Удивленно смотрю на эльфенка, хмуро стоящего на подушке некроманта. Я как раз мыла руки в капельке, найденной на подоконнике.
— Тебе не нравится?
— Нравится, но он так тебя найдет.
— Ну и что?
Рубиновые глазки зло сощурились, а сам он сжал руки в кулачки.
— И снова превратит в таракана!
— Ну а ты расколдуешь. Заклинание мы сейчас отнимем.
В коридоре послышался треск, грохот и вопль боли.
— Вот видишь. С ним не так уж сложно справиться.
Кноп перелетел на подоконник и подошел так близко, что я почувствовала его дыхание на щеках. Он, кстати, симпатичный. Все эльфы выглядят странно и нестандартно по человеческим меркам эльфов. Я как-то листала альбом в библиотеке, где их фотографий было предостаточно. Этот экземпляр мне нравился больше остальных. Черные волосы у этой расы вообще редкость. Рубиновые глазки тем более.
А еще он умный, что даже странно для такой крохи.
Когтистые пальцы осторожно провели по волосам, скользя и убирая их в сторону.
Мне даже на секунду показалось, что он меня поцелует, но он просто стоял и смотрел мне в глаза. Напряженно и прямо.
— Что?
— Если…
В комнату вошел некромант, выругался, прошел к столу и отодвинул стул в сторону. Цепь, которую стул прижимал до этого, резко пошла вверх, послышался звон, на поднявшего голову некроманта рухнула люстра.
Некромант затих.
Мы с эльфенком с интересом на него смотрели.
— Смешно, — улыбнулась я.
Кноп кивнул, отвернулся и полетел прочь из комнаты.
Пришлось лететь следом, ибо мою руку никто отпускать не собирался.
22:15
Мы нашли книгу заклинаний в сумке, лежавшей у основания лестницы.
Перетащив все на чердак, положили книгу на стол. И пока я листала страницы, пытаясь найти нужную, эльф слетал на кухню за спичками и даже сумел зажечь свечку.
Медленно читаю строки заклинания, пока он ходит по столу, заложив руки за спину. Если честно… мне его даже жалко. Он явно очень хочет, чтобы я осталась вот такой и везде летала только с ним. Жаль, но для меня это неприемлемо. Я свихнусь.
— Хочешь, создам тебе подружку, когда стану человеком.
— Нет.
— ?!
— Не надо подружку, — пробурчал Кноп и вылетел из комнаты.
Ну не надо так не надо. Хмуро смотрю ему вслед.
О, я нашла заклинание! Вдумчиво его читаю, взлетев над столом и стараясь не сбиться.
Хоть бы получилось, хоть бы получилось!
И тут дверь распахнулась, в нее снова вошел маг, пред глазами мелькнуло что-то большое и прозрачное, а в следующий момент я уже сидела в банке и смотрела на искривленное лицо некроманта.
— Попалась! Так и знал, что эльф тебя не оставит. Кровник, что с него взять. А ну говори, что подмешала в настой!
Банку встряхнули, заставив больно удариться о стенки. Падаю на дно, глотая слезы и крепко стиснув зубы.
— Сиггун! У меня тело разлагается! Что! Ты! Подмешала в настой!
Поднимаю голову и с ненавистью смотрю на мага.
— Ой.
Кожа слезает лоскутами, мышцы медленно синеют, превращаясь в тонкие полоски гниющего мяса. И запах… он просто ужасен.
— Вон то.
Показываю на стол с единственным пузырьком синего цвета. Банку ставят рядом, берут пузырек и стремительно выходят из комнаты.
Смотрю ему вслед, понимая, что переборщила.
Мне бы крышку отвинтить… только вот как?
Вторница
15:41
Сплю на постели, обняв подушку и укрывшись чистым одеялом.
Вчера эльф влетел в комнату и помог мне вылезти из банки. Вместе мы прочитали заклинание, я снова человек. Ура! Маг успел спастись, сумев выпить нужное противоядие вовремя. Когда я вошла в его комнату, он только махнул рукой и попросил меня выйти.
В принципе я и сама не горела желанием проводить рядом с некромантом всю ночь. Так что мы с Кнопом поднялись на чердак и уснули практически сразу, как только легли на кровать.
Дверь я при этом заперла на три засова и подкрепила «заклинанием магического замка» — все, что я выучила на сегодняшний день.
Ну хоть что-то.
В дверь тактично постучали, попросив впустить.
Сонно поворачиваюсь, натягивая одеяло повыше и пытаясь сообразить, кто это может быть. И зачем я снова нужна некроманту.
— Ты кубок не видала?
— Какой?
— Дверь открой — скажу, — хмуро.
— Нет. Ты вчера перенервничал. Не хочу снова впасть в немилость.
— Кубок большой такой… с камушками. Он очень важен!
— Не видела.
— Если не найду — вернусь, — пригрозили из-за двери.
— Я не брала!
За дверью выругались, потом послышались удаляющиеся шаги.
— Чуть что, так сразу я.
Хмуро смотрю на эльфа, хмуро сидящего на моем колене. И как-то так внезапно меня осенило.
Ага! Кубок оказался под кроватью. Эта мелкая зараза мне все руки искусала, пока я посудину вытаскивала. И куда только вчерашняя любовь делась? Сегодня он снова жадный мелкий дух, который не умеет делиться.
17:21
Маг знает, кто упер кубок, и громко сообщает это, стоя за дверью. Изучаю чуть погнутый трофей, не спеша осчастливливать некроманта его возвращением. Он мне вчера все нервы измотал. Психика, правда, уже подернула воспоминания пеленой, не дав всласть ими насладиться. Ощущение, словно все это было в кошмарном сне. И не со мной. И тараканом я не была, и по дому не летала в виде маленького эльфенка. И маслом ступени не мазала…
Вздыхаю и откидываюсь назад, прислонившись спиной к стенке и поставив ногу на кровать.
— …и если вы не вернете мне кубок!..
Кошусь на дверь, мрачно улыбаясь. Снова угрозы. Как надоело…
Подхожу к двери, резко ее открываю, с размаху кидаю кубок в мага и захлопываю дверь обратно.
Там тихо матерятся, сползая на пол. Сажусь на кровать, складываю руки на груди и хмуро смотрю в окно.
— С ума сошла?!
Дверь выбили, и некромант ворвался на чердак. Черт, совсем забыла поставить «заклинание замка» обратно.
— Иди к черту! Достал. Вот твой кубок. Можешь попрыгать от счастья и идти воскрешаться. Я хоть убить тебя смогу потом.
Шок в глазах усопшего.
— А?
Все. Я довела его до крайности. Не удивлюсь, если раньше мужику вообще никто и никогда не грубил. Все боялись, трепетали и блеяли слова благодарности, даже если их резали на ленточки.
— Я сказала: иди к черту! — Злобно щурюсь, чувствуя, что меня уже трясет.
Психика не справляется с потоком событий. Новый мир, ходячий труп, превращение в таракана, мои неудачи… Нет, ну мне и раньше не везло, но сейчас это просто какое-то цунами из невезения. Ощущение, словно я сижу в дурдоме, в белом халате, со связанными за спиной рукавами, и ору на санитара: «Пошел вон!»
Санитар в шоке.
Но даже если это и так, психовать и ломать голову не стану. В депрессию не уйду. Вешаться не буду. Я решила. Живу на всю катушку, а там будь что будет. Да и потом, если я все же приду в себя и очнусь в палате среди капельниц и Наполеонов — вряд ли мне будет легче. Скорее наоборот, я окончательно съеду с катушек.
— Хм. У тебя стресс.
Ошарашенно смотрю на некроманта. А где громы, молнии и превращение меня в улитку, рыбку или зайца? На худой конец, в табуретку.
— Это бывает. Ты же только что здесь появилась, а тут я еще… Ладно. Успокойся. Сегодня ночью ты мне будешь очень нужна.
— А потом? Убьешь и закопаешь на ближайшем кладбище?
— Сиггун, не нервируй меня. До твоего появления я искренне считал, что бессмертен. Сейчас я сильно в этом сомневаюсь. Тело буквально за каких-то несколько суток пришло в полную негодность! То рука отвалится, то нос, то я начинаю разлагаться. Тебе самой-то не стыдно?
На меня зло посмотрели.
— Вся извелась. Ночами не сплю — рыдаю и думаю, как там ты.
— Издеваешься. Ну-ну. Короче, так. Ты мне ночью помогаешь, я оживаю и утром выдаю тебе некую сумму денег и рекомендации в академию магии. Она находится в Лавандоре, и людей туда берут редко, но эльфы в принципе существа наиболее близкие к магии, так что в академию берут всех, у кого есть магические способности.