Палка со свистом рассекла воздух и наследник застыл, широко открыв глаза и не в силах поверить в то, что перед ними предстало.
- А... Не уклонился...
Тифар, желая доказать свою правоту и наконец-то утереть нос этому выскочке, стоял до последнего, даже когда тело завопило о приближающейся опасности - все равно стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди.
В общем, как стоял - так и упал, даже немного высокомерное выражение на лице осталось. В следствии того, что привычки все же глубоко укоренились в теле, Тиф дернулся, когда палка была в опасной близости от головы. Вероятнее всего, мальчик хотел сделать прыжок назад с перекатом, но остановился на полпути - просто немного подпрыгнул. Таким образом, удар пришелся прямо по, любезно подставленному, лбу.
Лазар опустился на колени и склонился над другом, растерянно хлопая ресницами. Вот тебе и на... А он всего-то и хотел - Тифара позабавить, чтобы это был самый веселый день в его жизни. Тифар уже пришел в себя и смотрел на Лаза.
- Ты в порядке?
- Угу.
Лазар облегченно вздохнул. Тиф сел, держась за голову.
За сегодняшний день он насмеялся, набегался, помахал палкой, получил по лбу и едва не потерял штаны. День был очень насыщенным и Тиф порядком устал. Голова, к тому же болела, но это ничего. Если так он добьется доверия Лазара, оно того стоит.
Лазар обещает стать его лучшей пешкой на пути к исполнению своего обещания. Правда, сейчас это все казалось жалкой отговоркой, потому что Тиф действительно наслаждался, как никогда в жизни. Получить палкой по лбу от друга, знаете ли, то еще удовольствие.
Так или иначе, не смотря ни на что, Тиф был доволен. Да и треснул его Лазар не очень сильно, от наставника сильнее попадает.
Тифар похлопал глазами и сказал:
- Эм, слушай... Давай, может, завтра продолжим? Я так устал, как ни на одной из наших тренировок...
Зря Тиф это сказал, потому как в этот момент над ними нависла тень и сладкий голос, полный нежности и тихой доброжелательности, проворковал:
- Вот оно значит как? В таком случае, считаю справедливым тренировки ваши ужесточить. Понятно?
Лазар обернулся с чувством полнейшей безысходности. Над ними возвышался мастер Рамиэль, позади которого, облокотившись на дерево и убрав руки в карманы, стоял лейтенант Сойрен.
Тифар вздохнул и, кивнув, сказал:
- Да, мастер.
Нежная улыбка, полная искренней любви и сочувствия появилась на лице мастера.
- Начиная с этого момента...
Наследник схватился за свои злополучные рога, благодаря которым они и попали в эту переделку и бесцветным голосом произнес:
- Да, мастер.
Рамиэль, все еще улыбаясь, оглянулся на Сойрена.
- Смотри какие у меня ученики понятливые...
Сойрен кивнул и улыбнулся мальчишкам не менее ласково. Когда лейтенанты Акадэмии так улыбаются самое правильное решение - бежать так, чтобы только пятки сверкали. А еще лучше - вернуться в прошлое и сделать так, чтобы ты вообще никогда не родился.
Тифар поднялся с земли, все еще держась за ушибленный лоб. Надо же им было сейчас этим двоим на глаза попасться... Как раз тогда, когда лейтенантам заняться нечем, потому что учеников в Акадэмии почти не осталось. А у тех, кто остался, хватает мозгов лишний раз перед наставниками не мелькать.
Рамиэль мягко опустился на землю, взял в зубы травинку и прорычал:
- Вокруг Акадэмии, бегом!
Когда луна заняла свое место на небосклоне, двое мальчишек, в порванной одежде и с перепачканными лицами, устало плелись в жилое здание. После пробежки вокруг Акадэмии, мастер заставил их носиться по роще, где они и порвали одежду. А ты попробуй не порви, в сумерках бегая между деревьев!
Лазар со смехом свалился в канаву, откуда его доставал Тифар, что не увенчалось успехом - совсем недавно прошел дождь, земля была сырая и на дне все еще плескалась вода, так что Тиф тоже почтил дно канавки своим присутствием. Правда, ему почему-то казалось, что Лаз специально его туда утянул, чтобы веселее было.
Потом они ходили по бревну, лазили по сетке, убегали от лейтенанта Сойрена, который спал под деревом и на которого наступил Лаз, когда убегал от разъяренного Тифа,после того, как они все же вылезли из канавы. В конечном итоге, они втроем убегали от наставника, потому что Сойрен опрокинул флягу Рамиэля, в которой было вино. Так как Сойрен Рамиэля не заметил, да и флягу тоже, он продолжил погоню за мальчишками.
Лазар, хитрец, "сделал" петлю и, подбежав к наставнику сообщил тому, что лейтенант Сойрен хвастался перед ними, что он - быстрее ветра и никто не сможет его обогнать, тем более "этот пьяница-Рамиэль".
Вообще, после того, как Лаз донес эту явную ложь до наставника, они с Тифом могли скрыться, потому что Сойрен частенько называл наставника "пьяницей" из-за чего между ними завязывалась дружеская потасовка и оба лейтенант теряли всякий интерес к окружающему их миру. Но, Лазар сказал, что Сойрен заскучает без них и они просто обязаны принять в этом участие, тем более, что лейтенант за ними гонится.
После того, как наставник "выяснил" всю правду, одежду мальчишек "постирали" в ближайшей бочке, а так как одежда все еще была на них, Тифа и Лаза тоже "постирали". Вот она - искренняя любовь и забота хорошего наставника.
Кто же разрешит ученику в грязной одежде щеголять? А то, что ученик не успел раздеться, до того, как наставник соизволил его кафтан простирнуть - это ничего, в следующий раз успеет, если предупредить, конечно.
Таким образом, вечер прошел не менее весело, чем день. Тифар остановился и посмотрел на темное небо. Звезды, огромные и холодные, напомнили о южных ночах, когда Тиф сидел на крепостной стене, с тоской вглядываясь вдаль, в надежде увидеть летящего на Лире Тая.
Мальчик покачал головой, отгоняя грустные мысли и, слегка повернув лицо к Лазару, спросил:
- Лаз, наставник же не поверил про Сойрена?
Друг кивнул.
- Не-а, не поверил.
- А зачем тогда...
Лаз пожал плечами и ответил:
- Так весело же.
Веселая улыбка расползлась по чумазому лицу, Тиф положил руку на плечо друга и сказал:
- Это был самый веселый день в моей жизни.
Лаз, зажмурившись от удовольствия, ответил:
- Я рад.
Империя Ардейл. Сейн. Городское поместье де Льен .
Тифар де Льен подошел к окну и посмотрел на ночное небо. Легкая улыбка легла на лицо.
Да, сегодня точно такая же ночь...
Советник повернулся к двери и, кинув взгляд на кресло, в котором расположился Тай, сказал:
- Скоро я исполню обещание. Позволь мне попрощаться с другом...
Тай довольно холодно посмотрел на брата и ответил:
- Хорошо, но только не забывайся. В конце концов, если бы ты не убил меня, на твоем месте мог бы быть я.
Чувство вины, которое уже стало привычным, напомнило о себе, больно кольнув сердце. В самом деле, пусть Тай и простил его тогда, но ведь Тифар отнял у него все - мечты, желания, жизнь... И теперь он должен сделать все то, чего не сможет сделать брат.
Кивнув Таю, Тифар покинул комнату.
После того, как его, будучи мальчишкой, забрали родственники матери, Тай был с ним всегда. Поначалу Тифар опасался, что видимо совсем умом тронулся, раз уж Тая все время видит, но со временем он привык.
Правда, когда Тифар был в Акадэмии, Тай почему-то не появлялся и, сказать по чести, Тиф думал, что тот наконец-то успокоился в мире Светлых Богов.
Но, после выпуска из Акадэмии Тай вернулся и занял свое место рядом с братом. Каждый день он напоминал о данном обещании, подталкивая Тифара к действию.