Представление должно начаться в час дня. Я взволнованно топталась за кулисами и поглядывала в зал. Показательные бои будут проходить в просторном главном зале. У стен были установлены четырехъярусные трибуны, в центре – длинная продолговатая сцена с магическим ограждением. Трибуны были уже почти полностью заняты, когда я выглянула в зал. Ничего, я съела шоколадку, когда-то подаренную Йогуртиком, и чувствовала себя готовой к жаркому бою. Жалко только, Айзора не видно. Хотелось бы мне услышать его слова ободрения, да и повод поговорить опять же. Но среди присутствующих его нет. Как и Вазмора.
Зазвучала музыка, и в центр сцены телепортировался ректор Йогост Траудгост (глаза бы мои его не видели). Одетый в парадную мантию, он в ней казался еще ниже, чем был на самом деле.
- Дамы и господа! – начал он, а я зевнула.
Дальше шла пафосная речь о том, как всем присутствующим повезло, что Ивилон сегодня распахнул перед ними двери. И про то, что студенты Ивилона с радостью продемонстрируют все свои способности.
Ага, с радостью, конечно.
Передо мной выступал первый курс. Они проучились всего-то полтора месяца, то есть совсем новички и ничего толком не умеют. Я решила, что на их фоне выступить будет неплохо.
Однако бои разбавили показом мод! Смешанная команда девчонок демонстрировала «студенческую форму», которую я в глаза раньше не видела. Ага, конечно, будь у нас такой выбор и такая красивая форма… Откуда только взяли? Пошить за ночь успели?! Я вот только вчера вечером уведомлена была, что у нас «День открытых дверей».
Слева сидели журналюги. Постоянно срабатывающие вспышки слепили глаза даже отсюда, что же будет, когда я выйду выступать прямо перед ними. Я почувствовала, что меня трясет. Ненавижу это! Почему-почему-почему я не могу реагировать спокойно?! Хорошо, что мне не придется ничего говорить, чувствую, начинаю заикаться.
Наконец, Йогост объявил мой бой против второкурсника с факультета стихийной магии. Как-то это уж совсем нечестно. Выхожу на сцену, чувствуя, что ноги подкашиваются. Глазами шарю в поисках Айзора, но натыкаюсь лишь на Вазмора. Тщательный осмотр территории рядом с ним Айзора не выявляет.
Мой противник высок, белобрыс и симпатичен. Понятно, на чьей все будут стороне. Я уже слышу крики девчонок, чтобы этот Эрт меня «сделал». Что ж, учитывая, что он боевой стихийник, бой должен закончиться одним лишь ударом. Я чувствую себя не на бое, а на бойне. И все же незаметно плету нити, вплетающиеся в узор жизни нашего знакомства и перетягивающие удачу на мою сторону. Сдаваться без боя я не намерена.
Действующий Айзор
Айзор стоял перед лифтами, крутя в руках мастер-ключ, незаметно стащенный у Вазмора. Как проникнуть дальше? Есть у него одна догадка. И страшно, если получится. И нельзя не рискнуть. Айзор сделал глубокий вдох, провел ключом и вошел в открывшийся лифт.
«Повторите идентификацию», - требует голос.
Айзор еще раз глубоко вдыхает, усмиряя волнение.
- Айзор, - уверенным тоном произносит он.
Несколько долгих секунд лифт молчит. «Конечно, - думает капитан, - на что я рассчитывал?» Хоть и не получилось, мысль успокаивает. «Я – не он».
«Код голоса подтвержден. Код ауры подтвержден», - уведомляет бесплотный голос, и сердце Айзора замирает. Требуется еще несколько долгих мгновений, чтобы он взял себя в руки и нажал на самый нижний этаж.
«Я – это он».
Коридор по-прежнему пуст. Как насчет снять парик и очки, заявиться в лабораторию с фразой: «Привет, господа, я Айзор и я вернулся?» Но капитан откидывает эту безумную идею в сторону. Его личность подтвердил всего-то какой-то бесплотный голос.