За прошедшие пол года с небольшим, землянин сильно продвинулся в развитии своего тела и духа. «Дыханье бойца» перестало казаться чем-то тяжелым и изматывающим, из тела перестала выходить какая-то плохо пахнущая слизь, пропали головокружения, отпала необходимость в повышенном приеме пищи на ужин, хоть суточный объем от этого не уменьшился, а всего лишь распределился на завтраки и обеды. Организм начал привыкать и подстраиваться к подобным трудностям, все легче воспринимая силовые нагрузки. Каждодневные тренировки приносили свои плоды и тем временем вплотную приблизился конец цикла, а значит на носу уже был Новый год. Дист, все же нельзя было назвать богатой деревней, но люди предавали этому празднику особое значение. В каждом доме можно было ощутить легкую суету. Хозяйки готовили различные печенья, разнообразные салаты, горячие блюда, открывали компоты и соленья, словом, подходили к празднованию с размахом. Александр также втянулся в подготовку к празднику и решил украсить свой дом. Поскольку на Иленсиоре не было традиции украшения своих жилищ, землянин столкнулся с проблемой из-за отсутствия гирлянд, различных игрушек, фигурок и другой праздничной символики. Немного подумав, землянин подошел к Церте, готовящей у печи ужин, и спросил:
– У тебя есть какие-нибудь ненужные кусочки тканей или тряпочек?
– От чего бы им не быть? – удивленно спросила Церта и, махнув в сторону сундука в углу, добавила: – Посмотри там полно всяких обрезков.
Заглянув в сундук, Александр подумал, что не очень то удобно искать здесь нужные вещи и можно сделать с Феротом пару шкафов и тумбочек. Оставив зарубку в своей памяти, Александр нашел тряпки о которых говорила Церта. Разумеется они не были цветными, но у землянина уже был план как это исправить.
Пока наш соотечественник нарезал тряпки на треугольники, он отдельно откладывал наиболее белые кусочки. После этого, взял корни травы эндро, листья орехового дерева, цветы ромашки, ягоды похожие на чернику и разложив по горшочкам, попросил Церту поставить все в печь до закипания. Чтобы не тратить время на ожидание, собрал иголок с ближайших хвойных деревьев и начал перетирать их в ступке, периодически смачивая водой. Как только иголки превратились в кашицу, вывалил смесь в еще один горшочек и добавил побольше воды, параллельно перемешивая содержимое. Тем временем, варево в печи уже закипело и все было готово к покраске. Александр разделил обрезки и начал рассовывать их по горшочкам. Хоть Церта и Ферот знали, что получится у ребенка, но не могли понять зачем ему это надо. На следующий день, в свободное от тренировок время, землянин взял все горшочки, вынес их на улицу и начал доставать из них тряпки. Конечно же некоторые получились через-чур насыщенных и темных цветов, какие-то были светлее, но на всех краска легла не равномерно, хоть ничего страшного в этом и не было. Небольшую часть темных кусочков Александр оставил, а остальные взял на речку, чтобы немного прополоскать, сделав цвета бледнее. В итоге он получил много разноцветных треугольников, которые, после просушки начал связывать в несколько лент.
Во время одной из тренировок, Александр поведал Фероту о фигурках из снега и горке, которые хочет сделать к празднику, чтобы украсить двор и повеселить местных детей. Не долго думая, старик согласился, так как зимой было не особо много дел, а развлечений и того меньше. Ведь, заняться хоть чем-то в это время года для отвлечения от скуки, был бы рад каждый из жителей Диста. И когда они лепили первого снеговика, землянин решил поинтересоваться:
– Что ты собираешься подарить Церте на праздник?
– Да ничего, – легкомысленно ответил дед, продолжая толкать снежный ком.
– У меня есть отличная идея, – заговорщически сказал Александр, повернув голову к Фероту с загадочной улыбкой, – но нужно будет постараться, так как времени осталось не так уж и много.
– Чего это ты там задумал? – с интересом спросил заинтригованный старик.
– Ящик для вещей! – с чувством гордости произнес землянин.
– Зачем ей еще один? У нее же есть сундуки и их вполне хватает.
– Сундуки твои очень не удобны, я замучился искать тряпки в одном из них! Чтобы достать что-то внизу, приходится перерыть все вещи.