— Я работаю на них не от хорошей жизни… — глухо отозвалась женщина. — Вы и сами видели.
— А что можете сказать об Анастасии Ломоносовой? — попыталась дышать спокойно и ровно, не выдавая собственной паники.
— А её я и вовсе видела всего несколько раз в жизни, но в семье её любят и боготворят, — пожав плечами, женщина смачно затянулась. — Потому не знаю, чем эта информация могла бы вам помочь. Вряд ли убийца среди них. В самом деле, это глупо.
— Вы в курсе, что несколько убитых детей, оказались связаны не напрямую, но с Анастасией? — попыталась надавить на неё. — Если вы покрываете семью из-за того, что она вам платит, то мой вам совет, признайтесь сразу. Это поможет вам сократить срок и не оказаться у расстрельной стены. Дело приняло весьма скверный оборот.
— Что? — удивлённо взглянув на меня, отозвалась домработница и быстро затрясла кудрями. — Нет, не в курсе я никаких их делишек. Моя задача убираться. А кому там хозяйка покровительствует, с кого порчу снимает, не моего ума дела. Я не лезла в их семью. Да и вам не советую, связи у Анастасии весьма обширные.
— Это так, — поднявшись из-за стола, пробормотала я, — но и у меня не меньше. Поэтому я хочу, чтобы вы вспомнили, рассказывала ли вам о чём-нибудь Анастасия. Быть может, её что-то волновало в последнее время? Неудачный ритуал или поиск какой-нибудь вещи? Вы же вхожи в дом и должны знать об изменениях такого рода.
— Нет, ничего такого… — ещё раз затрясла та головой. — Я бы запомнила.
— Всего хорошего, — криво улыбнулась я, — и мой вам совет, вспомните…
Когда из парадной донёсся звук захлопнувшейся двери, я ещё раз обернулась и посмотрела на створку. Евпатьева нервно дёргалась и бросала на меня подозрительные взгляды. Картина начала медленно проясняться, отец был прав, нужно тянуть за ниточки до последнего. Это могло дать неожиданный результат. Ощущалось, что мысленно домработница Ломоносовых искала выход, но не находила его. Я попрощалась с ней жёстко, можно сказать надавила, но только так, можно было предотвратить трагедии, поймав психопата, которого та покрывала. Садясь в автомобиль, я отчётливо ощутила на себе чей-то цепкий взгляд.
Если бы я только могла понять, зачем преступнику понадобилась кровь… Шаман из Тулы, судя по всему, не был причастен к нашей серии убийств. Но тогда кто? Почему такая схожесть и, до зубного скрежета, идентичность в двух делах с разницей в двенадцать лет? И действительно ли дело в каком-то колдовстве, ритуале? Я решила вернуться в управление. Наспех пообедав, засела в своём кабинете за материалами текущего расследования. Перечитывая их снова и снова… Я пыталась заметить хоть что-то, что могло до этого ускользнуть из моего поля зрения. Ближе к вечеру я окончательно сдалась и уверовала в шаманизм и магию.
— Я думаю, нам необходимо проверить всех целителей и людей, причастных к этому, — тихо сказала я, привлекая внимание майора. — Подпольные колдуны и тому подобное…
— Хорошо, но разве не проще дождаться московских следаков? — кивнув, задумчиво отозвался Ларин. — У нас есть какие-нибудь продвижения?
— Пока, к сожалению, нет, — угрюмо ответила я и потёрла покрасневшие от недосыпа глаза. — Именно поэтому я и принимаю решение начать допросы всех этих шарлатанов, до прибытия сотрудника КГБ, чем быстрее, тем больше шансов его поймать.
— Ты веришь во всё это, да? — как-то странно улыбнувшись, спросил мужчина.
— Верю, конечно же… — улыбнулась я. — Это логично, когда половину детства засыпала под рассказы отца, о всякой дряни.
— Конечно… — попытался съязвить мужчина.
Но договорить в очередной раз у него не вышло. Раздавшийся телефонный звонок заставил нас отвлечься от жаркого выяснения обстоятельств. Я с подозрением покосилась на аппарат и всё же после третьей пронзительной трели подняла трубку. Звонила, одна из дежуривших у подъезда обнаруженной с утра девицы, бабулька. Её голос подрагивал от волнения, и слава были едва различимы, и всё же у меня в душе всё похолодело от предвкушения и азарта.
— Сегодня пришёл этот тип… — мямлила она. — Ну, который Анечку с цветами встречал. Спрашивал, не появлялась ли она. Я ответила, что нет. Сказал, что не может её найти, оставил свою карточку, такую же, как и вы. Тут написано: Ритуальные услуги «Козлецкий Глеб Андреевич» и дальше номер телефона.