Судмедэксперт подтвердил, что она умерла от инсульта. Это было быстро и безболезненно. Хотя, я не знаю, может это было сказано лишь для того, чтобы успокоить меня.
По стереосистеме вдруг зазвучала старая песня группы Heart. Мисс Лилиан, подруга Сьюзен, показала мне большой палец вверх из бара. Очевидно, она попросила сделать погромче. Люди словно оживились, и общее уныние немного спало. Теперь это больше походило на вечеринку.
— Тетя Сьюзен одобрила бы, — сказала Клео.
Я кивнула.
— Она любила хорошие посиделки. Это больше в ее вкусе.
Мой брат возился с узлом своего галстука и коротко улыбнулся мне. Мы не были особенно близки. Как и наш отец, Эндрю был трудоголиком и не оставлял много времени для семьи и друзей. Последний раз мы виделись, когда мама с новым мужем приезжала в город несколько месяцев назад.
— Мне пора идти, — сказал он. — Но мы должны найти время, чтобы поговорить.
— О чем?
— О наследстве, — сказал он. — Когда мы встречаемся с ее адвокатом?
— Я виделась с ее адвоката вчера.
Он сузил свой взгляд на меня.
— Сьюзи, почему мне об этом не сказали?
— Потому что это тебя не касалось?
— Что? — Он отшатнулся. — Почему наследство нашей тети не должно меня касаться?
— Она ничего тебе не оставила, Эндрю. О тебе не упоминалось. Мне жаль. — Я старалась быть доброй. Но вряд ли это получилось. Чувство собственного достоинства в его голосе выводило меня из себя. — Я удивлена, что ты решил иначе. Ты никогда не был близок с ней. Когда папа заставлял нас идти к ней домой, ты всегда уходил к друзьям.
— Она все еще была моей тетей.
— Когда ты видел ее в последний раз?
— Это неважно.
Клео покачала головой и ничего не сказала. Но этим было сказано очень много.
— Она оставила все тебе? И дом тоже? — спросил он, его голос повысился до крика.
Честно говоря, это меня несколько ошеломило. Что было глупо. Эндрю напоминал мне нашего отца по разным причинам. Когда отец не получал своего, он был более чем счастлив стать громким. Классический маневр хулигана. Но самое неприятное было то, что тетя Сьюзен указала на мои склонности к знакомствам, о том, что я выбираю мужчин с похожими чертами характера. Ай да гадость. Как только мы закончим здесь, я собиралась усадить себя за стол и серьезно поговорить со мной о том, чтобы изменить свои взгляды. Срочно.
— Ты продашь дом и отдашь мне половину, естественно, — настаивал он. — Разве нет?
— Ты серьезно кричишь на меня о деньгах на гребаных похоронах?
— Сьюзи...
— Так вот зачем ты здесь сегодня? Чтобы получить в свои руки ее дом? — Я откинула голову назад и уставилась в потолок. Где бы ни была тетя Сьюзен, если бы она могла это слышать, она была бы в ярости. — Сегодня мы празднуем жизнь нашей тети. Слушаем истории о ней и благодарим за то, что знали ее. Что она была частью нашей жизни.
— Папа сказал, что наследство должно быть поделено между нами поровну.
— Мне все равно.
— Мама тоже считала, что так будет лучше.
— Повторяю, мне все равно. Наши родители могут думать любую чушь, какую захотят. И устраивая истерику, ты не добьешься того, чего хочешь.
Его лицо покраснело от гнева.
— Она была и моей тетей тоже. Это справедливо.
— Ты считал ее пустозвонкой. Ты не интересовался ее жизнью вообще в последнее время, ты счел ее бесполезной.
— Сьюзи...
— Сейчас моя очередь говорить, — перебила я, повышая тон. — И это так грустно. Это действительно так. Ты все упустил, Эндрю. Потому что она была замечательной. Мудрая, веселая и просто великолепная. В ней было так много любви, и она заботилась о нас. Действительно заботилась. Когда мама и папа были слишком заняты, она находила время для меня. Если бы ты дал ей шанс, уделил бы время, чтобы узнать ее получше, ты бы понял, какая это потеря - то, что ее больше нет с нами. Но все, что сегодня для тебя значит, это шанс попытаться заполучить то, что тебе не принадлежит и чего ты не заслуживаешь.
— Ты просто смешна.
— Убирайся. Сейчас же.
— Сьюзи...
— Если бы ты только знал, как я устала от того, что все из себя такие правильные мужчины не одобряют меня и лезут ко мне со своим самодовольным дерьмом…
— Это еще не конец. — Его подбородок вздернулся вверх, и он посмотрел на меня. Как будто он мог взглядом заставить меня подчиниться. Затем он выставил свою идиотскую задницу за дверь.
В этот момент мои плечи опустились, и я повесила голову.
— Ну, — сказала мисс Лилиан, обильные серебряные браслеты звенели при каждом ее движении. — Мне кажется, что после этого нам нужно продезинфицировать это место.
— Как на счет того, чтобы опрокинуть пару шотов? — предложила Клео.
Мисс Лилиан вздернула брови.
— Не уверена, что вы должны это знать, но Сьюзен в свое время была помешана на текиле.
Я выдохнула.
— Звучит неплохо. Давайте сделаем это.
***
— Не могу поверить, что тетю Сьюзен арестовали за то, что она резвилась голышом в городском парке, она мне ничего не рассказывала об этом. — Я усмехнулась и перекинула сумочку через плечо. От текилы, кукурузных чипсов и сальсы в моем животе было тепло. Меланхоличное чувство заменило боль горя. По крайней мере, на данный момент. — Она была настоящей городской легендой. Я рада, что мне довелось услышать об этом.
— Похоже, твоя тетя и мисс Лилиан в колледже занимались всякой ерундой.
— Разве не здорово, что они оставались близки все эти годы?
Клео снова коснулась моего плеча своим. Это была ее версия объятий. Я почти споткнулась, но устояла. Похоже, я была не так уж и пьяна, как показалось сначала. Но Клео все равно смеялась надо мной.
Со стороны бара было очень любезно позволить нам болтаться в комнате для персонала, выпивая и рассказывая истории дольше положенных пары часов, за которые мы заплатили. Я впервые в жизни играла в «Пьяный Эрудит. Думаю, тетя Сьюзен одобрила бы это. Истории были рассказаны, а песни спеты. Хотя по пути было пролито несколько слез, в целом, это было больше празднование ее жизни, чем соболезнование по поводу ее потери. Людей было немного. Но те, кто присутствовал, были веселыми, добрыми и полными любви к моей тете. Большего и просить нельзя.