Под одобрительное ворчание Болтуна попробовал встать на ноги. Не получилось. Сил не хватило, плюхнулся обратно на задницу, в голове потемнело и закружилось. Сука! Да что ж это такое?! Злясь на собственное бессилие, собрал волю в кулак, сжал очко так, что оно могло перекусить в этот момент стальной прут, взревел как раненый носорог… и встал на ноги. Ай да Жека, ай да сукин сын! – подбодрил сам себя. Голова кружилась невыносимо, хотелось плюхнуться обратно и, закрыв глаза, умереть, но я продолжал стоять, держась за корни дерева, и только когда головокружение прошло, аккуратно опустился на землю. Поднялся один раз, смогу и во второй. Теперь будет легче, в голове немного прояснилось, и даже боль вроде как отступила немного.
Пока все идет не так страшно, как выглядит на первый взгляд. Руки, ноги почти целы. Стоять могу, а значит, переломов нет, то есть идти можно. Болтун меня выведет к своим, надо только дойти. Только дойти.
Произвел ревизию личного имущества. Хреново! РПС где-то про… потерял! Не было пистолета, не было кинжала, реквизированного у бандитов, не было аптечки, фляжки. Остался только старый, верный швейцарский «мультик» и браслет из паракорда, взятый на сдачу в магазине снаряжения.
Выщелкнул из «мультика» лезвие ножа, распорол рукав куртки, оторвал подкладку. Распустил браслет. Обмотал раненую ступню отпоротой подкладкой, наподобие портянки, потом сверху намотал рукав, зафиксировал все это паракордовым шнуром. Ничего так получилось, вполне сносно. Если эта намотка сотрется о камни, то у меня есть еще один рукав. Во внутреннем кармане куртки нашел два пистолетных патрона. Ага, точно, была у меня такая привычка, ныкать несколько патронов «про запас». Вот только к чему они мне сейчас, если нет пистолета? Если бы я был героем современного художественного фильма, то обязательно в этот момент грустно хмыкнул и бросил патроны на землю, оператор бы «крупно наехал» на тускло блестящие боеприпасы, лежащие на пожухлой траве, а на заднем фоне было бы видно, как я ухожу вдаль. Но я не герой фильма, поэтому патроны бережливо убрал обратно в карман.
Болтун нетерпеливо повизгивал, ожидая, когда же я пойду вслед за ним. Интересно, а почему пес не может просто привести подмогу ко мне? Привел бы парочку крепких мужиков с носилками и молодую медичку, санитары несли бы меня, мерно покачивая в такт шагам, а медсестра ободряла бы меня, показывая сиськи, обещая отдаться в любой позе, лишь бы я выжил. Высказал свою мысль вслух, но собакен меня не понял, лишь грустно посмотрел мне в глаза, как будто я был умалишенным. Думается мне, что овчар все прекрасно понимал, просто не хотел лишний раз бегать и берег свои лапы. Понятное дело, ему свои лапы дороже, чем мои ноги. Одно слово – собака!
Еще раз вставать на ноги, в полный рост, я пока не решался, поэтому выполз из своего убежища на карачках. Огляделся вокруг. Ага, то, что надо, в нескольких метрах валялась парочка длинных веток. Подполз к ним, выбрал ту, что поровнее, обломал все лишние отростки, оставив только рогатину на одном конце. Пойдет как некий аналог костыля.
Воткнул палку в землю и, опираясь на нее, встал. Попробовал сделать шаг. Получилось! Потом еще шаг, и еще…
Ковылял медленно, часто останавливаясь на отдых. Шел по своим собственным следам, которые хорошо было видно на засыпанной листвой земле, ну еще бы их не разглядеть, если я тут полз на пузе, аки тот гусеничный трактор. Получается, что после того, как меня чем-то приголубил тот коротышка в бронекостюме и смешной маске, я, находясь в полном неадеквате, уполз черт знает куда, растеряв по дороге все, что только мог, сумев про… потерять автомат, боезапас к нему, пистолет и нож. Да-ааа, редкостной удачи я, оказывается, долбоящер!
Гав! Гав! – залаял пес, привлекая к себе мое внимание.
– Чего тебе? – спросил у Болтуна, видя, что он не хочет идти по моим следам и пытается увлечь меня в сторону. – Вот же мои следы, по ним и пойдем.
Гав! – пес гавкнул и отбежал на пару метров в сторону, мол: «Хватит тупить, иди за мной!»
– Да подожди ты, – упорствовал я. – Дай хоть посмотреть, что за этим деревом.
Борозда в пожухлой листве, которую я оставил, ползя по земле, явственно виднелась передо мной. Сейчас эта борозда терялась за могучим дубом. Если до этого Болтун молча бежал рядом со мной, то сейчас он всячески показывал, что надо двигаться в другом направлении. Совершенно не понимая, что мной двигает и почему мне так важно идти по своему следу, я поплелся к дубу.