Во весь рост вставал вопрос: Если лодка не дошла до своего конечного пункта базирования, значит, сокровища третьего рейха были на её борту или всё-таки дошла, тогда кто же жил на том островке, которого и на картах то не было?
— Михалыч, старый чёрт, ты что опять уснул!? — оторвал его от размышлений голос Вована. — Ты, такое, когда-нибудь видел!?
Впереди прямо по курсу катера на поверхности моря, разбросав в разные стороны свои щупальца-лучи, крутилось огромное фосфорицирующее голубовато-белым светом колесо. На фоне заходящего кроваво-багрового солнца падающего, как казалось в кипящий океан — это казалось зловещим предзнаменованием. Михалыч заглушил двигатель и поднёс к глазам свой бинокль, стараясь, как можно детальнее, рассмотреть это аномальное природное явление. Какая-то чертовщина, ничего более странного ему до этого дня видеть не доводилось. Вспомнились рассказы старых моряков за блуждающие огни, предвещающие кораблекрушения и сводящие моряков с ума. Зрелище действительно завораживало и притягивало к себе. Солнце, тем временем, скрылось за горизонтом и океан начал погружаться во тьму. Неожиданно, разрезая сгущающиеся вечерние сумерки, с центра колеса вырвался столб яркого света. Люди, находящиеся на борту катера с удивлением увидели, что этот свет обладает ренгеновскими свойствами. Корпус катера, освещенный этим светом, практически стал прозрачным, так же как человеческие тела. На руках стали видны мельчайшие капиляры и движущиеся по ним красные кровяные тельца. Лёва Давыдов не выдержав напряжения выхватил со своей подмышечной кобуры пистолет и разрядил обойму в это колесо. Неожиданно столб света погас и колесо, распавшись на части, ушло в океанские глубины.
— Быть беде, — суеверно перекрестился Михалыч.
— Чур меня, чур меня, — закрестился и Вован.
— Кончайте паниковать, это был планктон, обыкновенный светящийся планктон, собранный подводным течением в причудливую композицию и сгенерировавший огромную энергию, — успокоил своих друзей Лёва. — И, вообще, Михалыч, мы скоро придем к твоему месту?
— Сейчас сверюсь с картой и навигатором, — ответил Михалыч углубляясь в лабиринт линий и цифр на карте. — Хочу вас обрадовать — мы почти на месте, — кончив свои вычисления произнёс он с облегчением. Сейчас брошу плавучий якорь и считай, братва, мы на месте.
— Слава Богу, дошли. — обрадовался Вован. — А какая здесь глубина?
— Здесь рифовая отмель. Глубина небольше сорока метров. Можно работать на сжатом воздухе. Без декомпрессии. Сейчас вывесим глубоководный фонарь, и я пойду с тобой Лёва в паре. Вован, ты на страховочном лине. Понятно?
—А может я с Лёвой, а ты, Михалыч, на страховке?
—Нет, я познакомлю Лёву с местом погружения, а потом вы уже сами будете нырять.
— Договорились, — кивнул Вован. — Давай я тебе помогу спустить фонарь.
— Фонарь лежит на юте, Спустишь его на лебёдке и включишь рубильник. Разберёшься?
— Разберусь. Готовься к погружению спокойно.
Вован, пошёл на ют и, спустив фонарь на всю длину провода, включил свет. Где-то далеко в фиолетовой глубине вспыхнул неяркий, но тёплый свет. И тут же его окружили красные силуэты кальмаров, пожирающие спешащий на свет планктон. Вован убедившись в том, что с фонарём всё в порядке, занялся проверкой снаряжения. «Лучше перебздеть, чем не добздеть», — -это простую истину его шэф Лёва Давыдов вбил ему в голову крепко-накрепко.
Сам же Лёва не торопясь, молча натягивал свой гидрокостюм. Сказать, что светящее колесо его напугало — ни в коем случае, но вот озадачить — озадачило. Лёва не один год ходил по морям и много чего там повидал. Видел он и планктон сбившийся в огненные светящиеся шары, но в том гигантском, светящемсе колесе было что-то не от нашего привычного мира. Это его то и настораживало. «Ладно, разберёмся на месте, авось пронесёт», — отмахнулся мысленно Лёва от загадки.
— К бою походу готов, — услышал он голос Михалыча и этот простой доклад о готовности, привёл его в чувства, успокоил и настроил на рабочий лад.
— Если готов, тогда спускаемся.
5
В море аквалангисты спустились по кормовому трапу один за другим и включив свои фонарики, сразу же пошли в глубину. Пройдя первые несколько метров, внизу в свете свешенного с катера фонаря они увидели смутно выделяющийся на океанском дне, лежащий на боку ржавый корпус подводной лодки. Её корпус, как консервная банка, был аккуратно вспорот. На корме зияло огромное отверстие, а рядом на грунте лежало плоское сферическое подводное судно, с прозрачной куполообразной сферой. Форма и размеры неизвестного судна поражали воображение, но ещё большее удивление, граничащее с суеверным ужасом, вызывал экипаж того судна. Мало того, что те люди были огромного роста, они ещё и свободно обходились в воде без дыхательных аппаратов. По всей видимости, их судно нуждалось в ремонте корпуса. И пока одни члены экипажа ремонтировались, другие выгружали с подводной лодки, какие-то ящики. Занятые своим делом они не обращали никакого внимания на незваных гостей. Работали чётко и быстро, как один хорошо отлаженный механизм.