– Прощенья прошу, княже, – без особого раскаяния произнес тот. – Я лишь подумал, что это стало бы меньшим злом из двух. К тому же и от тех самых «тайных сведений» мы пока еще можем отречься... Ничего еще не произошло, Рубикон мы не переходили.
Владимир, заметно побагровев лицом хотел было наорать на советника, уже открыл было рот, но... Легкое прикосновении от ложащейся на плечо руки Добрыни произвело воистину волшебное действие. Рот, из которого вот-вот вырвались бы отнюдь не полезные сейчас слова, закрылся, даже прилившая к лицу дурная кровь стала помаленьку отступать. Владимир Святославович хоть и был склонен с припадкам ярости, но на уровне инстинктов знал – брат его матери дурных советов не дает. Слишком уж связан с ним, слишком ужмногого хочет добиться, а сделать это иначе. Чем полностью поддерживая племянника. Он просто не в стостоянии. Вот и сейчас, если просит успокоиться. То необходимо изо всех сил сдерживать тот самый «гнев коронованной особы».
– Добрыня, расскажи этим олухам, ПОЧЕМУ мы не можем ничего отменить. Я это ТЕБЕ доверю...
– Как будет угодно, великий князь,– Добрыня слегка насмешливо сверкнул глазами и ласково заговорил, показывая, что отнюдь не желает портить добрые отношения с кем-либо из присутствующих. – Переяславль... Обычный город, как вы ведаете. Поменьше Киева и Новгорода, но с другой стороны не меньше Белоозера или Искоростеня. Зато у нас под боком. Ближе него к столице крупных городов просто нет.
– То мне ведомо.
– Знаю, Путята. Карту читать все тут собравшиеся умеют. Но в этом самом Переяславле, совсем рядом, завелся если не враг, о человек, за которым присматривать требуется. Сдается мне, что именно с его слов и дел в нас начались проблемы.
Доброга, прикрыв глаза, напряженно гонял мысли по причудливым траекториям. Пытаясь извлечь из глубин памяти все, что ему было известно о происходящем в Переяславле. И вроде бы он нащупал то, что могло вызвать беспокойство.
– Там вроде жрецы недавно обеспокоились. Убили одного из них, уважаемого, их воителей... Имя не помню, надо в свитках посмотреть. И к этому был причастен один из воевод Путяты, Кирилл Рыжий. Но его никто не заподозрит, нет ни видоков, ни бумаг. Одни пустые домыслы могут возникнуть, но они пустое место.
– Рад, что ты стараешься следить за всем происходящим на Руси, – Добрыня подергал себя за ус и все же решил развеять завесу слишком уж густого тумана. – Началось немного раньше, когда сгинул один из твоих людей, Мал.
– Я все разузнал... След привел к хазарскому купцу, не брезговавшему и иными делами. Вынюхивал. Выслеживал...
Добрыня покивал головой, соглашаясь с доводами начальника Тайной Стражи. Вот только сразу после выслушивания оных заявил:
– Только тот хазарин как исчез примерно в то время, так и не появлялся. Может в Итиле притаился, а может и иное случилось... Я к тому, что вскоре после этого забеспокоился наместник Переяславля, попытавшийся убить одного из вольных ярлов. Причины у него были – тот ярл задавал много неприятных вопросов нашему доверенному человеку, Кириллу Рыжему.
– Не происходило никаких убийств Только на поединке между ярлом Хальфданом Мрачным и князем Вадимом Изяславовичем.
– Как раз ярла Хальфдана и пытался убить мой наместник, – процедил Вдалимир Святославович. – Руками этого самого Вадима. Безуспешно. Но он хоть сумел оставить свое участие в тайне. А вот Кирилл... Путята, это ведь твой человек!
Воевода невольно поежился, чувствуя, как неприятный холодок пробегает по спине. Хотел было начать оправдываться, но от этого его избавил Добрыня, явно взявшего сегодня на себя роль «гасителя господского гнева»..
– Да, княже, Кирилл до небрежности допустил убийство Добронрава, этого уважаемого простыми варягами и иным людом жреца Перуна. Но там была схватка, он пытался вывезти в тот момент важного носителя информации. А жрец... он был неотличим от простых хирдманов Хальфдана Мрачного.
– Но эта смерть... Воины храмовых дружин по указке жрецов будут изо всех сил искать убийцу. Хотя... – призадумался Владимир. – Может выдать им подставного злодея? Найдем подходящую пустышку.
– Мы обязательно подумаем об этом. Но сейчас важнее другое. Мы следили за Ставром, Снорри, Ратмиром... И, наблюдая за матерыми волками, просмотрели просмотрели юного зверя. Мрачный прибрал к рукам большую часть дружинников убитого им Вадима, заигрывает со жречеством средней руки, переманивает потихоньку воинов у всех помаленьку. Более пяти сотен клинков – это не шутки. Зверь вырос, а на цепь его не посадить – он настороже после попытки убийства.