экипировка, участие в соревнованиях отнюдь не бесплатны…
- А что, за все восемнадцать лет никто не захотел тебя усыновить?
- Маленьким был капризным, проявлял характер. К сожалению, не все потенциальные родители готовы мириться с тем, что у приёмного ребёнка есть индивидуальность. Им нужен послушный и покорный робот, а не человек. Никто не хочет заморачиваться. После многократного разочарования надежда умирает. Да и к десятилетке сложнее проявлять интерес.
- А как же настоящие родители? Ты никогда не хотел узнать, кто они, откуда, почему бросили новорождённого малыша?
- Шеф, мы не в дурацкой подростковой драме. Если бы я им был нужен, они бы меня не бросили. И вообще: меньше знаешь, крепче спишь.
- Философия всех спортсменов.
- Просто, если пропускать через себя кошмары нашей реальности и не уметь отражать негатив, запросто можно сойти с ума.
- Меня всегда поражало, как люди, опущенные на самое дно непримиримыми обстоятельствами, находят внутри себя залежи безграничного добра, - восхищённо призналась девушка. Павел Вешняков с самой первой встречи выделялся на фоне других "аквамаринцев" милосердием, честностью и открытостью. Над ним словно парила чистейшая аура благодушия. Но здесь, на грязных ступенях магазина, рыжеволосый парень, фигурально выражаясь, сразил Леру наповал печальной историей нелёгкой судьбы. Ему едва исполнилось двадцать три, а разглагольствовал Паша не хуже древнегреческого философа. Да и бескорыстная самодостаточность, уцелевшая под воздействием ядовитых паров жестокости и эгоизма, дорогого стоит.
- Все мы проходим своеобразные испытания. Кому-то они даются без напряжения, кого-то ломают, а кому-то всё-таки удаётся одержать верх над беспощадностью огромного мира. Я не жалею, что мне досталась незавидная доля. Зато я стал тем, кто я есть, и наконец получил полную власть над своей судьбой.
Лера и не подозревала, как ей поднять настроение Принца Гарри, временно прогнувшегося под напором горьких воспоминаний, поэтому сконфуженно протянула ему углеводно-белковый батончик «30 Protein Rex Gym» со вкусом французского десерта:
- Ты ничего не купил.
- Вообще-то я и не собирался, - оттолкнув сладость, сознался Паша, - Просто проходил мимо и увидел вас. Зашёл, чтобы поздороваться, но, как только понял, что нарисовались небольшие трудности, оплатил покупки. И неужели вы, шеф, забыли, что в такое позднее время нам противопоказано употреблять любой вид пищи?