Ну а Магнуса с Гуннаром мне уже шокировать удалось. Неожиданностью предложения... Ну да ничего, подумали малость, почесали в затылках, да и признали наличие осмысленности в моей идее. А раз признали они, то и другим никуда не деться. Оставалось только саму Змейку уболтать.
– А очень просто... Хоть тут обстановка и не торжественная, но для первого раза и такая сойдет.
– Не поняла...
– Обстановка, говорю, плохая для того, чтобы предложить одной девушке со сложным характером стать моей женой.
Однако. Хорошо, что Роксана хоть частично, но находилась под действием снимающих боль и туманящих сознание травок. А то бы или отключилась от переизбытка шокирующей информации, или решила бы в меня чем-то тяжелым запустить. Сейчас же ничего, всего лишь парой слов бранно-удивленных отделался... парой десятков слов.
– Ну а если чуть в сторону отставить сравнения меня в не очень умным человеком и опустить вопросы о том. что тяжелое сорок раз подряд падало на мою голову? – без тени недовольства полюбопытствовал я. Знал, что первая реакция будет именно такая. – Чем тебя, валькирию нашу сердитую, мои слова так изумили?
– Тем, что умный человек вдруг сказал глупость. Ну зачем тебе в качестве жены воительница, да теперь еще с покалеченной рукой? Покойный Ярополк хоть и оказался предателем, но насчет твоей женитьбы правильно говорил... Достаточно только намекнуть и выбор будет большой. А если все твои задумки осуществятся, то вообще заморских принцесс на выбор пред очи представлять станут.
– Умная ты, Змейка, а сейчас рассуждаешь как девица из глухой деревни. Ну или воительница оттуда же, – уточнил я, видя, что за «деревню» могу и схлопотать от здоровой руки валькирии. – Им же никому доверять нельзя. Или совсем иноземка, которая ничего не знает из нашей жизни и знать не хочет, или совсем чужой человек... А жениться только за ради наследников, как многие ярлы поступают, обращая внимание лишь на здоровье и родовитость невесты... Вроде как я теперь могу позволить себе нечто большее. Да и...
– Договаривай давай, – хмыкнула Змейка, поняв, что я проговорился о чем-то, чего изначально не хотел озвучить. – Совести у тебя не настолько нет, чтобы мучить любопытством больную девушку.
– Всем известно, что браки ярлов, князей и прочих правителей – явления поневоле политические, подчиненные высшим интересам...
– А я о чем говорю!
Отлично... Змейка повелась на приманку. А теперь осталось только аккуратненько так захлопнуть ловушку. Из самых лучших побуждений, разумеется. Как ни крути. а лучшей девушки я тут, в этом времени, все равно не найду. Надеюсь, что она это тоже поймет... Ну а чувства... постараюсь сделать все возможное, чтобы не оказаться ей безразличным. Впрочем, все обстоит куда как неплохо для начала – крепкие дружеские отношения уже давно есть. Это и так на порядок больше, чем у многих семейных пар. Дальнейшее же развитие... время покажет.
– О том, красавица. Только политика разная бывает. Ты известная воительница, одна из немногих, которые не просто давно и успешно ходят в набеги и целыми возвращаются, но еще и в ближнем круг своего ярла.
– И?
– Представь, как приятно удивятся простые хирдманы, причем далеко не одни наши, когда узнают, что Хальфдан Мрачный женится на давней боевой подруге... Вот тебе и политика, хотя и с другой стороны заход. Необычный – это да. И вместе с тем... Так что я и высшие интересы к этому делу без особого труда притяну.
Змейке только и оставалось, что беззлобно прошипеть:
– Ну что, Мрачный, радуйся... Загнал бедную раненую девушку в угол. Пользуйся моим слабым состоянием души и тела.
– А если серьезно? – спросил я уже без тени иронии. – Приневоливать я и не собираюсь. Терять друга... на это я уж точно не пойду.
– Да согласна я, – если бы не стопроцентное зрение, то не поверил бы, что железная воительница может в какой ситуации оказаться с поволокой слез на глазах. – Если ты еще скажешь, что не только из-за доверия...
Скажу... И покажу, хотя сейчас и не полностью...
В общем, вышел я из комнаты Змейки аж через пару часов. И жалел только об одном – что ее состояние и любимые мной радости бытия сейчас никак не совместимы. В остальном же все было более чем хорошо. Что же до ее еще периодически проявляющихся комплексах... с ними тоже можно бороться. И нужно. Зато теперь у меня была не просто невеста, но еще и небезразличная мне, и абсолютно надежная. Ведь вопрос доверия, он во все времена не теряет своего значения. Равно как и вопрос чувств. Впрочем, это уже касается только меня... и еще одной воительницы со сложным характером.