- Возьмите, шеф, пусть послужит вам заветным талисманом за всех нас, - обратился к ней Стас, протягивая крошечный клочок чёрной затёртой кожи, проколотый булавкой.
- Что это? - растерянно нахмурилась девушка.
- Мой амулет. Достался от отца. Ткань с его первых бутс, в которых он впервые вышел игроком основы и принёс своей команде победу. Я обычно прикалываю материал к изнанке футболки, чтобы придавал уверенности.
- И что, всегда помогает? - скептически вскинув бровь, поинтересовалась Лера.
- Нет, но тут чисто вопрос веры.
- Наверное, талисман слишком дорог тебе. Как семейная ценность. Я не могу принять, - оттолкнув руку Стаса, заверила девушка.
Мужчина ловко извернулся и прикрепил клочок кожи к воротнику её пиджака:
- Раз я решил передать, не нужно отпираться. Я верю, что он принесёт выигрыш нам всем. И вы поверьте.
Лера задумчиво провела большим пальцем по огрубевшей ткани и тихо промолвила:
- Не всегда стоит полагаться на слепую веру.
- И вообще, - пропустив грустный комментарий наставницы, продолжил "аквамаринец", - вам следует сильнее верить в невозможное. Зря что ли Билан распевал в 2006-м как гимн веры в прекрасное?
До девушки вмиг дошёл загадочный посыл нападающего, но она не успела осадить бесстыдника, так как из раздевалки показалась изящная, слегка женственная фигура Альберта, и тот застыл на пороге, скрестив горящие бледно-васильковым огнём праведной ненависти глаза с её дымчатыми глазами. Капитан команды представлял собой настоящий камень преткновения, который Лера так и не сумела обойти или сдвинуть с места. Оставалось только подобно ленивой воде аккуратно обтачивать и обтёсывать выпирающие углы его высокомерия и надменности терпением и упорством.
***
Поздоровавшись безмолвным кивком головы с Лукьяновым, у которого перекосило лицевые мышцы от нестерпимой злобы, девушка с гордо поднятым подбородком заняла положенное кресло в технической зоне, чтобы уделить максимальное внимание происходящему на газоне. С первых же секунд матча "аквамаринцы" захватили соперников в своеобразный плен необыкновенной предприимчивостью и безрассудной смелостью, неуловимыми молниями перемещаясь от одного фланга к другому. Не позволяя оппонентам хотя бы на мгновение насладиться владением мяча, Стас довольно мягко и с неповторимым изяществом отослал упругий снаряд центральным защитникам и тут же получил его обратно. Долго и филигранно обработав подачу и без стеснения пробравшись сквозь вражеских полузащитников, мужчина сместился левее и резко отбросил мяч Паше, который устроил эффектное шоу. Приняв предмет сферической формы на коленную чашечку, сбросив себе на пятку и перекинув через левое плечо на берцовую кость, он порхающим артистом балета подобрался к чужой штрафной. Выверенными, бессуетными движениями, с выразительным лаконизмом и хладнокровием "аквамаринец" вернул пас центральному нападающему. Девятый номер проворно обошёл игроков из команды "Ультра" и отправил приятный подарок Тарасу. Тот с утончённой изысканностью принял столь ценный дар на грудь и поспешил изобразить непревзойдённого жонглёра, переместив его с левой ноги на правую, а потом с правой на левую, подключив бедро и голеностопный сустав. Пресытившись цирковыми манёврами, игровой дублёр Игоря вновь передал бразды правления атакой Стасу. Андрей и Альберт, рванувшие на подстраховку, подали товарищу сигнал и сделали зигзагообразные рывки в попытке выпросить голевую подачу. Но мужчина не торопился столь скоро прощаться с предоставленными возможностями, стараясь избрать наилучшее направление атаки и забить тонко и наверняка. Элегантно расправившись с подступившими защитниками соперничающей команды, "аквамаринец" наконец открыл счёт. Срывая восторженные аплодисменты зрителей, Стас отпраздновал торжественный момент неблаговидным жестом из сложенных пальцев левой руки в букву Л и брошенным на тренерскую скамью вызывающим взором, которые, несомненно, предназначались оторопевшей девушке. Если он намеревался обратить всеобщее ненасытное любопытство на онемевшую наставницу, то добился огромного успеха. Камеры репортёров сиюсекундно нацелились на её побледневшие щёки в стремлении выловить следы неправильных чувств.