- Наби, это я, - постучала мать в дверь, пытаясь не паниковать.
Дверь отворилась, и к Мэри-Эн прильнула Наби. Она была очень напугана, из глаз, подобно водопаду, текли слезы.
- Что случилось? - вытирая нескончаемые соленые ручьи, спросила мать.
- Я… уснула, а потом… везде вода… Я… - еле сдерживаясь, говорила Наби.
- Девочка моя! Это всего лишь кошмар! Я рядом! Все хорошо, - успокаивала женщина свою дочь, нежно поглаживая по спине. - Ну-ка, быстро перестань! - пригрозила Мэри-Эн.
- Но мне страшно.
- Есть вещи намного страшнее, чем сон. Никогда, слышишь, никогда не поддавайся панике! Взглянув страху в глаза, мы обретаем свободу от его оков.
- Но я видела, на что способно море! Я ощущала его в каждой своей клеточке тела, и оно все глубже утаскивало меня, не дав возможности подняться и набрать воздух. Я почти задохнулась, - оправдывалась дочь. - Я утону. Я точно знаю, что вода меня погубит.
- Ты видела свою смерть, Наби? - разжав объятия, спросила Мэри-Эн.
- Да, - шмыгнув носом, ответила та.
- Знаешь, а на моей родине, далеко-далеко отсюда, верят, что увидеть свою смерть во сне - это добрый знак. Он сулит тебе счастливую и долгую жизнь.
- Ты не врешь? - уточнила Наби.
- А зачем мне это?
Девочка лишь пожала плечами.
- Хочешь, я полежу с тобой, пока ты снова не уснешь?
Наби одобрительно кивнула головой, а потом крепко обняла женщину, прошептав:
- Спасибо, мамочка, что пришла, - Мэри-Эн прижала ее сильнее и тихо заплакала.
***
В это время Джон с верными ему людьми плыл на своем драккаре в сторону ближайшего порта. Эта стычка никогда не заставит его вернуться к прежней жизни. Уж лучше быть одному, чем подчиняться неблагодарному ярлу, который совсем позабыл, что именно Джон сохранил ему жизнь давным-давно.
«Чертова провидица была права. Самое время стать мне великим капитаном», - подумал он, обещая себе вернуться в клан волков, но уже с другой целью.
Глава 4. ОБНОВЛЕННАЯ!
Туман стелился у берегов родных земель норманнов. Ничего на расстоянии вытянутой руки не было видно. Волки притихли, подняв весла. Плыть вслепую было опасно, учитывая, сколько добра они везли на драккарах. Но Виберт не хотел так легко сдаваться.
- Опустили весла и поем! - громко прокричал он. Норманны на его корабле послушно начали петь:
Нас боятся и нас ненавидят,
Нас не ждут никогда и нигде.
И так будет, пока глаза наши видят
След чужих кораблей на воде… *
- Поем громче, мать вашу! Держим расстояние между драккарами и медленно гребем! Ориентируемся на голос с кораблей! Сегодня я не готов отправиться к Одину и убью каждого, кто ослушается моего приказа! - надрывая горло, орал ярл, чтобы все его услышали. С разных сторон, словно эхо, стали доноситься слова песни:
И не каждый увидит старость -
Нам иная судьба дана:
Погребальным костром станет парус,
А курганом нам будет волна…*
(*Midgaard - Песнь викингов)
Звук — единственный поводырь, чтобы обмануть Локи и добраться целыми домой. Виберт стоял на носу корабля, пытаясь разглядеть хоть что-то. «Ну же, где эта чертова земля?» - мысленно ругался он, прищурив глаза, всматриваясь. Маленький огонек прорывался сквозь это белое молоко. За ним показался следующий, потом еще. Костры-маяки, словно грибы появлялись перед глазами. Викинги шли в правильном направлении и уже почувствовали себя почти дома.
- Веселее, парни! Мы уже рядом! - прокричал задорно Виберт. Туман постепенно рассасывался. Ярл покрутил головой, ища глазами корабли. Все драккары с широко раскрытой пастью дракона, красовавшейся на корме, возвращались домой. Все, кроме одного.
- Развяжите уже кто-нибудь ей руки! Выглядит как пленница, а не будущая жена ярла! - брезгливо сказал он, не желая подходить сам к Наби.