— Ты что делаешь? — хрипло спросил он, когда я с трудом протолкнул его сквозь дыру в стене и без особых церемоний уронил на пол. Ну да. Опять головой вниз, но это оказалась очень действенная мера, потому что каратель пришел в себя и даже попытался отмахнуться, когда я его усадил.
— Что это? Куда ты нас привел? — обалдело спросил он, обозрев открывшееся его взгляду древнее убежище. А потом спохватился: — А где тварь?!
— Сдохла, — отмахнулся я. — Так. Раз ты пришел в себя, сиди здесь и прикрывай меня. Надо закрыть люк, пока сюда новой гадости не налезло.
— Но как ты…?!
— Тагором, — не стал врать я, осторожно пробуя на прочность первую скобу. — Ты был в отключке, но живой. Так что это не мои руки жали на кнопку. Я лишь приставил дуло к двери и немного тебе помог.
Дол озадаченно крякнув, словно не поверил, что какой-то заезжий маг мог додуматься использовать чужой тагор столь варварским способом. Но потом, видимо, решил, что артефакторам положено знать такие вещи, и успокоился.
После этого он мне уже не мешал, так что до люка удалось добраться без приключений. Но прежде чем его закрыть, я все же не удержался — высунул нос наружу, чтобы глянуть, в какую именно часть леса нас занесло и действительно ли это была обычная плантация, заброшенная за ненадобностью.
Как оказалось, да. Когда-то это место явно было обжитым и востребованным, потому что вокруг люка виднелись остатки какого-то каменного строения, а среди гор нагроможденного вокруг мусора определенно прослеживалось наличие старых, ржавых, жестоко покореженных и выгнувшихся под причудливыми углами балок.
Чуть поодаль виднелись останки еще одного здания, где вперемешку с камнями виднелись широкие, такие же смятые железные обручи. Видимо, от бочек. Все это, конечно, было давным-давно занесено листьями, ветками, всевозможным мусором. Да и стоящие вокруг деревья, хоть и носили на себе следы вмешательства человека, уже давно отрастили и новые ветки, и густую листву. А между ними успел вольготно раскинуться густой кустарник, да и трава, которую на новых плантациях регулярно вытаптывали люди, стояла абсолютно нетронутой.
Что бы тут ни случилось и по какой бы причине ни был разрушен этот лагерь, произошло это довольно давно. Сами по себе деревья, конечно, не могли тут все так развалить даже за пару-тройку сотен лет. А вот версия со взрывом определенно получила подтверждение. Хотя было непонятно, кто именно тут устроил диверсию. И было ли это следствием, а не причиной начавшейся в те далекие времена войны.
Некко тут, разумеется, тоже были. Вон, сколько щупалец по земле елозит. Здесь, в отличие от действующей плантации, у тварей не было необходимости соблюдать осторожность. И тем не менее, на мою высунутую из люка голову ни одна из них почему-то не позарилась. Более того, вели они себя беспокойно. На одном из деревьев вообще как-то непонятно заволновались, а потом начали одна за другой расползаться кто куда, словно им там жарко стало.
Не став дожидаться, пока они очухаются и обратят на меня внимание, я высунул руку, ухватил за ручку толстенный металлический люк и с ужасающим скрипом потянул его на себя. Некко при этом заволновались еще больше. В мою сторону протянулось сразу несколько щупалец. Но поскольку я был быстрее, то успел захлопнуть крышку до того, как они до меня добрались, да еще и засов задвинул, который, к счастью, у люка тоже имелся.
— Ловко ты, — пробормотал Дол, когда я спустился и подошел проверить его состояние. — Что там, наверху?
— Лагерь. Старый и давно разрушенный. Некко вокруг до хрена и больше, так что даже с тагором туда опасно соваться.
— Значит, нам туда, — указал каратель подбородком на виднеющуюся в стене щель. — Пока ты лазил наверх, я кинул в ту сторону пару поисковых заклинаний. Но на расстоянии в сорок шагов никого нет.
Угу. Сбежавшаяся тварь ползает довольно быстро. Но думаю, рано или поздно мы ее нагоним, так что следует соблюдать осторожность.
— Я еще не горазд путешествовать, — виновато отвел глаза каратель, когда я смерил его выразительным взглядом. — Дай мне хотя бы четверть рина. Сейчас сил подкоплю и пойдем.
— Сиди уж, — фыркнул я, оглядывая захламленный бункер. После чего мой взгляд упал на перевернутую платформу, и в голове промелькнула совершенно дурацкая, но на редкость заманчивая мысль.
Вернувшись к лестнице, я внимательно оглядел древнюю конструкцию и, поднатужившись, с грохотом ее перевернул.
А что?
Древесина старая, но все еще прочная. Колеса ржавые, зато вроде бы целые, да и сама платформа выглядит достаточно надежной, чтобы выдержать вес двух человек. Осталось убедиться, что и во втором тоннеле сохранились старые рельсы, и тогда наше дальнейшее передвижение пройдет с гораздо большим комфортом.