- Я оставил вам парочку.
- Спасибо, я не хочу.
- Правда? – удивился Сэнди.
Обычно за этим следует: «Ты должна съесть хотя бы один. Ну же, не стесняйся», поэтому я постаралась, чтобы мой голос звучал категорично:
- Да, правда. Я не буду.
- Ладно, - согласился Сэнди и достал из сумки еще один пирожок.
Я подумала о том, что, если он все же оставит один пирожок мне, я точно сорвусь и съем его вечером. Но не прошло и пяти минут, как он уже жаловался, что я нерасторопно взяла мало пирожков, которые имеют свойство столь быстро заканчиваться. Дворецкий Вазмора поразительно сочетает в себе светскую воспитанность и обескураживающую прямолинейность.
- Когда будем возвращаться через кухню, уж постарайтесь набрать побольше, - заявил он так, будто я ему была это должна.
- Тем же путем? Здесь нет другого выхода?
- Вы же видите, что из помещения только одна лестница на кухню.
- Но, насколько я знаю, всегда должен быть запасной выход.
Сэнди на мгновение задумался.
- Вы в целом правы, - признал он. – Однако скорее всего он замагичен.
Мне даже стало несколько обидно, что он так просто приписал меня к немагическому пласту населения. Если б он попросил меня что-то наколдовать, я бы точно сказала, что не могу, а все равно стало обидно, что он даже не попросил. Сразу как отрезал. У меня что, на лице написано: «Бездарь»?
Ничего не говоря, я подошла к стене и стала внимательно изучать ее, двигаясь по кругу. Киты иногда здорово мешали это сделать, будто специально плавая перед глазами. Наконец до меня дошло, что, возможно, так оно и есть. В одном месте они мне так и не дали посмотреть, постоянно меняясь и не открывая стену ни на мгновение. Если оно там действительно как-то заколдовано, то я мало что смогу сделать, однако все еще существовала вероятность, что нет. Чего киты не любят – так это когда их трогают руками. Я сделала вид, что хочу погладить одного, и он тут же дал дёру. Однако его место занял другой. И так постоянно!
- Идите сюда! – скомандовала я Сэнди. – Держите руки в этом месте.
Дворецкий выполнил мою команду без лишних расспросов. Теперь слева путь для китов был затруднен. Я спугнула еще одного справа и навалилась плечом на стену. Камень дрогнул, оказавшись всего лишь слоем краски, и я провалилась внутрь. Упала на лестницу, больно ушибла локоть и бедро, но оказалась вполне собой довольна. Даже нет, ОЧЕНЬ собой довольна. Я нашла тайный проход! Да я просто ликовала от счастья.
Сэнди ступил следом за мной, кроша оставшуюся по бокам краску. Он помог мне встать и передал мою сумку, и какое-то время мы просто стояли, наблюдая, как киты снуют за открывшимся проемом, быстро наращивая на него новый слой краски.
- Кажется, они еще и стражи этого места, - предположила я.
- Интересно, куда мы выйдем? – в голосе дворецкого слышалось детское любопытство и восторг. Хотелось бы и мне быть такой же живой в его возрасте.
Киты заделали проход, и мы оказались в полной темноте. Я почти было сотворила магический огонь, чтобы осветить пространство, но Сэнди тронул меня за плечо, будто догадавшись, что я делаю.
- Смотрите.
Вдалеке вверху был различим слабый, скорее всего дневной, свет. А затем Сэнди включил фонарик, и мы смогли рассмотреть заросшую паутиной узкую лестницу, на которой находились.
- Вперед! – скомандовал дворецкий.
Сначала я решила довольствоваться его фонариком, но света оказалось недостаточно, чтобы не беспокоиться, что что-то может выскочить на меня из темных, не освещаемых, углов. Мой магический огонь озарил лестницу ярким голубоватым светом. Он получился настолько хорошо, что Сэнди (ахаха) пришлось выключить свой фонарик. Были в этом и свои негативные моменты: раньше я спокойно шла, не обращая внимания на почти невидимую паутину, сейчас же, хорошо освещенная, она заставляла меня пригибаться, отшатываться и брезгливо морщиться. Сэнди шел первым, и все равно подлая паутина находила способы обогнуть его и прицепиться ко мне! К тому же сильно беспокоило, что где паутина, там и пауки, и было даже странно, что я до сих пор не увидела ни одного. Возможно, они передохли много лет назад.
Не знаю, может быть, мне кажется, потому что, как известно, спускаться гораздо легче, чем подниматься, но на мой взгляд лестница, по которой мы идем вверх, куда длиннее той, по которой мы спускались. Мы так долго идем, а свет все не приближается, я начинала волноваться.