Девочка сидела у клетки и очищала фасоль от стручков.
- Думаю об одном человеке. Он мне очень дорог.
- Онни? - глаза девочки расширились. Ей хотелось, чтобы новая знакомая оценила симпатию хозяина дома.
Видно Ханнель никогда не знала тепло и ласку. Всю жизнь она прожила в страхе и неволе и ничего другого не знала. Она отличалась от других рабов. Могла ходить куда вздумается, могла говорить с Мариной, другим рабам запрещалось общаться. Ханнель научили человеческой речи. Однажды она рассказала, что жрец, чьи имя Ари-Матти, научил ее этому в тайне от Онни и Ирианды. Но тем не менее девочка была рабыней – ей доставалось не меньше наказаний и работала она наравне с другими.
- Нет. Тот человек, он из моего мира. Понимаешь?
- Мира?
Ханнель оставила свое занятие и протянула Марине свою тоненькую, как веточка руку. Она смотрела большими глазами, ей хотелось прикоснуться к загадочной девушке. К ее коже. Странным волосам. У Марины были длинные светлые дреды. Марина пожала руку девочки. Кожа на ощупь напоминала холодный камень – гладкая и твердая. Однако все мышцы под ней и кости работали быстро и эластично.
- В том мире, откуда я. - начала объяснять Марина. - Не обращаются с людьми плохо. Не держат их в клетках. Не делят на хозяев и рабов.
Марина осеклась. Она вспомнила о том, что и в ее мире полным-полно несправедливости. Есть те, кого принижают, есть и рабы, есть все то же. Ее мир более цивилизован, но это не делает его идеальным. Кому, как повезет.
- Онни хороший. - сказала девочка. Она вернулась к своему занятию.
Они просидели так еще около часа. Марина содержалась в доме уже три дня. Ее кормили, лечили. Принесли пару новых платьев. Онни не решался с ней заговорить. Жрец приходил лишь однажды, чтобы осмотреть рану. Но разговора не вышло, за ними постоянно следили. Марина все думала о том, как бы ей сбежать. Но это практически невозможно.
Вчера стало известно о том, что воины во главе с Онни уходят в очередной поход. В доме сразу стало безлюдно. Ханнель чувствовала себя спокойнее и не отходила от своей новой подружки. Это было хорошее время для побега. Но как выбраться из клетки?
- Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь. - сказала Марина. - У меня когда-то была сестра.
- Сестра? - девочка повторила это слово задумчиво и посмотрела на Марину.
- Да. Моя мама умерла, когда мне было десять. Моей сестре, ее звали Оля, было пять лет. Мы жили с отцом.
- Оля! - воскликнула Ханнель. Ей явно пришлось по вкусу это имя. Она и вправду напоминала Марине ее сестру. Такие же глаза. Тот же возраст. Эта привычка смотреть в упор, не стесняясь, добиваться своего. Вечное любопытство. - Сестра! - девочка указала на себя, а потом на Марину.
- Она умерла. Ей было десять. Я по ней очень скучаю.
Ханнель расстроилась. Она прижалась к прутьям клетки и снова взяла свою подругу за руку.
Пятнадцать лет назад Марина видела, как убили ее сестру. Общество Ханнель разбередило старую рану.
Когда мать девочек умерла, то ее муж, не являющийся биологическим отцом ни Марины, ни Оли, начал пить. Марина всячески старалась, чтобы ее сестра не была свидетелем пьянок и дебошей, которые устраивал ее отчим. Они ночевали у соседей, у друзей. В тот день отчима не было долго дома. Марина уложила сестренку, а сама убежала гулять. Ее пригласили подруги со школы. Когда Марина вернулась, было уже около двух ночи. Отчим был дома, пьяный.
Он поколотил Марину, начал воспитывать и ругаться. Оля заступилась за нее. Начался очередной скандал. Отчим запер Марину в комнате. Объявил, что она под домашним арестом. Оля плакала и просила отца успокоиться.
Плачь дочери, так разозлил мужчину, что он начал ее бить. Марина видела все в замочную скважину своей двери. Она хотела прийти на помощь, но не могла. Оля кричала от боли, а потом упала на пол и затихла. Когда Марине удалось сломать дверь, девочка уже была мертва. Она ударилась виском о край стола. Отчим спокойно допивал свою бутылку на кухне. Тогда она сбежала. Потом попала в детдом и на этом история закончилась.
Но даже, спустя десять лет Марине все снилась ее сестренка. Она видела ее в каждом мимо проходящем ребенке. Постоянно думала о том, какая бы она стала, будь у нее шанс вырасти, повзрослеть.
- Помоги мне, Ханнель. - попросила Марина. - Я заберу тебя с собой. В тот мир. Мы сможем жить хорошо. Только выпусти меня отсюда.