- Бесконечное щебетание может надоесть тебе, может родителям. Пользуйся птичкой.
- Он не умрёт?
- Он таким может быть вечно, - отрезал дед. - Если вдруг, ты решишь, что попугай тебе больше не нужен, принеси мне. Если захочешь, то я могу тебе потом отдать просто чучелом. Будет стоять на полочке.
Маринка долго смотрела на попугая, он тёрся клювом о руку.
- Нет. Пусть поживёт.
И вдруг спохватилась:
- А что я родителям скажу?
- А ты скажи, - дал наставление дедушка, - что я развожу попугаев. И у меня был один лишний. Юра узнал о твоём горе и попросил меня, а я тебе попугая подарил.
И тут бабушка вернулась. Увидела всю честную компанию и охнула:
- Внук-то вырос! С девочкой пришёл. Сейчас я вас кормить буду.
- Успокойся, бабка, - рассмеялся дедушка. - Это девочка хорошая, но просто знакомая. У неё попугай приболел чем-то.
Бабушка встрепенулась, но дедушка её осадил:
- Не бойся! Не заразным, не птичьим гриппом. Вот внук решил, что я могу что-то посоветовать. А что я могу? Я же химик, а не орнитолог, не ветеринар. Пошли, дети, я вас провожу.
Бабушка заквохтала:
- А как же обед? Как же?
- Они сытые, - отрезал дед. - А Юрку пацаны ждут играть. Уже звонили.
- И правда! - вспомнил Юрик.
Дедушка с детьми оделись и вышли на улицу.
- Беги домой, внучка, - сказал дедушка Маринке. Та рванула, аж пятки сверкнули.
Юра посмотрел на деда:
- Я что-то не так сделал?
Дедушка думал о своём:
- А может, правда, вернёмся, пообедаем? Пацаны уже без тебя играют, а ты и не ел.
Юра подумал, подумал и согласился:
- А давай!
Потому что есть хотелось.
Они вернулись домой и обрадовали бабушку, что голодны как звери. Пока она грохотала на кухне, сели у деда в комнатке.
- Ты понимаешь, - сказал дедушка. - Вернуть жизнь - практически невозможная задача. Ты хотел сделать доброе дело. А получилось оно?
Юра засопел:
- А что? Не получилось?
- Марина потеряла Тошу. Тоша - это личность.
- Это попугай-то личность?
- А почему нет? У него были свои привычки, он знал всех членов семьи. Он реагировал на каждого по-своему. А вот представь. Если бы я стал не узнавать тебя, бабушку, твоих папу с мамой. Но ходил бы, улыбался, что-то делал механически. Я был бы тем же человеком, что и раньше? Или другим? Был бы я вообще человеком?
- Это как зомби? - уточник Юра.
- Почти.
- А что ты тогда с попугаем сделал?
И тут до Юры дошло:
- Говорящая голова! Говорящая голова Альберта Великого и Фомы Аквинского!
Дедушка заулыбался:
- Ты уже это знаешь? Очень хорошо.
- Так вот почему надо свет выключать, платком накрывать. Фома же голову разбил, так она его достала.
- Молодец! - похвалил дедушка, - сообразил. Это принцип голема. В рот вкладывается специальная таблеточка. Она не растворяется. Просто должна быть во рту. И на лоб наносится нужный символ. Всё.
- И всё-таки, что я сделал неправильно?
- Ты же не вернул девочке попугая. Ты создал его чучело. А я из него сделал нечто, игрушку. Это ли она хотела? Может быть, она должна была осмыслить на примере попугая, что есть смерть? Осознать это?
- Значит, чудо не получилось?
- А вот тут не прав. Ты действовал из самых добрых побуждений и поэтому совершил чудо.
- А из злых побуждений чудо совершить нельзя?
- Никогда!
- А злые маги?
- Есть. Есть белые и чёрные маги, добрые и злые волшебники, есть "светлые" и "тёмные" шаманы. А вот есть старое слово - "кудесник", происходящее от слова "чудо". Кудесник не бывает белым, чёрным или фиолетовым. Он просто кудесник. Он творит чудеса, значит, по определению добр.
- А злой не может сотворить чудо?
- А что, смерть, гадость, болезни, насланные на человека, можно считать чудом? Гнусность никто чудом не назовёт. Воскрешение, исцеление, неожиданный подарок - вот истинное чудо.
На кухне уже орала бабушка:
- Да что же вас не дозовёшься! У меня уже всё давно накрыто! Быстро марш за стол!
Юра пошёл мыть руки и, намыливая их, думал, что мало вещество перекалить, переплавить, перегнать. Вот себя перекалить, перегнать, перековать - это задача куда серьёзней и, пожалуй, насущней.