- Мы – не такие же люди, как они! – рычит король, мгновенно объятый яростью. – Мы курандеросы! Мы высшая раса! А в нижних землях живет наш скот!
- Мы ничем от них не отличаемся! – Айзор задыхается от невозможности объяснить.
- Тебе всего десять, - кривится его отец, – и ты смеешь учить меня? Зарвавшийся мальчишка. Твоя девчонка погибла из-за тебя. Потому что ТЫ не принимаешь простых истин. Она жила бы спокойно в своих нижних землях, если бы не встретила тебя.
Глаза мальчишка пораженно округляются.
- Ты вообще человек? – шепчет он и срывается на крик. – У тебя внутри есть хоть что-то не гнилое? Лучше бы ты умер вместо нее! Лучше бы тебе умереть!
Его глаза полыхают красным огнем.
- Стража!
Его запирают в башне. Он падает на холодный пол, укрывшись в забытьи.
Проходят дни. Ему, к сожалению, становится лучше. Синими, полными боли глазами он смотрит на мир. А за стенами его темницы стражники снабжают его слухами, как рыночные торговки:
«Король-то совсем болен».
«Говорят, это принц его проклял. Крикнул в сердцах, чтоб тот сдох, вот он и умирает».
«Да как умирает, врагу не позавидуешь! Изнутри гниет! Лучшие лекари не помогают».
«Говорят, все дело в проклятии принца. Его глаза были алыми, когда он это произносил. А знаешь же, что это значит?»
«Что?»
«Не слышал пророчества? О том, что курандерос с красными глазами уничтожит весь наш мир!»
«Язву тебе на язык!»
«Это правда! Древнее пророчество!»
«И это наш принц?!»
Айзор отходит к дальней стене, чтобы не слышать их разговоры. К нему всегда относились как-то по-особенному. Не с пиететом, как к монаршей особе, а словно с опасением. Не раз ловил он настороженные взгляды, напряжение в лицах высшей знати курандеросов. И только сейчас понял, почему. Древнее пророчество, известное все курандеросам, пророчество о закате их расы. Вот только того, что они считают его главным действующим лицом пророчества, он не знал.
- Ваше величество, - обращается к королю Первый советник.
Обращается к тому, что осталось от короля. Больно признавать в этом дряхлом, оплывающим гноем человеке того сильного статного лидера, каким он был меньше недели назад.
- Убейте его! – каркает король. – Убейте, чтобы я выжил!
На тайном совете нет короля. Восемь Гвардейцев собрались уединенно, в маленькой, темной комнате.
- На границе нашего мира есть место… Мы называем его Пустотой. Оно без дна, и никто никогда не возвращался оттуда. И он не вернется.
- Верное решение. Он все же ребенок. Несмотря на то, что он чудовище. И казнить ребенка… А так – мы заставим его исчезнуть. Мы спасем этот мир. Бескровно.
Вазмор Адориус
Лилла разместила его за шторкой, в дальнем конце медблока, подальше от глаз возможных свидетелей. Она заверила Вазмора, что рана не опасна и (благодаря ее чудодейственному вмешательству) от нее вскоре останется всего лишь шрам.
Вазмор разместился на стуле рядом с кроватью и ждал его пробуждения.
Мысли, казалось, закаменевшие на время вместе с сердцем, постепенно оживали. Он долго не мог мыслить логически – просто чувствовал, и через все его чувства проходило одно – отчаяние. Вазмор опустил голову, опер лоб о ладони, зарылся пальцами в волосы и долго сидел так, прикрыв глаза. Он все решил – не будет задерживать его ни на минуту, ни на секунду! Как только ему станет лучше – Вазмор проводит его на космолет, попрощается и больше никогда не увидит. Так будет лучше. Так будет лучше для него. Не нужно было вообще приглашать его на Ивилон.
Но чувства утихали, эмоции притуплялись, а, приняв это болезненное, но необходимое решение, Вазмор почувствовал облегчение. И, наконец, задался другим, не менее животрепещущим вопросом: а кто на него напал? Ладно, допустим, последнее время они проявляли в своих действиях глупую беспечность. Айзор ходил по Ивилону не особенно сильно скрываясь, и кто-то мог его узнать. Однако узнать – и пытаться убить – это разные вещи. И пытались ли? Конечно, когда тебя ранят – это очень неприятно, но Лилла сказала, что рана была нанесена таким образом, чтобы ни в коей мере не оказаться смертельной. Разве что от потери крови… Однако или «некто» знал, что его скоро найдут… Или же знал, что курандероса таким не убить. А если второе – то кто это вообще мог быть?! Практически все, кто знал, что Айзор – курандерос, уже мертвы.