Я поднялся на второй этаж в свою комнату и подошел к окну. Плющ тут же приветливо потянулся своими стеблями в мою сторону и ласково обвил протянутую в ответ руку. Его шершавые листья тут же начали соприкасаться с кожей, но это не доставляло мне неудобств, так как благодаря дружественному настрою его яд не выделялся. Это было большим плюсом, ведь даже после того как я стал настолько сильным, его парализующий яд не перестал на меня воздействовать. Специально проверял. Но эта новость меня, честно говоря, только обрадовала. Теперь я был уверен, что в случае чего, моя комната и дом в целом будут в безопасности. Однако при этом на подсознании крутилась мысль о том, что жалко будет оставлять такое способное существо прозябать в пустом доме. Да и в путешествии он может оказаться полезным.
Мои размышления прервало слабое покалывание на запястье. Опустив туда взгляд, я обнаружил, что тонкая лиана плюща плотно обвила мою руку и начала впиваться в кожу своими немногочисленными шипами. Заинтересованный ее действиями, я ослабил защиту и позволил коротеньким иглам проникнуть под кожу. Пораженную зону тут же окутала легкая боль, постепенно сменившаяся онемением. А потом я увидел, как еще одна тонкая веточка лианы вонзается в мою руку, проникая под кожу и все глубже зарываясь в мясо и мышцы. Миг, и вот она уже снова снаружи. Но приглядевшись, я понимаю, что вернулась она не вся, став много короче, нежели раньше. Однако никакого дискомфорта в руке не присутствует, словно все так, как и должно быть. Любопытно. Очень даже любопытно. И как на это отреагирует система? Неужели никак? Эх. В какой уже раз она игнорирует такие довольно важные события?
Однако стоило мне только подумать об этом, как перед глазами тут же выскочила интереснейшая надпись.
"Внимание! В ваш организм совершена попытка проникновения паразитического существа типа "плющ"! Подтвердить проникновение?
Да/Нет
В случае подтверждения произойдет плавная адаптация паразита под носитель.
В случае отказа организм начнет отвергать проникнувшее существо. Возможны неприятные последствия."
Конечно, Да. Вряд ли плющ, с которым мы на протяжении нескольких лет жили бок о бок и хорошо ладили, стал бы мне вредить. Однако тот факт, что он является паразитом, заставляет удивляться. Как и то, что он проявил эти свойства сразу же после моих мыслей о том, что мне будет жалко с ним расставаться. Любопытно. Хотя пожалуй не так сильно, как мне любопытна реакция системы. Неужели она уведомляет так о каждом проникновении паразитов? Но почему тогда та женщина не предупредила свою семью о попытке проникновения паразита? Или же она была не в курсе? Однако тогда это означает, что ей не приходило сообщение от системы. Тогда почему пришло мне? Может дело в том, что я видел, как плющ проникал в мое тело? Но тогда сообщение системы почти что бессмысленно. Ведь раз я позволил ему проникнуть, то стал бы в таком случае отказываться от подтверждения проникновения? Нет, конечно случаи бывают разные. Но все же. Странная она, эта система.
Поняв, что мои размышления по большей части бессмысленны, так как точных данных у меня все равно нет, я на время откинул их в сторону и вернулся в реальность. А там с моей рукой происходили странные изменения. Под кожей словно ползали длинные черви, старающиеся быстро пробраться как можно выше по руке и там, где под их воздействием горбилась кожа, из пор начинала пробиваться короткая мелкая трава, почти тут же вянущая и осыпающаяся на пол. И выглядело это откровенно говоря жутко. Но не прошло и минуты, как метаморфоза с рукой прекратилась, перейдя выше и скрывшись под одеждой. В целом изменения длились еще порядка пяти минут, после чего в голове поселилось ощущение присутствия кого-то постороннего, а на левой руке проявился слабый узор в виде оплетающей руку лианы. Миленько. И как это работает?
А никак не работает. Убил час времени, но так и не смог добиться какого-либо результата. Казалось, что тот, кто сидит теперь в моем сознании заснул глубоким сном и единственное, что сейчас может делать, так это сообщать о своем присутствии. Но да ладно. Надеюсь, со временем плющ очнется и я смогу найти ему достойное применение. Надеюсь. Да уж. Какой-то странный день сегодня. Вроде и событий произошло немало, но все какие-то неоконченные и безрезультатные. Даже грустно становиться. Однако времени для самокопаний нет. Пора приступать к запечатыванию дома.
Сняв с подоконника одну из деревянных панелей, я засыпал туда из инвентаря мясо и различные фрукты. По идее получившейся горки плющу должно было хватить минимум лет на пять, но я для перестраховки еще увеличил ее раза в полтора. Кто знает, когда мы сюда вернемся? Конечно, в случае чего он сможет впасть в сон, но лучше такого не допускать. Восстанавливаться он потом будет долго и болезненно, а мне не хочется обрекать друга на подобные мучения. Как хорошо, что в свое время я позаботился о создании подобной кормовой ниши. Как чувствовал.
— Ну что ж, друг. До встречи. — Я в последний раз погладил стебель плюща, распахнул окно и, быстро закинув в инвентарь всю одежду, вышел из комнаты. Спустившись на первый этаж, ту же самую процедуру я провел и с кухонными шкафами, оставив внутри только запакованные крупы да пару мешочков с сухофруктами. Лучше сделать это сразу, что бы не забыть. Все. Теперь можно приступать и к основному.
Выйдя на улицу, я снаружи активировал защитный купол и принялся его внимательно осматривать, обходя по кругу. Мало ли где что повредилось, а ведь он будет основным каркасом для запечатывания и подобные мелочи могут сыграть очень большую роль. К счастью, повреждений не оказалось и я занялся рутинной работой: обвести каждую руну специальным мелом, следом посыпать смесью из перетертых трав строго по контуру и тут же точно также аккуратно по контуру полить настоявшимся отваром из ихитиора. Боже, мама, как хорошо что ты все это подготовила заранее. Так, этот кусок готов. Идем дальше…
***
Закончил я, как и ожидалось, когда солнце уже клонилось к горизонту. Все вокруг окрашивалось в оранжевые и красные цвета, придавая довольно привычной и обыденной картине чарующую сказочность. Пожалуй, большее впечатление на меня производили только освещенные кристаллами и светящимися растениями пещеры в подземелье. Вот где ощущение, что действительно попал в сказку. И плевать, что в мире давно уже живет магия и я сам частично являюсь ее проявлением. Ведь я до сих пор помню сказки, что мне рассказывала мама в детстве, а так же ее истории о том, каким был прежний мир. Серым, тухлым, но безопасным. Даже и не знаю, что лучше. То, что происходит сейчас или то, что происходило до пришествия. Думаю, у каждого будет разное мнение на этот счет в силу их желаний и привычек. Мне вот, пожалуй, не хотелось бы оказаться в серых лабиринтах из многоэтажек. И я благодарю судьбу, что она организовала приход системы в этот мир почти сразу после моего рождения.
— Закончил? — Лий как всегда появлялся внезапно и незаметно.
— Да. Как стемнеет пойдем. — В ответ он лишь коротко кивнул, после чего все так же молча присоединился ко мне в любовании закатом. Лаэндел обо всем уже был в курсе и мы договорились встретиться с ним как обычно — на нашем старом месте в привычное для обоих время. Старом… Как же все же это подземелье изменило и исказило временные границы. Вряд ли кто из местных вообще понимает и осознает, что такое возможно — они бывали там не дольше месяца. И попадали обычно в самые стандартные версии подземелья с соразмерными им монстрами. Потому и качались так медленно. Двадцатый уровень… Если не изменяет память, мама взяла его за месяц активной деятельности. А они годами живут рядом с подземельем и при этом так слабы. Хотя не будь его, были бы еще слабее. Исключениями являются пожалуй только те, кто осели здесь после многих лет странствий и приключений. Как те же отец и мать Диры, или же мои родители. Когда я последний раз проверял, у мамы был двести третий уровень, а у отца двести девяносто пятый. Хотя я за время подземелья давно уже обогнал их. И этого все равно мало. Мало для того, что бы выжить, когда демоническое ядро окончательно сплетется со мной.