- Так держать, Архипов! - намеренно выкрикнула Лера, смотря строго в сияющий напротив объектив.
Пока взбудораженные лихим началом болельщики пребывали в блаженной эйфории, игроки команды "Ультра" организовали неумолимое контрнападение и, безмятежными каравеллами свободно маневрируя между завозившимися Павлом и Эльдаром, ввели неподражаемого Антона в полнейший ступор и вогнали мяч в сетку.
Ответный гол не сломил волю "аквамаринцев" к выигрышу, а, напротив, только подстегнул их жажду к выходу в одну шестнадцатую турнира. Претерпев несколько неудачных угловых, Стас, который проявлял небывалую активность, выловил среди мускулистых ног беспорядочно метающийся по газону упругий предмет и затеял более резвое взятие вражеских ворот. Склонившись в жесте мучительного непринятия, Альберт, который всё больше радовал наставницу непривычной готовностью к сотрудничеству и взаимовыручке, пусть они до сих пор касались лишь его товарищей, начал неукротимый разбег с правой части поля. Заметив его ускорение, всеведущий форвард длинным навесным ударом послал десятый номер в узкий проём между массивными телами соперников. Широкими, размашистыми шагами нагнав дружескую посылку, челкастая Примадонна протолкнула её перед собой носком шипастых бутс. Футболисту наперерез бросились защитники "Ультры", но реактивный плеймейкер опередил их, пробросив выкрашенный чёрно-белым снаряд гораздо дальше себе на ход, и беспрепятственно убежал с ним за лицевую линию, чем повторно вывел "Аквамарин" на лидирующие позиции в матче и укрепил надежду поклонников на получение заветного кубка в ближайшем будущем.
Оппоненты не впечатлились вторым пропущенным и, стремительно набрав скорость, помчались на половину гостей. Матвей допустил роковую оплошность, когда не глядя адресовал пас пяткой Эльдару. Партнёр не понял его задумки, и команду настигла незамедлительная расплата. Из-за спины Красовского выскочил шустрый соперник, перехватил мяч, вышел на ударную позицию и, не вдаваясь в философские размышления, пробил по воротам. Антон, которому случайно закрыли обзор его же защитники, в слепом отчаянии запоздало двинувшиеся на перехват, оказался бессилен как-либо воспрепятствовать впечатляющему голевому полёту и неутешительно вспыхнувшим цифрам на табло.
В перерыве Лера сохранила решительный настрой спортсменов на безоговорочную победу благодаря хвалебным дифирамбам и минимуму упрёков с выставлением ярких акцентов на дальнейших тактических приёмах по преломлению курса игры в пользу "Аквамарина". Вкратце разобрав недостатки в обороне команды, девушка снабдила подопечных точным перечнем ожидаемых от них работ и альтернативных предложений по скреплению их межигровых связей на оставшиеся сорок пять минут.
Во втором тайме творческая инициатива передалась Тарасу, хотя и в достаточно неброской форме. Парень не блистал точными ударами издали, не отличался скоростными передвижениями. Но этот тихоходный футболист взвалил приличную нагрузку на свои юные плечи. Плавно перемещаясь по прямоугольному периметру, он то присоединялся к глухой защите, то внезапно находился на острие запоминающихся атак. Елагин прекрасно управлялся как с мячом, так и без него, выкладываясь до последней капли пота. Порой юноша перенимал роль упрямого чистильщика, который не допускал подступления противника к створу ворот и лишал его привилегии владения упругим снарядом резким отбором или неожиданным выносом. В другой раз он уже выступал в амплуа блуждающего форварда и беззаботно своевольничал в противоположных углах газона. "Аквамаринец", точно хитрый паук, плёл замысловатые кружева, сбивая с толку и путая игроков "Ультры". Вот, сделав серию обманных финтов, Тарас успешно миновал частокол чужих икроножных мышц, резво продвинулся вперёд и умышленно выпустил мяч за боковую линию, чем сорвал коварные планы оппонентов по взятию своей сетчатой Бастилии.
Мяч быстро возвратили в игру шустрые футболисты из "Ультры" и прострельной передачей с выходом один на один спроектировали мегаопасность тысячного уровня. У Леры едва не зашлось сердце, когда нападающий соперничающей команды вырвался к вратарской незаметным призраком и уже готовился нанести фатальный удар. К счастью, Глеб проявил феноменальную реакцию и словно косой подцепил соперника сзади ногами, после чего тот неуклюже подкосившимся солдатиком рухнул на траву. За явным нарушением последовал положенный штрафной удар, не принёсший оппонентам никакой пользы, и в следующую минуту уже правый крайний полузащитник "Аквамарина", который недавно отстоял честь тренерской скамьи, оказался лежащим на вражеской территории. Не зря многие фанаты окрестили мужчину Метлой, хотя кличка и была созвучна с его фамилией. Но второй номер выработал неблагородную традицию падать на поле по делу и без него, как будто подражая известному инструменту для подметания, который ровно поставили на пол у стены, а тот ни с того ни с сего завалился. Судья не вдавался в истинность побуждений и чистоту помыслов Глеба, а, по справедливости, назначил очередной штрафной, который остался нереализованным из-за влезшего против воли товарищей Матвея. Мужчина обладал слабостью при розыгрыше штрафных и подаче угловых, мешкая, долго раздумывая и передерживая мяч. Напрочь позабыв о собственных недостатках, не послушав предостережения сокомандников и решив изобразить невероятного героя, "аквамаринец" опередил Стаса, который намеревался поставить жирную точку в состоявшейся встрече, и отвратительно исполнил удар. Ожидаемо опозорившись перед многочисленной толпой, центральный защитник недовольно фыркнул, шумно выпустив воздух через нос, чем напомнил разъярённого быка на арене. Собственно, ввиду подобной не совсем приятной манеры игрока наградили заслуженным прозвищем.