- Твою ж мать! - на ноге вспухла длинная ссадина, быстро покрывшаяся кровяными бисеринками.
Лихорадочное веселье улетучилось. Сара уселась на мокрый пол, попыталась приладить дощечку на место и заметила внизу в дыре небольшой предмет.
- Ого, а вот и первый скелет!
⠀
Дождь утих, лишь мелкая колкая морось надоедливо висела в зябком воздухе.
Пока Сара, едва двигая игрушечными лапами, копалась в податливой почве, голос в голове поучительно вещал:
- Безвременник - магическое растение. С его помощью можно вынуть душу из тела, а потом вернуть обратно. Чтобы раскрыть магию этого цветка, мы добавим в его сок соль и кровь. Соль очистит твоё тело от смерти, кровь вдохнёт в него живительную энергию. Яд безвременника проложит нашим душам путь в твоё тощее тело. Трёх луковичек вполне хватит.
- Тебе не кажется, что вдвоём нам будет тесновато в моём тощем теле? - съязвила Сара. Ей безумно хотелось спать. Желательно в горячей ванне. Или умереть. Там же.
- Блёклой блондинкой я хочу быть в последнюю очередь, - спокойно парировал голос. - Надолго я не задержусь, не волнуйся. Найдём для меня подходящую красотку и адьёс, подруга! Выкопала? Неси луковички в дом, нужно их немного подсушить. Теперь подумаем, где раздобыть кровь…
2.
Сара повертела находку в руках - вряд ли эта дешёвенькая шкатулка таит в себе страшные секреты. Скорее всего, её спрятал ребёнок, и внутри лежит пластмассовая бижутерия, валентинки, наклейки и прочая дорогая юному сердцу ерунда.
Сара отщёлкнула заржавевший замочек и откинула крышку. В шкатулке нашёлся лишь блокнотный лист, исписанный на незнакомом языке, и крохотный стеклянный флакончик с мутно-зелёной густой жидкостью. Интересненько. Сара повертела бутылёк, посмотрела сквозь него на свет. В детстве они с друзьями любили играть в пиратов и прятали во дворе друг для друга подсказки. Кто быстрее расшифровывал послания, находил сундук с сокровищами, а точнее коробку с печеньем и конфетами. Наверняка это что-то подобное. На листке шифр, а в бутыльке для антуража краска. Или - сюрприз для отыскавшего - что-то вонючее. Сара улыбнулась и принялась отковыривать пробку.
Та не поддавалась, но азарт, совсем как в детстве, уже захватил Сару, и она решила подцепить пробку пилочкой для ногтей. Нашла среди сваленных в кучу вещей коробку с женскими штучками, вынула из неё косметичку. Увидела любимую плюшевую медведицу Аделину - подарок Ричарда - достала и её, уселась на пол рядом с игрушкой и начала осторожно поддевать крышечку.
Внезапно пузырёк лопнул, содержимое выплеснулось, осколки впились в пальцы. "Да что ж такое!" - Сара дёрнула рукой, и несколько капель крови вперемешку с жидкостью упали на кружевной чепчик Аделины.
Перед глазами вдруг вспыхнуло ядовито-зелёное, слепящее. Невыносимо острым кольнуло в голове, будто в череп вогнали длинную иглу. Рождение сверхновой - скользнуло по краю сознания, и мир исчез.
Меня зовут Лилит, я ведунья в одиннадцатом поколении. Вернее, стала бы ею, если бы приняла силу своей матери.
Мне было шестнадцать, когда мама умерла. За мной тогда ухаживал мальчик из колледжа, я красила волосы в пурпурный цвет, курила втихомолку и вовсе не желала нести ответственность за род человеческий. Поэтому в час принятия силы я просто сбежала.
Верховной ведуньей стала моя младшая сестра. В соответствии с ведовским уставом она вычеркнула моё имя из родовой книги и тем самым лишила меня источника силы.
Но мне было плевать. Я наслаждалась неожиданной свободой, вовсю используя свои магические запасы. Моя человеческая жизнь была кайфовой! Я моталась по миру с потрёпанным рюкзаком за плечами, нигде не задерживаясь дольше недели. Тысячи людей рассказывали мне свои истории. Тысячи стен укрывали от непогоды, тысячи рассветов встречали меня в пути… Кажется, я прошла пешком всю планету! Да, жить вот так, свободно и бездумно, было здорово, только легкомысленная растрата силы не прошла бесследно и вылилась в неоперабельную опухоль мозга. Мне оставался год. Максимум полтора.
Я вернулась в родной город, нашла сестру, умоляла излечить меня, вернуть в семью. Я бы сделала что угодно, так сильно боялась смерти. Сестра была непреклонна. Совет ведуний тоже. В их возвышенном мире для меня не было места. А я хотела жить! Понимаешь, жить!