— Ничего себе в порядке, куска не проглотил, — с беспокойной улыбкой подхватил папа.
Адам размазывал вилкой картофельное пюре по своей тарелке.
— Когда Эдгар погиб, как его родители все это восприняли?
Мистер и миссис Сарно переглянулись.
— Ну, разумеется, это был для них страшный удар, — ответил папа. — А что?
— Мне кажется, ничего страшнее на свете нет, как потерять ребенка, — продолжал Адам. — Случись с вами такое, вы, наверно, отдали бы все, чтобы вернуть его.
— Вернуть? — с недоумением переспросил папа.
— Я хочу сказать, если б я умер. А что, если б вам сказали, что можно изменить прошлое? Вернуться в прошлое и предотвратить неминуемую гибель…
— Адам, что ты?.. — перебила его миссис Сарно.
— Нет, вы скажите! Что, если все случившееся не случилось бы? А, мам? И даже если бы все это не укладывалось ни в какую логику и если б ради этого надо было бы рисковать собственной жизнью? Если веришь, по-настоящему веришь, что есть хотя бы малейший шанс, что эта безумная идея осуществима? Сделали бы вы это?
— Честно говоря, Адам, я и представить себе такое не могу, — призналась миссис Сарно. — Давай сменим пластинку.
— Ну а представь себе, что ты миссис Холл. Тогда сделала бы?
Миссис Сарно смущенно бросила взгляд на мужа.
— Да, — сказала она. — На ее месте, гипотетически, разумеется, сделала бы.
— А я нет, — сказал мистер Сарно. — Как это ни больно. Нельзя вернуть потерянное. Такова природа вещей.
Адам кивнул.
Сердце подсказывало ему, что мама права.
А ум подсказывал ему, что прав папа.
И надо было сделать выбор.
10
Двадцать часов.
Адам обещал быть у Лианны в семь часов, а сейчас уже без десяти семь.
Он глубоко вздохнул и взглянул через окно своей комнаты на дом Фрейзеров.
Передняя дверь открыта. Выходит Лианна, хмуро глядя по сторонам. Сложив руки на груди, она вышагивает по крыльцу.
Она злится, что меня еще нет.
Вряд ли. Он еще не опоздал. Здесь что-то другое.
Она только что дралась с Рипли и отделала его за милую душу.
Из-за меня?
У Адама забилось сердце. Он готов был прыгать от внезапно нахлынувших чувств.
Забудь об этом! Выкинь из головы!
Его сейчас ничто не должно отвлекать. Лианна друг, и ничего больше. Не говоря уже о том, что такие девчонки, как Лианна, не водятся с мальчишками вроде Адама.
Он заставил себя отойти от окна. Видеокамера лежала на кровати. Он взял ее, пытаясь сообразить, следует ли ее брать с собой или нет.
Со двора доносился заливистый лай щенка. Это Стетсон, песик фрейзеровских соседей. Адам выглянул в окно. Стетсон залез на крыльцо и прыгал вокруг Лианны.
Адам улыбнулся. Стетсон так похож на Джаза, который погиб за день до смерти Эдгара.
Сегодня вечером. Адам поднял видеокамеру и направил на дом Лианны. На картинке улица предстала в ином виде. Вместо серого асфальта снег. На лужайке перед домом Фрейзеров стоял подтаявший снежный динозавр. Только что прошли снегоочистители, и у тротуара высились сугробы. Но дорожка к дому Лианны расчищена, и на ней стоит темно-синий «шевроле».
В окнах гостиной горит свет и видны силуэты Фрейзеров: десятилетней Лианны, ее родителей, брата и кого-то еще…
Передняя дверь открылась. Из нее выскочил Джаз, за ним вышли хозяева. Лампа, горевшая на крыльце, осветила копну седых волос.
Лианнина бабушка.
Она шла к своей машине.
Джаз прыгает от радости, наскакивает на бабушку. Бабушка треплет его по загривку.
Она же сейчас задавит его!
Адам перевел взгляд в окно над видоискателем. В настоящее. Лианна вошла в дом. Улица пустынна.
Он схватил камеру, выскочил из комнаты и побежал через лужайку к дому Лианны. На бегу он поднял камеру. Резиновое кольцо видоискателя словно приросло к глазу.
Ботинки гулко колотили по сухому асфальту, хотя перед глазами все было покрыто снегом. Тело его пребывало в настоящем.
Бабушка была уже в машине и махала рукой из окна. Машина дернулась, когда она переключила скорость. Она оглядывалась назад через плечо.
Мистер Фрейзер откинул ногой Джаза из-под задних колес. Песик взвизгнул и бросился к передним колесам.
— Нет! — завопил Адам.
Безнадежно.
Машина рванула вперед.
Не отнимая камеру от глаза, Адам побежал к Джазу, размахивая свободной рукой.
ОСТАНОВИТЕ ЕГО!
Рука его попала в кадр.
Он ощутил прикосновение шерсти Джаза.
Он толкнул его рукой изо всех сил.
От этого резкого движения потерял равновесие. Камера упала.
И сам Адам упал под колеса.
11
Он лежал на дорожке. Под машиной.
Я мертв. Я пытался спасти двоих и вот теперь сам мертв.
— Адам! Что ты делаешь?
Голос Лианны. Кажется, с крыльца.
В наступившей тишине Адам заметил, что машина стоит на месте. Двигатель не работает.
Он стал подниматься. На земле нет снега.
Он вернулся в настоящее.
Голова гудела. Он перевел дыхание и тут заметил машину на дорожке. Новенький зеленый «вольво».
Что-то он не помнил, чтоб видел его минуту назад, выглядывая поверх видеокамеры.
Как это я мог ее не заметить?
Да ладно. Видеокамера валялась на дорожке. На ней вмятина. Адам подполз к ней и поспешно заглянул в видоискатель.
Перед глазами всплыло прошлое.
Снег. Синий «шевроле». Мистер и миссис Фрейзеры у окна со стороны водителя оживленно болтают с бабушкой.
— Адам? — перед ним стояла Лианна. — С тобой все в порядке?
Адам опустил камеру.
— Ничего не вышло.
— Что не вышло?
— Я вернулся в прошлое и попробовал изменить его.
— После всего того, о чем мы говорили? — с негодованием бросила Лианна.
Адам внимательно изучал камеру.
— Ничего не пойму. Что-то ведь должно было случиться.
— А ничего не вышло! Что я говорила?
— Но мне казалось, я отпихнул его.
— Кого?
Посмотри запись и поймешь, что не так.
Адам нажал на кнопку, окошко загудело и открылось, но там ничего не было.
— Где кассета? — недоуменно спросил Адам.
— Да ты же оставил ее у Рипли, — ответила Лианна. — Пошли-ка в дом. Ты, кажется, голову разбил. К тому же опоздал к десерту и пропустил фильм.
Адам поплелся к крыльцу следом за ней.
Выброси из головы мысль о том, что ты можешь помочь Эдгару.
Ты можешь быть только наблюдателем.
Наблюдать, как мертвый умирает снова.
Адам вошел в гостиную. Навстречу ему выкатился бешеный рыжий комок. Он отшатнулся и почувствовал тяжесть лап на животе.
— Назад, малыш! — скомандовала Лианна. — Джаз, что тебе говорят, оставь Адама в покое!
12
Ему удалось.
Два новых файла вдруг ожили.
Два?
Один — собаки.
Удалось!
Джаз так и кружил вокруг него. Лизал. Радостно визжал.
Он стал пушистее по сравнению с тем, каким Адам видел его в видоискателе камеры, и старше. Но явно живой.
Лианна отпихнула Джаза:
— Не понимаю, почему он всегда так неистовствует при виде тебя, Адам. Он прямо души в тебе не чает.
— Но… но… это же… как ты можешь говорить так спокойно?
Он опустился на колени, обнял кокер-спаниеля и тут же почувствовал его горячий язык на щеке.
— Лианна! — раздался голос из кухни. — Твой дружок еще здесь?
— Да, — крикнула Лианна и улыбнулась Адаму. — Ты уж извини. Она всех мальчиков так называет.
Адам кивнул, но не слушал. Он смотрел на седую женщину, которая стояла в кухонном проходе.
Это была бабушка Лианны.
— О боже!.. — невольно вырвалось у него.
— Еще бы, — понимающе кивнула Лианна, потянув носом. — Это печенье пахнет потрясно. Пошли скорее, пока Сэм все не съел.
Но она же погибла во время крушения поезда.