«Теперь нужно перетереть все семена в кашицу, затем, когда вода в кастрюле остынет, ее нужно будет слить, после чего останется только крайне вязкая субстанция» – перетирая в ступке семена, продолжал вспоминать Граман.
Хорошенько прокипятив кожуру с мякотью в кружке, он вылил воду, сполоснул остатки и начал их жевать. Как перекус кожица была не очень вкусной и питательной, но имела в себе много полезных витаминов, от получения которых Граман отказываться не стал, памятуя о недавнем стрессе и не очень сбалансированной диете, запланированной на сегодняшний день.
Удостоверившись, что семена достигли нужного состояния, а содержимое кастрюльки достаточно остыло, Граман достал из свертка с приправами листья напоминающее по вкусу и запаху мяту и немного перетертой травы отдающей базиликом, закинул все в опустевшую кружку и наскреб туда немного черного огарка с обгоревшей палки, затем залил водой и поставил на горячие угли. После, он вылил воду из кастрюли, в которую сцедил через тряпочку кипящее варево из кружки, постепенно перемешивая жидкость и отслеживая нужную консистенцию. Теперь на угли вновь нужно было поставить кастрюлю, добавить в нее остатки перетертых семян и снова все прокипятить, периодически помешивая. После закипания, землянин снял кастрюльку, и понес ее к ключу, чтобы поставить в воду для быстрого охлаждения. Пока получившаяся жидкость остывала, хорошенько промыл тряпочку, через которую сцеживал содержимое кружки, и накрыл ей остывающее варево. Вернувшись на стоянку, проверил не высохла ли одежда, которая уже была лишь немного влажной, а затем начал перекус, параллельно задумавшись: «Вот было бы не плохо как-то извлечь паралитик из иголок огуречника, чтобы использовать его в дальнейшем, а не просто выкидывать как мусор. Хотя как я буду им пользоваться? Шкуру матерых хищников я стрелами не пробью и в морду подобное кидать звучит как бред по нескольким причинам, а на мелкую дичь это и не нужно вовсе. Но все равно от такого подарка я бы не отказался – а подобные размышления его натолкнули на мысль, – если не в этом заключается душа настоящего барахольщика, то в чем?»
После того, как вернулся к своим вещам, Граман, подготовив бурдюк для зелья скорости, начал сливать в него остывшую жидкость, снова процеживая через тряпку.
«Ну что же, отлично! – про себя ликовал землянин, – получившегося зелья мне хватит на два или три раза. Просто превосходно!»
Тем временем, одежда уже окончательно высохла и, собрав весь свой хабар в мешок, двинулся дальше проходить испытание, не позабыв снова подойти к воде для пополнения потраченных запасов.
«По большому счету, не так уж и плохо у меня идут дела, – думал землянин, проходя мимо одной из полянок со светящимися кустами и цветами, – да и зверей оставили не так много».
Насвистывая незамысловатую мелодию «песенки про зайцев», что могло бы показаться довольно символичным и уместным в текущей обстановке, как вдруг, будто по насмешке судьбы, издалека донесся рев бера.
Замерев, Граман начал ощущать как на него накатывает паника. Ощущения от услышанного были непередаваемыми. Страх, на какое-то время, сковал все его тело.
«Проверка? Да не-е… Бред! Это вряд-ли имитация… Так точно никому не взбредет в голову пугать детей», – пытаясь понять происходящее, в голове землянина с невероятной скоростью проносились эти мысли.
«Нужно возвращаться. Точно! Скорее назад. Санит, Ферот и Арис без проблем сладят с бером, – однако мысли расходились с реальностью, – да что это такое? Шевелись! – с все больше нарастающей паникой, пытался он приказать своему телу, – Что это за хрень? Почему я не могу двинуться?»
Как вдруг, краем глаза, Граман уловил пару несущихся пепельных лис, больше напоминающих своими размерами матерых волчар с земли, нежели своих товарок, но окрас не давал усомниться в опознании зверей. Увидев опасных хищников, бегущих от бера, а может и вместе с бером от кого-то более опасного, отсекая дорогу в сторону деревни, землянина будто огрело пыльным мешком по голове и он начал двигаться. Бросившись дальше, в сторону пути, которого придерживался ранее, он вновь взял бурдюк с зельем скорости и, на бегу, отхлебнул необходимую дозу. Затем, не забыл себя обрызгать зельем для сокрытия запахов, а по пути еще и высыпал из кармана весь, имевшийся в нем, небольшой запас слезного порошка.
«Что за хрень тут творится? Почему из охотников еще никто не встретился? Должны же они как-то следить за испытанием… Видимо, дела идут хреново, раз все еще никто не уводит меня из леса».