Мы стояли в огромном лифте. Палубы рядом с кнопками оказались подписаны: «ресторан», «магазины», «сауна», «казино», «каюты» и так далее. Мы уверенно выбрали магазинную палубу. И поехали вверх.
Двери распахнулись, погружая нас в параллельную реальность. А как еще это можно назвать?! Передо мной раскинулся вид на весь корабль! Я выбежала в коридор и облокотилась о перилла: внизу простирался парк – с живыми, зелеными деревьями, дорожками, кляксами прудов и маленькими водопадами. Над парком же, и над нами, прозрачное стекло отделяло атмосферу лайнера от открытого Космоса – и сейчас мимо летели астероиды, медленно, плавно двигались почти в одном с кораблем темпе. Далекие из них ловили свет звезды, и отражали от своих холодных боков, ближайшие – ловили искрящийся огнями свет круизного лайнера.
У меня закружилась голова. Айзор встал рядом со мной и с интересом поднял голову вверх. Какое-то время мы молча стояли рядом и смотрели, как над нами пролетают астероиды.
- Начнем с этого магазинчика, - заявил Айзор, указывая вбок.
Их тут была тьма. Наверное, не меньше пяти десятков магазинов, и все на одной палубе! Мы побежали от одного к другому, вихрем забегая внутрь, меряя всевозможные забавные головные уборы, галстуки или перчатки, и уносились к следующему. В одном из них мы задержались надолго, устроив целый маскарад.
Это был дорогущий бутик старомодных нарядов. Среди них – костюмы-тройки фасона позапрошлого века, платья с корсетом, пышные женские шляпки и стильные мужские цилиндры. Я влюбилась в этом магазин, и Айзор, по-видимому, тоже. Мы набрали уйму различного тряпья и зашли в противоположные кабинки.
Благо, платья были только стилизованы под моду прошлого, а не полностью воссозданы. Я вполне могла надеть корсет в одиночку, не приходилось шнуровать его или еще как-то застегивать в местах, до которых я не могла дотянуться.
Так как поход этот явно не был просто необходимостью, я развлекалась, как могла. Одновременно отдернув шторки, мы уставились друг на друга. Какое-то мгновение мы внимательно изучали костюмы друг друга, а потом покатились со смеху.
В бутике играла музыка, она всегда играет в таких местах. Но никогда еще я не оценивала этот факт так, как сегодня. Ибо в следующем наряде я не вышла – выплыла, покачиваясь в такт и щелкая пальцами. Остановившись посередине, перед зеркалом, я с вызовом глянула на своего компаньона – передала эстафету.
И конечно же она была принята! Он выпрыгнул из кабинки, пританцовывая что-то типа чечетки. Это оказалось гораздо смешнее нарядов! С этого момента нормально мы уже не выходили. Мне приходилось каждый раз придумывать новое движение, чтобы не повторяться и вместе с тем переплюнуть его в абсурдности.
Кажется, в какой-то момент консультанты бутика стали совсем не рады, что у них играет эта музыка. Однако костюмы мы все же купили, так что им не на что жаловаться!
Несмотря на всю нелепость происходящего, костюмы мы выбрали довольно сдержанных цветов. Айзор – светло-бежевый костюм-тройку с темным жилетом. Я – светло-фиолетовое платье с корсетом и темно-фиолетовой оборкой внизу. Пышная юбка у колен стягивалась резинкой, ничуть не мешая при ходьбе. А также кружевной зонтик и маленькую декоративную шляпку с вуалью. Благодаря тому, что в кармане пиджака Айзора элегантно торчал уголок фиолетового платка, – наши костюмы казались парными. Я шла, крутила сложенным зонтиком, пугая случайных прохожих, и излучала волны радости.
- Вполне сойдет для бала, - заявил Айзор.
- Какого бала?
- Вечернего.
Я резко затормозила и опустила взгляд на свой наряд. Бал?! Да для бала я бы выбрала совершенно другое платье!
Айзор потащил меня дальше, приговаривая:
- Пойдем, пойдем, надо еще туда зайти!
Да, ну и ладно. Бал, так бал! Какая разница? Перестань удивляться, Гейл! А жизнь, оказывается, может быть чертовски хорошей штукой!
Он затащил меня в магазин духов. Вот уж это точно излишество! Однако, мы и не собирались их покупать. Повсюду стояли пробники.
Я, как благопристойная леди, подошла к стеллажу, выбрала интересную бутылочку и спрыснула духами бумажку. Потрясла ею в воздухе, чтобы запах слегла выветрился, и… И тут Айзор заявил, нюхая другой колпачок:
- М-м, неплохой запах! – И распылил их прямо мне на голову!