- Это мне надо вас подбадривать, - смущённо хмыкнула Лера.
- Мы вполне можем подбадривать друг друга, - наклонившись чуть ближе, прошептал нападающий.
Пульс девушки сбился с привычного ритма, когда жаркое дыхание Стаса опаляющим ветерком коснулось её виска, а в груди полыхнул огонь возмущения, когда до неё дошёл смысл сказанного.
- Архипов, ты совсем сдурел! – выскочила из машины Лера, - Я тебе не девица с улицы, которую ты решил сделать своей игрушкой! Я – заместитель главного тренера "Аквамарина", заруби себе на носу!
- Подожди, - спохватился Стас, тоже выйдя наружу,- Ты неправильно поняла… Я имел в виду, что мы оба – участники одного процесса, объединённые общими целями. Твой брат часто нас поддерживал, но и мы не бросали его на произвол. Взаимовыручка - это нормально.
- Зато знаешь, что ненормально? – своеобразной интонацией подчеркнув краткое прилагательное в конце, вспылила девушка, - Когда спортсмен обращается к наставнику неподобающим образом. В твоём конкретном случае, ты позволяешь лишнее и беспрестанно переходишь на «ты».
- Брось, между нами восемь лет разницы. К чему проводить нелепые границы?
Выместив злость на передней дверце несчастного мерседеса, закрывшуюся с буйным грохотом, Лера раздражённо бросила на прощание:
- Езжай домой, Архипов, и хорошенько отоспись перед игрой. Не хочу, чтобы завтра по траве ползали безжизненные зомби.
- Презирайте, сколько угодно. Зато вашу слабость как рукой сняло, да, шеф? – донеслось ей в спину.
- Катись отсюда, помощник недоделанный! – закрывшись в дуплексе, проворчала Лера, хотя крошечная улыбка неприметно подняла краешки её губ. Стас выводил её из себя повадками всезнающего и прозорливого мачо, но по итогу именно они внушали ей безмятежную умиротворённость и безопасность. Эх, и куда же приведут девушку порывистые скачки от нравственного убеждения в построении дистанций между ней и двадцати девятилетним "аквамаринцем" к необузданному позыву послать социальные условности на три шаловливые буквы?
***
Огромный стадион "Меркурия", как правило, тихий и пустынный, словно ожил, вместив в себя несчётные ватаги страстных болельщиков. Повсюду мелькали радостные лица, разукрашенные в традиционные цвета противоборствующих команд. Подобно накатывавшим волнам от одного берега к другому, разносился возбуждённый гул от верхних лож до привилегированных секторов у кромки поля. Фанаты вовсю напевали гимны любимых футбольных клубов, держа высоко над собой красочные плакаты с ободряющими слоганами или изображения глубоко обожаемых спортсменов, поражающих достоверностью и безошибочным сходством с реальными людьми. Взаимодействие зрителей создавало удивительную и уникальную атмосферу, даже мельчайшая молекула которой заражалась предвкушением эпичных зрелищ и безрассудным азартом.
Лера не посещала спортивных мероприятий с десятого класса и почти позабыла, каково это - окунаться в неконтролируемый водоворот разочарования, сожаления, грусти, тревоги, стыда, гордости, трепета, восхищения, радости, ликования, восторга. Досадно, что она не присоединится к беззаботным наблюдателям, пришедшим исключительно ради непередаваемого и всепоглощающего наслаждения непредсказуемым футбольным состязанием.
Менее чем через пятнадцать минут состоится её первый матч, во время которого Лера вступит в полноправные права наставницы "Аквамарина", чтобы доказать руководству клуба во главе с Удальцовым свою профпригодность. Борис Борисович, оставшийся недовольным после прошлой встречи, смилостивился и предоставил девушке испытательный срок в одну игру. Хотя бы спасибо тренерскому штабу, что не утрудили Леру излишними хлопотами и взвалили на себя приветствие игроков, предварительную проверку состояния газона, произнесение напутствующих речей, формулирование игровых установок и проведение последней разминки перед предстоящей игрой, иначе бы история с обмороком повторилась, но уже перед пятидесятитысячной толпой.
Несмотря на безупречный внешний вид и лазурный классический брючный костюм из тиара, который должен был скрыть её нервозность и неуверенность за фасадом безукоризненного чувства стиля, девушка тряслась подхватившим лихорадку котёнком. Согласно Лериным скромным догадкам, её появление в качестве официального представителя Лебедева Михаила Вадимовича на тренерской скамье вызывало шквал изумления и деструктивной критики, но реальность сгустила краски этих правдоподобных картин. Стоило девушке ступить на тренерский мостик и опровергнуть предположения окружающих относительно истинной личности загадочного заместителя, как стадион будто разорвало наимощнейшей новостной бомбой. Любопытные журналисты мгновенно обступили Леру, чтобы завалить массой провокационных вопросов, начиная с определения уровня продажности её брата и заканчивая выявлением имени её тайного любовника, принадлежащего к руководящим кругам клуба. От разодетых людишек с камерами и микрофонами веяло мерзкой жаждой наживы на грязных сенсациях. И не имело значения: являлись ли те правдивыми или составляли гнилые плоды чьей-то испорченной фантазии.