Пробежав около ста метров, девушка вынужденно затормозила у поворота к маленькому фонтану, с хлёстким шумом извергавшему мощные струи воды. И без того негативно-скептический настрой Леры взлетел до небывалых высот, когда с ней неожиданно поравнялся расплывшийся в слащавой улыбке Лукьянов.
- Какая встреча! - невинно разыграл мужчина, - Похоже, небеса воистину мне благоволят.
- Не стоит сбрасывать на небеса последствия человеческих деяний, - проворчала девушка.
- Кажется, вы встали не с той ноги, - невозмутимо парировал оппонент, - И утратили бодрость духа.
- Бодрость моего духа никоим образом вас не затевает. Так что следуйте своим маршрутом, а я продолжу пробежку без отвлечений со стороны.
Лера сделала уверенный рывок вперёд, но рука Лукьянова, намертво вцепившаяся в её локоть, остановила бегунью на месте.
- Валерия Вадимовна, - заискивающе обратился мужчина, - Я понимаю, что моё вчерашнее предложение могло оскорбить ваше чувство верности брату и привязанности к клубу. Однако на щедрость принято отвечать щедростью. Или как минимум искренней благодарностью.
Ясно, этот бессовестный махинатор никак не желает унять непомерность амбиций на футбольной арене. Наверное, придётся ему помочь усмирить столь звериный аппетит и напомнить, что деньгами можно решить далеко не все проблемы.
- Я благодарна, что вы печётесь о судьбе основных соперников. Но адекватные и зрелые люди обычно принимают "нет" с достоинством и сдержанностью, а не пытаются давить жалкими и однообразными методами до обретения стопроцентной власти над ситуацией.
- Вы умеете дать отпор недоброжелателям и весьма остры на язык, - коварно прищурившись, оценил Лукьянов, - Признаюсь, смелость в сочетании со строптивостью и сообразительностью оказывают на меня возбуждающий эффект.
Резким движением мужчина прижал к себе оторопевшую от неслыханной наглости девушку, опустив свободную руку ей на талию:
- А ваша красота способна свести любого с ума и пути здравого смысла.
- Что вы себе позволяете? - возмутилась Лера, в недоумении откинув голову назад и посмотрев на Лукьянова полными презрения глазами.
- Хотелось бы и мне задать вам тот же вопрос, когда "Аквамарин" обыграл "ЭрнИзвестн" с непредсказуемым счётом два-ноль. Продажная пресса и неразборчивые фанаты сразу же нашли в вас лишь хорошенькую куклу, не достойную похвалы и поощрения за храбрость взвалить на себя братское дело без предварительной подготовки. Я же вижу в вас гораздо больше.
- Больше чего?
- Огня, упорства, непоколебимости, стремления к лучшему.
- Добавьте в столь точный список ещё и мою неподкупность, - твёрдо заявила девушка и попыталась высвободиться из противных объятий старика.
- А вот это зря, - сильнее надавив на её локоть, отозвался Лукьянов, - Лучше бы вам воспользоваться советом наших премудрых предков. Знаете, как говорят, дают - бери, а бьют - беги.
- Или "не дают - не навязывайся, а дают - не отказывайся".
- Вы, ко всему прочему, очень начитанны. Я приятно поражён. Сколько же у вас достоинств?
- Дамам не свойственно раскрывать все тайны за раз.
- Осторожно, женская загадочность подобна манящему миражу: ты всё бежишь за сладостной иллюзией, что вот-вот её разгадаешь, а в действительности только ходишь по кругу и медленно теряешь остатки рассудка, - слишком близко расположив пухлое лицо к Лере, проговорил Лукьянов, обдав её губы горячим дыханием, отдающим въедливым запахом сытного и далёкого от здорового завтрака.
- Тогда осторожнее следует быть вам. Меня она никак не коснётся.
- Порой своё же оружие стреляет в хозяина, - более тихим тоном заметил мужчина, прежде чем убрать руки с локтя и талии собеседницы и окончательно отпустить её.
Очевидно, старик перепутал нелепое столкновение с соперницей и тёплую встречу любителей ничтожного флирта и абсурдной философии. Может, вместо осуществления тренерской деятельности ему следовало податься в сообщество двинутых маразматиков?
Обнулив нужные показатели на ручном шагомере и намеренно не попрощавшись со странным тренером, девушка развернулась и возобновила неспешный бег.