- Исследование еще не закончено! – запротестовал мужчина, сидящий за монитором.
Второй исследователь сидел на диванчике перед кофейным столиком и как раз допивал чай.
- Исследователи не проходят дальше этой лаборатории, установленная возле Сердца аппаратура подает сигналы сюда, здесь полученная информация сортируется, отправляется по разным отделам и подвергается дешифровке. Но сегодня я делаю исключение для вас – мы идем дальше, - продолжил Вазмор, напрочь игнорируя исследователя.
- Вообще-то, господин Адориус, у вас нет на это прав и допуска… - начал было тот.
- Правда!? – обрывает того профессор. – Нет, говорите, прав?
Блеск его глаз настойчиво советует исследователю не развивать свою мысль. Вазмор знает – потом они всё доложат Йогосту. Но, главное, чтобы сейчас не мешали. Потому что он полон решимости прорываться вперед даже с боем.
Исследователь молчит. Вазмор приглашающим жестом предлагает Айзору пройти в боковую дверь. Пока Вазмор не открыл ее, Айзор не догадывался о ее существовании.
Они оказались в узком коридоре, стены которого были грубо выкрашены давнишней, начинающей осыпаться, пошлой желтой краской. Вазмор поднял рубильник, и, рассеивая скрывающую коридор тьму, одна за одной, на таком расстоянии друг от друга, которое позволяло погрузиться в тень, но не быть вновь охваченным мраком, стали включаться лампы.
- Идемте, - поторопил Вазмор, закрывая за их спинами дверь, отгораживаясь от любопытных глаз исследователей, которых сюда не пускали.
Айзор шагнул вперед, задрал голову вверх и заметил, что лампы соединяются друг с другом с помощью провисающего черного провода. В некоторых местах он чуть ли не доставал уме до головы.
- Это разумно? – интересуется Айзор, указывая вверх на провод.
- Вполне надежно, - Вазмор проявляет сдержанный консерватизм.
Сравнительно ровные стены, выкрашенные краской, заканчиваются, и продолжаются – выбитыми в камне. Коридор обратился в тоннель, на стенках поблескивает влага и яркие песчинки неизвестных Айзору минералов. Тот пытается вспомнить, спускался ли он когда-либо раньше в пещеры, и конечно же не может такого припомнить.
С каждым шагом приближаясь к заветной цели, капитан с удивлением чувствует, что его волнение нарастает. То, что может ждать у Сердца замка, очень его беспокоит. «Я найду тебя. Как ты нашел меня». Кого же он нашел?
Тоннель обрывается, превращаясь в круглое оборудованное помещение. Это смотровая площадка – всю стену по левую руку занимает выпуклое прозрачное стекло. За ним – тьма.
Айзор чувствует, что воздух становится холоднее. По спине пробегает озноб.
Вазмор щелкает переключателем, включается внешнее освещение. Свет за стеклом разгорается постепенно, с нарастающим гулом, от тусклого к ослепительно-белому. Айзор подходит к стеклу, чуть ли не упирается в него лбом, разглядывает то, что находится за ним, но… Ничего не видит, лишь гулкие пустые стены огромной пещеры.
- Так где же Сердце?
Вазмор внимательно смотрит на него и произносит:
- Обычно мы не проходим дальше. Айзор не хотел, чтобы люди тревожили Сердце для развлечения. Маги уже отсюда чувствуют волны его энергии.
Айзор ничего не чувствует. Разве что легкое покалывание в области подушечек пальцев, словно маленькие электрические разряды пробегают по рукам. Но он ведь не маг, так что это, должно быть, волнение. Он встряхивает руками, сжимая пальцы в кулаки.
- Мы ведь пойдем дальше? – спрашивает он.
- Пойдем, – вздохнув, подтверждает Вазмор.
На первый взгляд, выход из помещения только один – он же вход. Айзор окидывает взглядом пустое каменное пространство, темные стены, куполом смыкающиеся над их головами. Находит странным, что у дальней стены на вбитых в неподатливую породу гвоздях висят небольшие черные фонарики. Это выдает тайных ход с поличным. Дверь маскируется под монолитную стену. Никакой магии: Вазмор жмет на потайной рычаг – и дверь отъезжает в сторону, демонстрируя зев тьмы.