Остаток июля, да и август, я не столько готовилась к приёмным экзаменам, как готовила рижское блюдо: борщ на курином бульоне. Сейчас задумалась, а была ли тогда в Братске в свободной продаже курица? Вряд ли, но рыба была! Однажды в холодильнике я обнаружила увесистого сига, и постаралась его не испортить, приготовив «по-гречески» - с морковью. Это гораздо вкуснее, чем так называемая «рыба под маринадом». Евгений Дмитриевич спросил, кто готовил и очень удивился, что я. К тому же был красиво сервирован стол на белой скатерти с мельхиоровыми приборами, со стеклянным синеватого тона кувшинчиком вина. Этот кувшинчик мама привезла из Евпатории, и я много лет, любуясь им, воображала, что он из венецианского стекла, не зная, как оно выглядит на самом деле.
Глава 4. Взаимопомощь
Я вспомнила, что Вася однажды подарил мне керамические бусы, поискала – нигде! Спросила маму, а она запричитала, что пришлось их выбросить: в них завелись черви. Но как могли завестись черви в керамике?
Мама хотела выбросить, но случайно забыла, а я всё-таки нашла остатки бус! Когда раскрыла пакетик, то обнаружила в нём не осколки, а сухие кусочки раскрашенного хлебного мякиша. Вот как в те времена изготовляли модную керамику предприимчивые люди!
Васина мама была в отъезде у родственников. Отпускные деньги у Васи закончились, поэтому я взяла на себя заботу о его пропитании. Незаметно отделяла небольшие порции еды от нашего стола, складывала их в сумку и несла голодающему Васе. Тогда я уже приходила к нему домой, где нам никто не мешал.
Я внимательно изучила их жилище, найдя многое устаревшим – немодным. Вася дал мне ключ от квартиры, и, придя как-то раз, когда никого не было, я от скуки «похулиганила». Взяв пилу-ножовку, отпилила ножку стола и, накрыв его скатертью, ушла. В их малометражной квартире было два больших стола, что показалось мне громоздким и лишним. Придя домой, Вася очень озадачился. Увидев скособоченный стол, он тоже взял пилу и укоротил у стола остальные три ноги. Потом убавил столешницу, ножки обстрогал, сделав тоньше. Затем нашёл краску двух цветов и окрасил ножки в чёрный цвет, а столешницу в ярко-жёлтый. Получился чудный журнальный столик!
Однажды я принесла Васе обед из многих блюд - всего понемногу. Он быстро всё съел и сказал, что не наелся. Я так расстроилась! Заметив это, он очень беспечно ответил:
- А завтра схожу на рыбалку, да и поем!
- А ты разве умеешь ловить рыбу? Это же надо уметь, это не просто!
- А! – махнул он рукой, - наловлю!
- А у тебя есть чем ловить?
- Да найду!
Я не поверила ему, но Вася, как ни странно, встретил меня с ухой! Он даже небольшую щучку поймал на удочку. Оказалось, мой Вася был прирождённый рыбак, к тому же, голодая в войну, он рано приспособился к добыче пропитания. Отменной двойной и четвертной ухой он будет потчевать нашу семью долгие годы, никому не доверяя «портить» добытую им рыбу. Сам, наслаждаясь своим трудом, уплетая рыбку в любых количествах, он приговаривал:
- Нет, ты рыбу не любишь!
И было бесполезно спорить, что очень люблю, но не так, как мой Кот Вася: люблю рыбу не всякую, а хорошую!
Тогда разными способами я старалась украсить моего Васю и его жизнь. Как-то он показал мне фотографии, где, стесняясь длинного плаща, он смешно приподнимал его полы, собирая в горсть лишнюю длину. Узнав причину этого странного действия, я забрала плащ домой, и потихоньку, чтобы не видела мамочка, укоротила и подшила. Но не рассчитала подгиба, и плащ оказался коротковат, но Васе всё равно понравилась моя работа, и он долго бегал в том светлом коротком плащике.
Глава 5. Вступительные экзамены
Первого августа 1964-го года я пришла на первый экзамен в Иркутский политехнический институт, а точнее, в его очный филиал в Братске.
В те времена вся страна, то есть все её абитуриенты, начинали вступительные экзамены на дневное отделение в один день, и все писали сочинение по литературе и по русскому языку, а вернее, на русском языке. Все, кроме поступающих на творческие специальности – у них были другие сроки экзаменов.
Не помню, как называлась выбранная тема сочинения, но она относилась к «свободным». Я была очень взволнована, вдохновение просто накрыло меня с головой!
Через день результатов ещё не было, но когда я приехала в гости к Нонне Александровне в военный городок, та, оказалось, лучше меня знала о моих успехах:
- Ты написала отличное сочинение! Лучше всех!
- Откуда Вы знаете???
- Мне сказала об этом моя приятельница-учительница, которая работает в приёмной комиссии.