Я вежливо промолчал, окончательно успокоившись и решив до поры до времени плыть по течению.
— В тоннелях мне многое было непонятно, — тем временем продолжил Дол, рассеянно изучая дорогое шитье на моем камзоле. — Ты был неоправданно спокоен, собран, а с некко управился так, словно тебе уже не раз приходилось этим заниматься. Само собой, магу-артефактору такого уровня по определению положено знать, как устроены и по какому принципу работают тагоры. Но вот насчет старых магических печатей я не был бы так уверен. Конечно, можно предположить, что ты прекрасно знал куда едешь и был осведомлен об особенностях форта не хуже, чем наш комендант. Вполне возможно, ты даже знал насчет тоннелей с самого начала. И не исключено, что именно ради того, что там спрятано, тебя на самом деле прислали. А заодно снабдили всем необходимым, чтобы туда попасть. Но… если честно, мне показалось, что тут слишком много допущений, — признался вдруг парень. — Если Ковен давным-давно знал, где и что искать, то наверняка приложил бы усилия, чтобы заполучить артефакты гораздо раньше. И прислал бы в форт не только тебя — нам следовало ожидать целую команду специалистов. Магов, рабочих, других карателей…
— Но приехал я один, — кивнул я, отдавая дань логике Дола.
Тот развел руками.
— Вот именно. Так что выходит, в Ковене до сих пор не пронюхали насчет хранилища. При этом сам подумай: у обычного мага, присланного в форт с рутинной проверкой, неожиданно обнаруживаются такие таланты и такое редкое… даже, наверное, уникальное снаряжение…
Я снова кивнул. Пока все выглядело обоснованно.
— Потом мне стало ясно, что о хранилище ты ничего не знал, — закончив с разглядыванием камзола, увел взгляд в сторону Дол. — Да и про опасность тех артефактов сообразил не сразу. Когда же стало понятно, что они запрещены не просто так, ты повел себя… правильно, когда решил о них умолчать. И это выглядело еще более странным, чем все остальное. Тем не менее и вход, и выход оттуда ты благополучно нашел. Выбрался сам. Вывел меня. И даже не предпринял попытки избавиться от неудобного свидетеля, который мог бы скомпрометировать тебя перед комендантом.
— Я думал об этом, — спокойно отозвался я, с просыпающимся интересом поглядывая на парня.
— Я тоже, — скривился он, сумев еще больше меня удивить.
— Что ж тогда не убил-то?
Дол бросил на меня взгляд исподлобья.
— Ты ни разу не повернулся ко мне спиной. И еще там, в хранилище, ты проявил неосторожность, показав краешек одной хитрой карты, о наличии которой я у тебя не подозревал. И вот после этого у меня появился повод присмотреться к тебе по-новому, ведь, как выяснилось, задача у нас с тобой была одна и та же.
«Вот оно что…» — мысленно присвистнул я.
Оказывается, Дол тогда не спал и видел, как я сравнивал обе карты! Но раз он вообще завел об этом разговор, то получается, что у него была точно такая же? И из того же, я так полагаю, источника?
Ай да «ночники», ай да затейники. Но кто бы мог подумать, что им даже в Орден удастся пропихнуть своего человечка? Неужели не смутили амулеты правды? Или ниис и впрямь нашел способ полностью блокировать их работу?
Если так, то я поражен.
Хотя, наверное, им мое восхищение до одного места.
— Я несколько месяцев искал способ туда забраться, — буркнул парень, совершенно правильно расценив появившееся на моем лице выражение. — Но не-магу там делать нечего. Да и магу, если у него нет соответствующего оборудования, тоже. Лесс Отти десять лет безуспешно бился с этими проклятыми дверьми. Несс комендант ради этого все чертежи поднял. Все старые записи. Даже те, что считались утерянными. И в результате — ничего. Старик даже меток ни одной ни сумел увидеть. А ты их с ходу нашел и тут же… без малейших усилий… активировал. Не говоря о том, что с твоим приходом вся система подземных тоннелей внезапно ожила, хотя этого не случалось с тех самых пор, как оттуда ушли «барьерники».
— Какое-то время я даже думал, что натолкнулся на отступника, — после небольшой паузы добавил Дол. — И даже сейчас не могу полностью исключить эту версию. Однако на самом деле главный вопрос даже не в этом.
Я вопросительно изогнул бровь.
— А в чем тогда?
— В том, на кого ты работаешь, — жестко посмотрел на меня каратель. — Одно дело, если ты — удачливый и прозорливый одиночка, использующий высокую должность как прикрытие, знакомый со старыми технологиями, но при этом преследующий лишь собственные интересы. И совсем другое, если ты и впрямь работаешь на Ковен, как это написано в бумагах.