— Ага.
Он ожидал от меня продолжения.
— Я проснулась живой, так что… победа? — Я покачала головой, поражаясь собственному комментарию. Почему я вечно морожу какие-нибудь глупости, когда волнуюсь? Так. Следи за языком. Будь серьёзней.
— Конечно. — Он тут же умолк и с интересом посмотрел на меня. — Точно лучше, чем проснуться мертвой.
— Согласна. — Я поглубже вжалась в сидение.
— Несомненно.
Очевидно, мы покинули планету Земля и перешли в какое-то странное измерение утра после поцелуя.
— Джемма… — Мой телефон запищал, перебивая его.
— Прости, — сказала я, опуская взгляд чтобы прочитать сообщение. Это была СМС-ка от Калеба:
«Доброе утро, красавица. Какого цвета у тебя платье? Сегодня я буду подбирать бутоньерку».
— Черт.
— Что случилось? — спросил Трейс, переводя обеспокоенный взгляд с меня на мой телефон.
— У меня нет платья для танцев. — Я выдавила неловкую улыбку. — Я должна была пойти вчера за покупками с Тейлор, но… была занята. — Занята его губами, вот чем. Я повернулась к окну, чтобы скрыть зардевшиеся щеки.
— Как тебе идея с мешком из-под картошки?
Я повернулась к нему, улыбаясь.
— Если я вскоре что-нибудь не придумаю, придется остановиться на этом варианте.
— Или ты можешь просто пропустить танцы, — предложил он, хотя прозвучало это скорее как мольба, чем предложение. — Останься лучше со мной.
Едва затрепетав, мое сердце тут же ухнуло вниз.
— Я не могу. Я должна пойти. Я уже сказала Калебу, что иду вместе с ним. И я обещала Тейлор.
Между нами повисло неловкое молчание.
— Это единственная причина, по которой ты хочешь туда пойти? — наконец, спросил он.
— А какие ещё могут быть причины?
— Я мог бы назвать несколько.
— Например? — Я разглядывала его лицо, пытаясь найти ответ.
На его челюсти все еще перекатывались желваки.
— Просто скажи мне, что ты хотел сказать.
Трейс не стал медлить.
— Он тебе нравится?
— Калеб?
— Да, Калеб, — ответил он тоном, в котором несложно было угадать ревность. Похоже, этот вопрос уже не первый день не давал ему покоя.
— Нет, он мне не нравится, — легко ответила я, потому что это было правдой. — Не в этом плане.
Я хотела сказать «мне нравишься ты», но мне не хватило смелости произнести это вслух.
На мгновение на его щеках показались ямочки, но тут же исчезли, стоило прозвенеть очередному сообщению от Калеба. Остаток пути мы проехали молча — Трейс не сводил глаз с дороги, а я корила себя, что никак не научусь говорить «нет» и веду себя как бесхребетная.
Мы заехали на студенческую парковку, над которой высился темный силуэт Уэстонской Академии. Судя по тому, как студенты вереницей тянулись к ее дверям, до звонка оставалось всего несколько минут. Я понимала, что мне следовало бы бежать вместе с ними, стараясь не опоздать на урок, но мои ноги просто отказывались меня слушаться.
— Спасибо, что подвез, — поблагодарила я, когда мы вдвоём направились ко входу.
Он кивнул в ответ.
Мое внимание на секунду отвлек каркнувший неподалеку черный ворон. Я увидела, как он взмыл над зданиями, а затем исчез за верхушками вечнозеленых деревьев.
— Итак, каким образом будет происходить мое сопровождение? — поинтересовалась я, останавливаясь у дверей. Не совсем то, что о чем я хотела спросить, но для начала тоже неплохо. — Мы просто войдем в класс, как ни в чем не бывало?
— Именно. Я всего лишь друг, провожающий свою подругу на ее урок. — Его отстраненный тон неприятно меня задел.
— Понятно. — Я отступила в сторону, уступая дорогу шумной компании первокурсников.
Трейс отошел вместе со мной, сокращая расстояние между нами.
— Я не это имел в виду.
— Тогда что?
— Для окружающих — я просто друг, провожающий подругу на урок.
Я взглянула на него, тут же тая от его пылкого взгляда.
— А если между нами?
— Ну а если между нами… то я не просто друг, — неторопливо произнес он. — Если ты, конечно, хочешь, чтобы я им был.
— Хочу. — И я тут же покраснела от того, как быстро я это выпалила.
На его идеальных губах заиграла легкая улыбка, и внезапно, я могла думать только о том, как приятно было чувствовать их на своих губах и как естественно было его целовать. Словно мы родились на этой земле с единственной целью целовать друг друга.