— Думаю, ей бы понравилось, — сказала Клео, когда мы уже собирались уходить.
Я застегнула свое черное шерстяное пальто, когда мы направились к двери. Было почти восемь часов, и основная часть бара была переполнена посетителями. Через колонки играла старая песня Soundgarden, и многие подпевали ей. Мой взгляд зацепился за знакомое лицо в конце бара. Ларса трудно было не заметить, он был высоким и светловолосым. Аарона, слава богу, не было видно. День уже прошел без него. Хотя, конечно, он уже должен был улететь в Лондон. Джейн сидела на табурете и над чем-то смеялась. Ларс улыбнулся ей. Он выглядел очарованным. Он был полностью поглощен ею. И у него была приятная улыбка. Крупный парень был мужественно-красивым. Но что меня действительно поразило, так это то, как они общались. Насколько они были увлечены друг другом. Просто счастливы быть в обществе друг друга. Это то, чего я хотела. И если я не могу этого получить, то мне лучше быть одной.
— На что мы смотрим? — спросила Клео.
— Пара друзей Аарона в конце бара.
Она облизала губы. Вероятно, она все еще справлялась с остатками соли, оставшейся после всех этих соль-текила-лимон.
— Тот большой чувак? Он красавчик. Не хочешь подойти и поздороваться?
— Нет. — Я покачала головой. — Мы всегда хорошо ладили, но... пойдем уже.
— Сьюзи, — позвал знакомый голос. За мной шел Ларс со всем своим огромным великолепием. — Привет.
— Привет, — сказала я. Это было совсем не неловко.
— Я буду рядом. — Клео ушла, чтобы поглазеть на музыкальный автомат и дать нам возможность побыть наедине. Настолько уединиться, насколько это вообще возможно в переполненном баре.
И его лицо - оно выглядело таким искренним.
— Как дела?
— Отлично. А твои?
— Хорошо.
Я просто кивнула.
— Рад тебя видеть, — сказал он. — Ты выглядишь... да... отлично.
Серьезная неловкость, насколько неловкость может быть неловкой. Джейн помахала мне пальчиками, и я улыбнулась ей в ответ. Людей, которых ты теряешь после расставания, было много. Эти двое мне определенно нравились. Джейн была веселой, а Ларс был... ну, он был Ларсом.
— Спасибо, — сказала я. — Вы двое выглядите так, будто у вас свидание. Я лучше позволю вам вернуться к этому.
— Верно, — сказал он, остановился и уставился на меня. — Думаю, мы еще увидимся, Сьюзи.
— Конечно. Увидимся, Ларс.
Я просунула свою руку под локоть Клео, и мы пробрались сквозь толпу к входной двери. Снаружи небо было чистым, звезды сияли ярко. Над нашими головами сверкала целая вселенная. Воздух был хрустящим и холодным. В окнах бара горели праздничные огни.
— Что хотел сказать большой парень? — спросила Клео.
— Ничего особенного. Он лучший друг Аарона. Что он мог сказать?
— И то верно.
— Рождество без нее будет отстойным, — сказал я ни с того ни с сего.
— В этом году ты поедешь со мной к моей маме. Это уже решено, — сказала Клео. — Она сказала, что ты отвечаешь за вино.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
— Семья на Рождество - это хорошо. Мне так повезло, что у меня есть ты.
Она просто улыбнулась.
Женщина в оленьих рогах прошла мимо, держась за руку с мужчиной. Они выглядели счастливыми. Перед тем как уйти, мисс Лилиан сказала нам, что мы обязаны идти и любить весь мир. Жить в меру своих возможностей, потому что у тети Сьюзен больше не было такой возможности. И, честное слово, я собиралась продолжать пытаться. Начиная с отказа от мужчин. По крайней мере, на некоторое время. Мне нужно было время, чтобы разобраться с недавними событиями. Чтобы разобраться в себе и понять, почему отношения, которые я выбирала, продолжали гореть. Чтобы проявить к себе любовь и понимание. Все это, надеюсь, приведет к тому, что я сделаю лучший выбор. Девушка могла только надеяться. Но все заботы с домом тети Сьюзен и все ремонтные работы, которые там требовались, на некоторое время отвлекли бы меня от дел. Когда я подумала об огромном количестве вещей, с которыми нужно было разобраться... Уф. Некоторое время не будет времени беспокоиться о мужчинах и тому подобной ерунде. Уже неплохо.
— Как ты думаешь, у тебя будет другой сосед после того, как я съеду? — спросила я. — Не думаю, что это произойдет в ближайшее время. Дом потребует некоторого времени, чтобы привести его в порядок.
Клео нахмурилась.
— Я не знаю.
— Я буду скучать по тому, что у меня всегда под боком была ты, с которой можно все время разговаривать.
— Мне будет не хватать твоих туфель.
Я кивнула.
— У меня отличные туфли.
— Ты будешь не так уж и далеко. Мы все равно будем видеться все время. — Она улыбнулась. — Такое ощущение, что жизнь все перетряхивает. Как будто пришло время перемен.
— Это действительно так, не так ли?
— Смотри, — сказала Клео, указывая на небо. — Это падающая звезда. Загадай желание.
Мы обе смотрели на красоту метеора, падающего сквозь пространство. Потом я спросила:
— Как ты думаешь, это знак того, что впереди будут лучшие дни?
Она пожала плечами.
— Все возможно, не стоит отметать эту мысль.
— Да. — Я улыбнулась. — Пойдем домой.
Плейлист Кайли:
«Rebel Girl» - Bikini Kill
«On the Sunny Side of the Street» - Ernestine Anderson & George Shearing
«Like Me Better» - Parisalexa
«Seasons» - Chris Cornell
«Crimson Wave» - Tacocat
«Something’s Gotta Give» - Bing Crosby
«May This Be Love» - Jimi Hendrix
«Crooked Teeth» - Death Cab for Cutie
«About a Girl» - Nirvana
«You Don’t Know Me» - Ray Charles
«Crazy on You» - Heart
«Open the Door» - Grace Love
«Yellow Ledbetter» - Pearl Jam
«The Story» - Brandi Carlile