- Ну, ну. Успокойся, малыш. Я не дам тебя в обиду, да ты и сам сможешь за себя постоять. Если ты с достоинством пройдешь через клоаку, называемую высшим светом, будь уверен, тебя уже ничем не удивишь, не напугаешь, и любое испытание будет тебе нипочем.
- Поведение этого Шарля – это вообще нормально? – я все никак не мог успокоиться.
- Забудь об этом! Шарль, скорее всего, принял тебя за моего любовника, и таким образом намекал, что не прочь меня заменить в твоей постели. Ох, Дей, не надо так морщиться. В обществе считают, что я бисексуал, и ты вполне соответствуешь моим критериям привлекательности во всем, за исключением возраста. Я не имею никакого дела с детьми. Но, чтобы тебя успокоить, хочу заявить: я предпочитаю женщин, мужчины – это не совсем удачный эксперимент моей достаточно бурной юности, да и был это всего лишь один раз, и я был пьян до невменяемости. Но, как я уже говорил: высший свет – та еще клоака. Неважно, что я буду говорить в свое оправдание, все же лучше знают, что Филипп Ксавье предпочитает мужчин, все знают об этом лучше самого Филиппа Ксавье, – он поморщился.
- И ты никак не пытаешься исправить это положение дел?
- Нет, а зачем? Все равно я никому и ничего не докажу. Светские сплетники даже Эвана в мои любовники записали, когда кто-то увидел, как мы тебе тренировочную одежду в магазине подбирали. К счастью, Эван никогда не посещает светские вечеринки, не потому, что ему не хватает знатности происхождения, а просто потому, что некогда. Так что, если не хочешь стать свидетелем массовых убийств, лучше ничего ему не говори об этом, а я сам как-нибудь справлюсь, – Филипп так хищно улыбнулся, что мне стало слегка не себе.
Я подошел к окну и с тоской стал разглядывать звездное небо, недоступное сейчас для людей. Я бы все отдал, чтобы меня просто оставили в покое, но это было так же невозможно, как и полететь к звездам.
- Чего ты хочешь, Дей? – Филипп подошел ко мне сзади и тоже посмотрел в окно.
- Летать, я хочу летать.
- Мы все об этом когда-то мечтали, – в голосе графа прозвучала горечь. – А теперь иди в свою комнату, завтра рано вставать.
О, Прекраснейшая, дай мне силы. За что мне все это? Что я такого совершил?
Утро следующего дня началось рано даже для меня, привыкшего вставать ровно в пять часов. Буквально за несколько дней до этих событий Эван сказал, что отпуск у него закончился, и он отправляется обратно на Базу. Поэтому совместные ежедневные тренировки у нас временно прекратились. Закончились они у меня в поместье, но в качестве бонуса, так сказать, он проведет несколько занятий на своей Базе. Филипп же наоборот переехал в поместье.
Заранее по просьбе графа я создал портал с не заданными координатами, чтобы добраться до Базы было не затруднительно.
И вот мы оказались на этой самой загадочной Базе.
Прибыли мы сразу в какой-то кабинет. За столом сидел Эван и изучал какие-то бумаги. На звук хлопка телепорта он поднял голову и кивнул мне, приглашая присесть на стоящий перед столом стул. И продолжил чтение. Филипп исчез сразу же, как только я сел. Когда он успел выйти, я даже не заметил.
- Досыпать пошел.
- Что?
- Я говорю, Ксавье отсыпаться полетел, но нам такая роскошь недоступна. Сейчас мы с тобой, Дей, пойдем на тренировочную площадку и немного разогреемся. Затем я расскажу, чем ты будешь заниматься.
База представляла собой скопление разных строений, расположенных на первый взгляд хаотично. Соединены они были асфальтированными или забетонированными дорожками. За самым длинным строением, крыша которого была покрыта листовым железом, был расположен комплекс сооружений, включающий в себя полосу препятствий, один взгляд на которую вызвал во мне дрожь, а также странные щиты, разрисованные какими-то кругами, длинные ямы непонятного мне назначения, и много чего еще. Эван подвел меня к месту, на котором была расположена система турников. Затем он вынул кожаные напульсники и надел их на мои запястья, с одной стороны защитив суставы, а с другой – полностью закрыв браслет. К магам отношение в обществе было неоднозначное, и это была разумная мера предосторожности.
- Сейчас легкая пробежка в хорошем темпе, затем, разогреешься и, пожалуй, все. Вперед.
По сравнению с тем, что меня заставлял тот же Эван делать в поместье, задание было примитивное, и это заставило меня задуматься о том, что же будет дальше?
После разминки, которую Роше делал вместе со мной, мой личный кошмар потащил меня, как мне тогда показалось, обратно в свой кабинет. Но он прошел мимо уже знакомой мне двери и распахнул следующую.
- Заходи.
Я зашел в комнату, чем-то напоминающую классную. Несколько одноместных парт, доска на стене, перед доской стол со стулом.
Пять парт были заняты. Какие-то мужчины, одетые почти так же, как мы с Эваном, но кроме футболок на них присутствовали куртки песочного цвета, расстегнутые и с закатанными рукавами. Я недоуменно посмотрел на Эвана.
Тот ободряюще потрепал меня по плечу и кивнул на незанятую парту. Дождавшись, когда я сяду, Эван подошел к столу, облокотился об него своей пятой точкой и, заведя руки назад, оперся на крышку.
- Доброе утро. Я полковник Эван Роше. Как вы знаете, я являюсь командиром учебной Базы, на которой мы собственно и находимся, а также штатным координатором спец. операций, проводимых наемниками в разных странах, которые по политическим причинам не могут ввести свои войска в «содружественные» им страны. Вы находитесь на этой учебной базе для создания боевой группы специального назначения. Я знаю, что все вы профессионалы, и ничему учить вас не нужно. Все вы уже работали в группах и у каждого из вас своя спецификация. Здесь вы будете проходить боевое слаживание. И еще, каждый из вас в скором времени оставит службу, но я надеюсь уговорить вас продлить контракт в качестве инструкторов. Поэтому я хочу уже сейчас убедиться в ваших преподавательских навыках. Я отдаю вот этого молодого человека вам на растерзание. Я надеюсь получить его к концу месяца живым и достаточно подготовленным, чтобы войти в состав любой группы в любом качестве.
По мере того, как Эван все это говорил, глаза округлялись не только у меня.
- А я-то думал, что тут этот ребенок делает. Даже грешным делом подумал, что ошибся адресом и в детский сад попал, – высказался огромный мужчина, парта которому была явно маловата.
- Тихо. Сейчас, я думаю, каждый из вас представится. Ваша биография меня не интересует. Но если пару слов скажете, то я не обижусь, и начнем мы, пожалуй, с вас, – Эван кивнул подавшему голос гиганту.
- Ну с меня, так с меня. Владимир Краснов, я являюсь внуком вынужденного эмигранта из России. Вынужденный, потому что, будучи так же, как и я, наемником, дед участвовал в компании на территории Кипрской Народной Республики, где и был ранен. Его приютила одна очаровательная мадемуазель, выходила и вскоре родила ему сына, став мадам Красновой. Когда дед поправился достаточно, чтобы вернуться на родину, в России снова опустили «Железный занавес» и в связи с этим закрыли границу, и молодая семья была вынуждена вернуться в КНР. Мой отец воевал во время переворота в столице, участвовал в сопротивлении. Так что, можно сказать, я потомственный вояка. Я родился в 949 году. Не женат. Детей не имею, ну, насколько я знаю. Являюсь мастером рукопашного боя, в группах выполнял роль, в основном, силовой поддержки и пулеметчика.
- Фернандо Кепа, 947 года рождения, – представился смуглый, черноволосый, черноглазый мужчина, сидящий за своей партой в расслабленной позе, вытянув в проход длинные ноги. – Я баск и этим все сказано. Мастер рукопашного и ножевого боя. Не женат. В наемниках хожу с 976 года, в группах выполнял роль сапера.
- Накамура Кери, родился в 945 году, – тихо проговорил невысокий темноволосый мужчина. – Я являюсь мастером рукопашного боя. По образованию я инженер–электронщик, закончил Сорбонский университет в 974 году. Не женат. В отряде с 975. В группах основная роль – связь, координация.
- Ерн Эриксон, я из северной части Мексики, родился в 943 году. В 969 году переехал в КНР. С 970 года служу в отряде. Не женат. Мастер рукопашного боя. Основная военная специализация – снайпер. Чаще всего работал в группах прикрытия. Разрешите задать вопрос, господин полковник, – дождавшись разрешения, он продолжил, – а чему мы должны учить мальчишку? Какая у него подготовка? Умеет ли он стрелять? И почему нам дано все две недели?