Или же они сначала вполголоса, а потом всё громче и громче, уже не таясь, рассказывали, как они ходили к Реке, - и что именно нашли там, среди груды хлама, строительного мусора, живых и мёртвых крыс и мёртвых тел, которые раньше принадлежали живым людям и,возможно, их знакомым и друзьям.
Только теперь друзей не было.
А вот враги - остались. И к прежним врагам прибавлялись всё новые и новые.
Враг - это тот, кто рядом, кто может занять твоё место или чьё место можешь занять ты.
Враг - тот, кто может напасть на тебя со спины или спереди, чтобы завладеть тем, что принадлежит тебе или твоему клану. Семей больше не было, их заменили кланы.
Враг - это бывший друг.
Легко быть добрым, когда у тебя всё хорошо, и легко дружить, когда ты не живёшь в период конца света, который всё никак не заканчивается и не проходит.
Время идёт - а ничто не меняется и окончательный конец света не наступает. И люди привыкают к постоянной смерти, которая становится банальной.
- Вот что это за конец света, а? - спрашивал какой-то пьяный бомж, сидящий на груде хлама и источающий такое зловоние, что мусор, выброшенный Рекой, казался просто открытым флаконом духов по сравнению с ним - Это вообще чёрт-те что, а не конец!
Тут он добавил ещё пару лестных, сравнив конец света с другим концом, его индивидуальным, но люди оскорбились. Они явно не понимали, как такой позорный конец света, который им приходится переживать, связан с некоторыми, скажем так, анатомическими особенностями бомжа, которого даже ни существом, ни человеком не назовёшь. Для них это почему-то стало вдвойне обидно. Да и вообще, как выяснилось, в момент затянувшегося конца света люди стали какими-то обидчивыми.
Двое высших сущностей в лёгких серебристых туниках стояли перед экраном огромного, во всю плазменную стену, компьютером, и смотрели на происходящее над Водяным городом.
- Тебе не кажется, что они как-то очень уж быстро приспособились? - спросил Тёмный.
- Ну да. - лаконично ответил Светлый - Такое чувство, будто вся их жизнь на самом деле была поготовкой к концу света. Ну... к тому, что присходит сейчас.
- Как ты думешь, когда на начнут уходить если не в космос, то хотя бы ближе к космосу? - спросил один.
- Эти - нет. - невпопад ответил собеседник, продолжая завороженно смотреть в огромный экран.
Что он видел там нового - непонятно. Наверное, всё дело в том, что сам он не мог умереть, - а от такого количества беспорядков в одном месте на вверенной территории ощущения собственной жизни тоже не доставляло.
А внизу происходили разные вещи.
Происходило много чего, - и прежде всего то, что люди научились и приспособились радоваться жизни, даже в условиях апокалипсиса. По крайней мере, вонючего бомжа, распивающего дармовое - магазин был закрыт, но двери его были открыты, - виски и сидящего на груде речного хлама, несчастным и недовольным назвать было нельзя. Он тоже радовался жизни и жил сегодняшним днём.Всё по Библии. По тёмной Библии. По Библии, написанной и искажённой людьми и которая давным-давно уже стало Словом Человеческим.
А потом безымянный бомж, бессмысленный, вонючий и грязный, умер.
Так же бессмысленно и бесславно, как и жил до этого. Вернее, до начала конца. Он просто упился виски уснул - и во сне его начало тошнить. И никто не подошёл к нему, чтобы помочь. И его тошнило долго и вяло, потому что у мертвецки пьяного не было ни сознания, ни сил, чтобы встать или хотя бы сесть и помочь самому себе, а потому прохожие, волочащие, как муравьи, разную поклау взад-вперёд, комментировали то, как из его рта вяло вытекает ручеёк зловонной рвоты, воняющей перегоревшим спиртным, и то возвращается обратно в желудок, то выходит наружу. Через некоторое время пьяный начал дышать с бульканием, - очевидно, рвотные массы начали попадать в лёгкие, из-за чего казалось, будто пьяный просто храпит.
Его лицо побагровело и на лбу набрякли жилы, но он не просыпался. Нос посинел и под глазами налились мешки, - очевидно, организм понял, что, конец света или не конец, но ему-то конец однозначно, а потому начал в спешном порядке отключать все системы. Вскоре бомж всхрапнул в последний раз, проговорил почти что нормальным голосом несколько слов - и затих уже навсегда.
Наблюдающие за происходящим люди подхватили найденную на дороге поклажу и снова продолжили свой муравьиный ход.
- А вы слышали? - говорил кто-то - Вчера вечером какую-то бабульку изнасиловали в кустах около вокзала. Она домой возвращалась, ну, и...
- А... - спокойно отвечал другой - Ну, тогд всё ясно. А я слышал, что с неё сняли штаны, потому что у неё не было юбки.