- Каких денег?
- Больших, – усмехнулся Фил. Ну, больших так больших.
Уже сидя за столом, я задал не дававший мне спокойно есть вопрос.
— Фил, а это обязательно, одежду каждый год менять? У меня еще прошлогодняя почти новая.
Филипп расхохотался, затем затряс головой.
— А тебе что денег жалко? — сквозь смех проговорил он.
— Нет, ну, может немного. Тем более тут прозвучала фраза про большие деньги. Да и вообще я особого смысла во всем этом не вижу.
— А ты относись к этому, как к ритуалу. Смотри, солнце встает на востоке и так из года в год, осенью обязательно идет дождь, весной все цветет, а раз в год ты обновляешь гардероб. На твою одежду, одежду твоей будущей жены и детей заложена определенная сумма в твоем бюджете, отдельной строкой, понимаешь? Все равно эти деньги никуда больше не пойдут, — я кивнул, а затем замотал головой. — Так. — Филипп нахмурился. — Ты завещание читал?
— Нет. Филипп, пойми я ... я просто не могу.
— Есть такое слово — надо. В общем, срок тебе до августа. Или ты прочитаешь его сам, или мы устроим сеанс коллективного чтения. Вот на это я даже твоего согласия спрашивать не буду. Ты поел? Да? А теперь убирайся с моих глаз.
На Базе меня ждало потрясение. Нет, не так. ПОТРЯСЕНИЕ! И если день начался как обычно — разминка, разогрев мышц, затем короткий спарринг с Керри, то после обеда... Они что, с Филиппом сговорились и решили меня прикончить?
— Ты умеешь ездить на мотоцикле? Ты вроде должен был обучаться в течение последних месяцев? – спрашивая это, Эван изучал какие-то бумаги.
- Вроде умею, – я вздохнул и вспомнил эти ужасные уроки вождения, когда у меня мало что получалось, а инструктор любил разговаривать только нецензурно. Ну и что, что у меня постоянно глох мотор, я путал педали и регулярно падал с этого самого мотоцикла. С машиной, что ни странно, получалось в разы лучше.
— “Вроде” или умеешь?
— Я понятия не имею, что в твоем понимании означает — умею.
— Ладно, не кипятись. Пойдем, покажешь, чему научился.
Я махнул рукой и пошел следом за полковником. Все равно меня никто особо не спрашивает никогда. Войдя в гараж, Эван показал мне мотоцикл. Затем показал, где на нем что находится. Напомнил, что неважно от модели мотоцикла сцепление находится под левой рукой, переключение скоростей под левой ногой. Рычаг переднего тормоза под правой рукой, задний тормоз под правой ногой. Рукоятка газа под правой рукой. Затем попросил меня проехаться. Затем...
— Стоп. Стоп, стоп, стоп. Ты совершенно...
— Я понял! Не умею ездить на мотоцикле!
— Вообще-то, я не это имел в виду. Ты ездишь нормально для любителя. Но для того, что придумал Милтон... В общем, так: в твой распорядок дня включается езда, причем, ездить ты должен будешь быстро, очень быстро.
— Зачем? Может быть, ты мне сейчас в двух словах скажешь, что придумал Алекс?
— Если только в двух словах. В Марселе скоро будет проходить что-то вроде тусовки байкеров. С заездом по городу, это санкционировано, так что проблем быть не должно. Но вечером, даже ночью, будут гонки. Это незаконно. Но дело не в этом. По сведениям Алекса, среди тех, кто будет участвовать в гонках, больше половины принадлежит к клубу «Черные драконы», молчи, я понимаю, что название дурацкое, но эти ребята — преступники и, возможно, среди них есть маг, или несколько магов. Тебе не повезло. Ты м-м-м, ментальный маг. Твое задание: остаться на гонки и осторожно, я предупреждаю — осторожно, прощупать остальных участников. Если обнаружишь мага — ничего, Дей, ничего не предпринимай, просто запомни его и все. Но тебе, возможно, придется участвовать в гонке. Поэтому ты должен соответствовать, чтобы не вызвать подозрений. Организатор уже обработан людьми Алекса. Очень тонкое воздействие, которое не обнаружить, если не искать специально. Он абсолютно уверен, что знает тебя, даже больше — ты был его соседом, когда он жил в Тулузе. У него был свой гараж, и ты часто ошивался там. Потом, когда Кантор переехал в Марсель, вы время от времени созванивались и встречались на таких вот тусовках. Да ты не волнуйся, у тебя будет напарница. Дей, Дей, что с тобой? Черт, вот, попей водички.
Если честно, я тогда поплыл, а от водички, которую мне почти насильно в рот влили, чуть не захлебнулся.
— Кха-кха, вы в своем уме?! Какой Кантор, какая Тулуза? Да я с трудом представляю, где она, Тулуза эта, находится! Какая напарница?!
— У тебя есть еще время. Познакомишься, притрешься, посетишь Тулузу. Вот, держи. Это данные, которые ты, как приятель Кантора Фурье, должен знать. Постой, тебя что, больше напарница беспокоит? Кажется, Филипп прав на все сто — тебе нужно что-то решать с девушками. Ладно — это были мысли вслух. Принимай все происходящее, как боевое слаживание. Дей, да что с тобой?
Я помотал головой.
— Эван, у меня нет проблем с девушками. Более того, у меня есть девушка. Ее зовут Лиза и она потрясающее очаровательное создание, и я не понимаю...
— Надеюсь, твоя девушка не ревнивая? — красивый голос раздался со стороны ворот гаража. — Простите, если я прервала ваш интим, но мне высокий такой мужчина, кажется, Фернандо, посоветовал заглянуть сюда.
Обладательница красивого голоса говорила на ходу. Закончила она, находясь уже перед нами. Невысокая спортивная девчонка с короткими волосами неопределенного цвета — то ли русые, то ли коричневые. Симпатичная, с курносым носом и светло-карими глазами. Лет пятнадцати-шестнадцати. Ничего примечательного. Я невольно сравнил ее с Лизой. М-да, это тоже самое, что сравнивать сойку с райской птицей.
Девчонка тем временем протянула мне руку.
— Привет, я — Фрай Самерс. А ты, наверное, Деймос Нейман?
Руку я пожал, но от шпильки не удержался.
— Привет. Как догадалась? Наверное, применила невероятную дедукцию по вычислению возраста, ведь полковнику Роше должно быть несколько больше шестнадцати.
— Нет, определила сразу. У полковника Роше просто не может быть такого дурацкого выражения лица.
Мы смотрели друг на друга с неприязнью. Единственное, что меня утешало — я был почти на голову выше этой пигалицы. Мерлин, я что, все еще комплексую из-за своего роста?
Следующие фразы были произнесены нами одновременно.
— Язва.
— Стерва.
Эван встал, похлопал меня по плечу.
— Знакомьтесь. Сдается мне, что вы сработаетесь.
И ушел, чему-то улыбаясь, гад.
Некоторое время мы, молча, разглядывали друг друга. Затем синхронно сели: я на свой стул, она на стул Эвана.
Нарушить повисшее молчание решила Фрай.
— Слушай, нам предстоит вместе быть две с лишним недели, а дни слета, так вообще...
— Что — вообще?
— Ты что нашу легенду не знаешь?
— Представь себе, нет. Меня почему-то не хотят ни во что посвящать. Наверное, думают, что экспромт у меня выйдет лучше, чем подробно разработанный план.
— Давай обойдемся без сарказма, он здесь неуместен. Ты представляешь вообще, что такое легенда в нашем деле?
— Дай-ка подумать... Наверное, это придуманная кем-то история моей несуществующей жизни. Или я в чем-то ошибаюсь?
— Я же просила!
Я тут же прикусил язык. Что со мной? Почему мне так хочется вывести ее из себя? Я никогда не позволял себе подобного при общении с девушками. С Лизой, например, вообще общение в последнее время сводится к «да, милая», «нет, любимая», «может, ты все-таки ошибаешься?», «конечно, я сам дурак, и ничего не понимаю». И меня это устраивает! Ведь устраивает?
— Забудь, мне голову напекло.
— Что? — светло-карие глаза смотрели сочувственно. — У тебя бред?
Фрай встала, подошла ко мне и внезапно положила ладошку мне на лоб. Я вздрогнул и отпрянул. По коже побежали толпы мурашек. Фрай прикусила губу, но никак не прокомментировала мою неадекватную реакцию.
— Расскажи мне про свою девушку, — ее голос звучал очень тихо, мне пришлось прислушиваться.
— Она ... она красивая, умная, — я сглотнул, что-то здесь и вправду жарковато. Попытка вызвать перед собой образ Лизы с треском провалилась. — Зачем тебе о ней знать?