— Пойдем. Хочу посмотреть на проводящиеся работы. Ты же сопроводишь меня? — Тем временем вновь заговорила Королева и, не дожидаясь ответа, поднялась на свои мощные паучьи лапы, оказываясь лишь немногим выше стоящего подле нее паука — тот достигал уровня ее груди. И над Королевой тоже висели три знака вопроса, а еще небольшой символ короны, поясняющий всем ее статус среди сородичей. Действительно Королева, признанная даже системой.
Когда пугающая парочка скрылась из вида, я облегченно рухнул на колени и тяжело задышал. Оказывается, все время пока длился разговор, я боялся лишний раз вздохнуть, а оттого и задержал дыхание. Было страшно. Еще никогда меня не охватывал такой страх. Но с их уходом он немного притупился, и я смог относительно взять себя в руки.
Тряхнув головой и потерев ладонями лицо, я пару раз хлопнул себя по щекам, придавая тем самым уверенности и бодрости и, постоянно сверяясь с картой, двинулся на выход. Обратный путь занял намного меньше времени, но намного сильнее измотал. От осознания того, какой силы существа остались где-то там за спиной, меня бросало в неконтролируемую дрожь и хотелось без остановки смеяться. Смеяться от того, что после встречи с ними я остался живым. Чудо. Просто чудо. И никак иначе.
***
Андреа
После похода к паукам прошло два месяца. Первоначально мы планировали покинуть этот уровень намного раньше, но добыча материалов затянулась. Полтора месяца мы бродили по горам и долинам, собирая травы и убивая монстров, исследовали многочисленные пещеры в поисках ресурсов. А потом еще и сам ритуал занял две недели. Но вот, все приготовления окончены. Я произношу кодовую фразу, наполняя свой голос маной и крепко сжимая в руке созданный в процессе ритуала кулон, и дом начинает таять, превращаясь в светящуюся пыль, которую постепенно затягивал в себя кулон. Миг, и на месте дома остается лишь крупная поляна с черной пленкой портала прямо по середине.
— Готов? — Поинтересовался я у своего друга, ставшего за прошедшее время мне кем-то вроде младшего брата, а теперь мнущегося возле кромки портала с неуверенным и даже немного испуганным лицом. Тот в ответ кинул на меня мимолетный взгляд, с силой зажмурился, сжавшись всем телом, а затем, крепко сжав мою руку, первым сделал шаг в отливающую красным теплую пленку. Она тут же окутала нас обоих, а когда пропала, мы уже стояли в совершенно другом месте. Только вот не в переходной пещере, а на территории третьего уровня.
Мои плохие предположения оправдались и доступ к переходной пещере в этот раз был закрыт, не давая покинуть нам подземелье, но что было еще хуже, так это место, где мы появились. Большой природный грот, свет в котором был лишь благодаря флуоресцирующей плесени на потолке и стенах. Оглядевшись, я заметил лишь один единственный, явно рукотворный, выход отсюда, но что-либо предпринимать и куда-то идти я не торопился. Для начала стоит прочитать, что нам поведает об этом уровне система. А она поведает. Вон, сообщение на краю зрения висит.
Мысленно вытащил его в центр зрения и принялся с любопытством читать. Написанное меня не то чтобы сильно обрадовало, но заставило проснуться давно спящего внутри авантюриста и дремавшего рядом же адреналинщика. Ведь предстоящее нам было одной большой и опасной авантюрой.
Посмотрев мельком на шокированного Лия, еще раз прочитал присланное системой сообщение.
“Для прохождения 3-го уровня масштабируемого подземелья необходимо пройти стандартное подземелье мифической сложности. Количество уровней подземелья равняется уровню самого сильного из группы, а уровни монстров на первом этаже будут превышать уровень сильнейшего на десять, дальше с каждым уровнем увеличиваясь еще на единицу до преодоления 10 уровня. После будет увеличение на два, а после преодоления 20 уровня на три. Дальше по точно такой же схеме. Количество монстров равняется сумме уровней всех состоящих в группе существ (подсчет происходит при пересечении границы нового уровня).
Удачи тебе, маленький монстр. Приятного аппетита.”
— Как тебе? — Проявляя недюжинный энтузиазм и любопытство обратился я к Лию, который чуть ли не хватался руками за голову от паники и недоумения.
— Шутишь? Да система словно издевается над нами! Еще эта приписка на счет того, чтобы я не мешал тебе трапезничать, но и о себе не забывал. Она явно недолюбливает кого-то из нас. — Во время речи его лицо с каждым словом становилось все неприглядней и неприглядней, а голос постепенно затихал и наполнялся раздражением. В какой-то степени я его понимал. Но то, как все складывалось, меня пока полностью устраивало. Да, мы можем полечь еще на первом уровне. Но ведь если выживем, получим много больше, чем просто опыт. Мы получим знания своих сил, своих плюсов и недостатков, своего мастерства и своих перспектив. И это не считая опыта битв с превосходящим по уровню противником и возможности испытать способность, использование которых на равных противниках будет только бесполезной тратой энергии и ресурсов. А потому на моем лице сверкала веселая, предвкушающая, и, возможно, немного кровожадная, улыбка.
— Напротив. Она явно заботиться о нас обоих. — Покачал я головой, не убирая с лица улыбки, а затем, посмотрев на Лия собранным, серьезным взглядом, рассказал ему о своих мыслях. Тот после этого на какое-то время задумался, а потом согласно кивнул. Пусть он и не хотел попадать в подобную ситуацию на грани жизни и смерти, но с ее пользой не согласиться не мог. Как не мог и отказаться от прохождения этого подземелья. А потому, не переставая досадливо кривить губы и морщиться, он сел на каменный пол и принялся копаться как в своем пространственном кармане, так и в системных способностях, пытаясь освежить свою память на счет наличествующего оружия. Я в этом плане от него не отставал, тоже усевшись на пол в позу лотоса и зарывшись в интерфейс. Только вот в моем случае строка умений была почти пуста и единственным, что там было прописано, это возможность отращивать звериные когти. Все остальное, что там было до попадания к госпоже, после проведенной магической операции исчезло, за исключением написанного в строке врожденных умений. А сама возможность изучать умения была заблокирована. Даже строчки пассивных и активных умений исчезли из интерфейса, оставив только врожденные.
А там, на мое удивление, возникла еще одна, немного размытая, надпись. Но когда я сосредоточил на ней свой взгляд и она полностью проявилась, мое удивление тут же сменилось пониманием и осознанием. “Связь” — гласила эта надпись и я на подсознательном уровне понимал, что речь идет о нашей связи с Лаэнделом.
Лаэндел… Как же я скучал за ним все это время. Мой когда-то единственный друг все еще был заперт в моем теле, но причины этого я не понимал. Полученное когда-то повреждение было почти полностью исцелено и уровень, необходимый для его освобождения, был уже мной преодолен, но возможность его освобождения отсутствовала. Возможно, причиной этого была невозможность распределения характеристик и очков умений, которая исчезнет только после достижения двухсотого уровня. Именно такой порог я установил когда-то давным давно. И до его преодоления мне оставалось не так уж и много.
Только вот несмотря на невозможность распределения характеристик, моя сила постепенно росла вместе с каждым четвертым наполнением демонической сферы. И росла сильнее, чем это происходило бы с повышением уровня. Поэтому слабость тела по сравнению с набранным уровнем здесь точно не играла роли, ведь я по количеству характеристик ушел далеко вперед. А в таком случае, причин невозможности освобождения Лаэндела я больше не видел. Но появившаяся иконка связи быстро расставила все по местам.
"Связь":
Ментальное общение — доступно, радиус действия — не определено
Контроль тела — частичный доступ, только во время плотного контакта
Внутреннее пространство татуировки — заблокировано. Возможна разблокировка, требования — троекратное усиление связи с помощью вложения ОУ