— Я бы вас отпустил, но проект этот пилотный и наверняка приедет какая-нибудь проверка, чтобы убедиться, что детишки находятся при деле. Давать вам расслаблять нам тоже категорически запрещено, — недовольно проговорил он.
— Не слишком радужная картина, — пробурчал я. Мне показалось, что избавиться от нас ему почему-то хотелось чуть ли не больше, чем нам уехать из этой дыры.
— Вот что, господин… — Державин посмотрел на меня вопросительно.
— Наумов, Дмитрий Александрович, — представился я.
На этот раз Александр Николаевич смотрел на меня ещё дольше и пристальней.
— Вот как, — наконец, протянул он. — И почему мне даже списки студентов не передали своевременно? Меня ещё сюрпризы ждут? — он повернулся к Егору и Ванде. Те отрицательно покачали головами. — Я очень не хочу знакомиться с Александром Наумовым. И особенно я не хочу с ним знакомиться в том случае, если с его сыном что-то случится на вверенной мне территории. Но задачи, поставленной передо мной правительством, это не отменяет. Старайтесь не вляпываться без разбору в неприятности и вообще лучше ни с кем не разговаривайте. Мне половины вырезанной деревни не нужно, чтобы хоть как-то успокоить обезумевшего от горя отца и желающих отомстить влиятельных друзей. Ведь Гараниным ты пугал этих остолопов не просто так?
— Он мне просто к слову пришёлся, — я вздохнул. — Я больше Демидовых знаю, а из Гараниных только с наследником более-менее тесно общаюсь.
— Вот ты сейчас меня совсем не успокоил, знаешь ли, — Державин закатил глаза. — Надеюсь, вы меня поняли. С жителями я поговорю и буду надеяться на всеобщее благоразумие. Или мне всё-таки стоит чего-нибудь опасаться?
— Нет, мы будем себя хорошо вести. При условии, конечно, что нас не будут доставать, — ответил я старосте деревни.
— Замечательно. Значит, вы просто тихо-мирно выполняете поставленные перед вами задачи и не идёте на конфликт. А задание ваше звучит следующим образом: я обязан проверить практические навыки студентов-практикантов школы магии и использовать эти навыки в решении поставленных перед ними задач. И вот именно сейчас, после того, как ты представился, меня несказанно радует, что вы закончили всего лишь первый курс. — Он задумался. — Думаю, сейчас вы пообедаете, а потом я за вами зайду и отведу вас к местному травнику, Андрею Новикову. Он-то и станет вашим непосредственным куратором. И мне ничего придумывать не нужно, и он получит от вас помощь. Основы ботаники как раз сдают на первом курсе, не так ли?
С этими словами он быстро развернулся и вышел из комнаты.
Я медленно перевёл взгляд с закрывшейся двери на своих друзей.
— Это что шутка? Мы целый месяц будем травки собирать? — я почувствовал, как на меня волнами накатывает раздражение. — И только потому, что я Наумов?
— Его можно понять, — философски ответил Егор.
— Не так уж это и плохо, — поддержала его Ванда. — Зато мы ещё раз повторим ботанику и не вляпаемся во что-нибудь опасное. Да и на втором курсе с ботаникой будет легче справляться.
И хотя они меня успокаивали, я заметил лёгкую тень разочарования, которая скользнула по их лицам. Что ни говори, а мы ехали сюда с надеждой хоть на небольшое приключение.
— Пойдёмте есть, — и я направился к двери.
На этот раз зал-столовая был пуст. Мы заняли небольшой столик у окна. Я осмотрел зал, не понимая, что нужно делать, позвать хозяина или разносчицу? Словно услышав меня, в зал заглянула дородная улыбчивая женщина. Увидев нас, она заулыбалась еще шире.
— Что, детки, проголодались? Сейчас мы вас накормим.
Она скрылась на кухне, и не прошло и пяти минут, как снова появилась, неся на огромном подносе гору снеди.
— Вот, попробуйте, как тётушка Нюра готовит, — и она поставила поднос на стол. А мне стало интересно, а как она его вообще сюда дотащила?
Каждому из нас полагалась тарелка с куриным супом, гречневая каша, приправленная мясом, пирожки с разной начинкой и целый кувшин кваса.
Не сговариваясь, мы набросились на еду. Это было фантастически вкусно. Во много раз вкуснее, чем-то, чем нас кормили в Школе. Через полчаса я отвалился на спинку стула. Живот был полный, хотелось спать и не хотелось шевелиться. Под столом послышался глубокий вздох. Гвэйн, я совсем про него забыл. Заглянув под стол, я понял, что тётушка Нюра не забыла.
Причём накормила она зверюгу ещё лучше нас. В огромной миске виднелись остатки овощного рагу с огромным количеством мяса. Порция была такая большая, что даже оборотень не справился с ней и теперь лежал, сонно жмуря глаза.
Вот в таком положении нас и застал Державин. Он тащил за собой на буксире тощего бледного парня, судя по всему, совсем недавно закончившего школу. Интересно, как он собирает травы, оставаясь таким бледным, словно не видит солнца месяцами?