Республика дорого платила за свой выбор быть независимой.
На въезде в город, их машину остановили на блокпосту, и проверив документы, дали сопровождающих, которые проведя их по объездной дороге минуя разбомблённые улицы, доставили их без особых проблем, к тихому дачному посёлку.
Двухметровые ворота открылись, впустив их машину в аккуратно мощённый брусчаткой дворик. На высоком крыльце стояла молодая, одетая в домашний халат женщина. Увидев выходящего с машины Лёву, она улыбнулась и двинулась ему на встречу:
— Ну, здравствуй, дядя, гость долгожданный. Давно жду. Как здоровье? Как добрались? Что нового? — забросала с порога она его вопросами.
— Да имей ты гражданскую совесть, Эльвира, — добродушно возмутился Лёва. — Дай с дороги отдышаться. Видишь с ног валимся. А вообще если говорить серьёзно; если бы не ваше сопровождение, порвали бы местные барыги на части.
— Что ты, дядя, хочешь? Республика молодая. Много надо начинать с ноля. Работы не початый край. Есть и тебе чем заняться в министерстве культуры.
— Да легко, — усмехнулся Лёва, — но сначала мне надо встретиться с Вашим президентом.
— Ты не поверишь, но ваши желания совпали. Нас ждут сегодня на ужин. Так, что надо поторапливаться. Он не любит когда опаздывают.
— Да я в принципе готов. Кстати как мне к нему обращаться, надеюсь не Ваше Величество?
— Обращайся к нему — товарищ Беладонов. Просто и со вкусом. А вообще больше серьёзности дядя. Сейчас не самое подходящее время для шуток. Можно пошутить неудачно, а проснувшись поутру обнаружить свою голову в тумбочке.
— Всё так серьёзно?
— Более чем. Поэтому больше слушай и мотай на усы. Благо они у тебя такие роскошные. Ещё у тебя вопросы есть? Если нет, тогда поехали.
— Ну что же если пристав говорит садись, то таки сидеть придётся, — по привычке пошутил Лёва и став серьёзным скомандовал. — Вован заводи машину!
— Извини, дядя, но твои ушкуйники с машиной, пока останутся здесь. Поживут денёк, другой в гостевом домике, пока не акклиматизируются. Договорились?
— Договорились, поехали. Я уже хочу есть. Забыл когда в последний раз, доводилось культурно проводить время с президентом. Кстати ехать далеко?
— Да в следующее тысячелетие.
— Не допонял!?
— Чего ты не допонял, как можно путешествовать в пространстве и времени? — лукаво спросили Эльвира. — Ты о теории относительности Энштейна, что-то слышал?
— Когда-то, что-то слышал. Если не тяжело напомни.
— Хорошо напомню, ну ты уж извини я коротенько и своими словами. Я думаю, тебе биография Энштейна не интересна?
— Нет, не интересна.
— Ну, тогда приступим. Итак: что мы знаем об ОТО? Сейчас я тебе прочту о ней в энциклопедии:
«Общая теория относительности — геометрическая теория тяготения, развивающая специальную теорию относительности (СТО), опубликованная Альбертом Эйнштейном в 1915—1916 годах. В рамках общей теории относительности, как и в других метрических теориях, постулируется, что гравитационные эффекты обусловлены не силовым взаимодействием тел и полей, находящихся в пространстве-времени, а деформацией самого; пространства-времени, которая связана, в частности, с присутствием массы-энергии. Общая теория относительности отличается от других метрических теорий тяготения использованием уравнений Эйнштейна для связи кривизны пространства-времени с присутствующей в нём материей.
ОТО в настоящее время — самая успешная теория гравитации, хорошо подтверждённая наблюдениями. Первый успех общей теории относительности состоял в объяснении аномальной прецессии перигелия Меркурия. Затем, в 1919 году, Артур Эддингтон сообщил о наблюдении отклонения света вблизи Солнца в момент полного затмения, что качественно и количественно подтвердило предсказания общей теории относительности. С тех пор многие другие наблюдения и эксперименты подтвердили значительное количество предсказаний теории, включая гравитационное замедление времени, гравитационное красное смещение, задержку сигнала в гравитационном поле и, пока лишь косвенно, гравитационное излучение. Кроме того, многочисленные наблюдения интерпретируются как подтверждения одного из самых таинственных и экзотических предсказаний общей теории относительности — существования чёрных дыр.