Он просто взял лом крепче и направился к порталу.
Старший окликнул:
— Гордон! Мы можем выбрать, кто…
Но Фримен остановился и впервые за долгое время ответил — коротко:
— Некому.
Солдаты поняли.
Учёный закрыл глаза — то ли от боли, то ли от уважения.
Гордон сделал ещё шаг.
Портал начал реагировать — свет усилился, пространство словно потекло вокруг него.
Но тут раздался резкий, глубокий грохот.
Не из портала.
С противоположного коридора.
Солдаты вскинули оружие.
Учёный побледнел:
— Ещё один… но гораздо крупнее…
Старший процедил:
— Что ещё может быть крупнее того охотника?
Учёный тихо ответил:
— Элитный класс. Охотник-надзиратель.
Коридор содрогнулся.
Тяжёлые шаги.
Один.
Второй.
Гордон повернулся к звуку, сжимая лом.
Портал пульсировал позади, свет обжигал воздух.
В эту секунду было ясно:
Чтобы пройти внутрь — нужно сначала выжить снаружи.
И это была только середина пути.
Гордон Фримен: Глава 6 — «Надзиратель»
Коридор вздрогнул, как будто его по живому нерву ударили молотом. Пыль сыпалась с потолочных панелей. Свет снова мигнул — и на долю секунды коридор затопила тусклая вспышка.
В этой вспышке все увидели силуэт.
И это был не просто монстр.
ОН БЫЛ ПОВЫШЕ ПОТОЛКА
Существо согнулось, чтобы пройти.
Кости, усиленные бронированными пластинами, блестели холодным чёрным металлом.
Вместо трёх пар сенсоров — шесть, расположенных в два ряда, и все они горели хищным фиолетово-алым светом.
Младший солдат сделал вдох и прошептал:
— Это ж… это не охотник… Это…
Учёный договорил:
— Надзиратель.
Военная элита Зена.
Присланные только тогда, когда цель должна быть уничтожена во что бы то ни стало.
И это уже было не просто объяснение.
Это было приговором.
ПЕРВЫЙ ВЗГЛЯД
Надзиратель поднял голову.
Шесть «глаз» зафиксировались на Гордоне.
И сразу раздалось — как звук железа по металлу, будто кто-то говорил через раскуроченный динамик:
ФРИМЕН.
Солдаты вздрогнули.
— Он… знает его по имени?!
Но это был не голос существа.
Это был голос мира по ту сторону, говорящий через него.
Второе слово прозвучало ещё яснее:
ПРИГОВОР.
Фримен поднял лом.
Надзиратель просто развернул огромную руку.
И ударил.
НАЧИНАЕТСЯ БОЙ
Фримен рухнул в сторону — удар прошёл там, где стоял секунду назад. В стене осталась выбоина размером с человеческий торс. Металл и бетон рассыпались как сахар.
Солдаты открыли плотный огонь.
Надзиратель не уклонился.
Пули вонзались в кожу и броню, но входили неглубоко — слишком толстый защитный слой.
Существо подняло вторую руку — и от него по коридору пошёл горячий рёв энергетической волны. Оружие у солдат зажужжало помехами, оптические прицелы ослепли.
Младший крикнул:
— Он глушит оружие!
Старший зло бросил:
— Тогда стреляй без прицела!
Но было уже поздно — надзиратель сделал шаг вперёд.
Скорость была невероятной для такой массы.
Фримен перехватил лом, взвёл удар и метнул прямо в точку между шеей и грудной плитой.
Звон металла.
Лом вошёл — на глубину пальца.
Надзиратель даже не пошатнулся.
Существо схватило Гордона за броню HEV и подняло над полом, как куклу.
Панель костюма мигнула:
СЖАТИЕ НАГРУЗКИ.
ПОВРЕЖДЕНИЕ — ГРУДНАЯ СЕКЦИЯ.
Солдаты стреляли, кричали, но ничто не отвлекало гиганта.
Он поднёс Гордона ближе и снова проговорил тем самым, не своим, голосом:
СМЕРТЬ НЕИЗБЕЖНА.
Фримен не ответил — он смотрел прямо в сенсоры, будто изучал.
Он искал — не слабость, а ошибку конструкции.
И нашёл.
На задней части шейной пластины была тонкая трубка — энерго-канал, идущий к управлению нервного механизма.
Но попасть туда с пола он не мог.
Он висел в воздухе.
И в этот момент старший солдат рванулся вперёд.
Он не кричал.
Не звал в атаку.
Просто рывком вскочил на спину надзирателя и начал лупить прикладом прямо в ту же пластину.
Надзиратель выгнулся, зашатался.
Это было ровно на секунду — но Фримену больше и не нужно.
Он рванул рукой и выдернул лом из грудной пластины, перевёл хват и вогнал его назад — в шейный энерго-канал.