Привычно разместившись на спине секхея, я прислонился к нему всем телом и мысленно отправил посыл на подъем вверх. Мне хотелось осмотреть всю картину творящегося сражения. А оно полыхало со всех сторон, где город был окружен стенами. И лишь в тех местах, где он вплотную соприкасался со стенами пещеры, было немного спокойнее. Но даже оттуда были слышны крики монстров и звон оружия. Как, в принципе, и с некоторых улиц города. Летающих монстров никто не отменял.
Попытавшись выловить место, в котором ситуация была совсем дрянной, я начал пристально рассматривать каждый участок стены и как раз смог увидеть момент прорыва. Некое подобие знакомого мне варана рывком вскочило на стену и тут же кинулось на занятого сражением с другим монстром воина. Повалив его наземь, оно одним укусом обезглавило защитника и тут же метнулось в сторону другого. Защитный строй был нарушен и в появившуюся щель начали толпой валить другие существа. Добираясь до другого края стены, они прыгали вниз, но не в свободном полете, а цепляясь когтями и присосками на лапах за неровности камня. Некоторые из них, правда, не рвались в город, а нападали со спины и боков на обороняющихся. Смерти случались одна за другой, старуха щедрой рукою собирала свою жатву. Но я наблюдал все это уже в тот момент, когда мы с Лэндом вовсю неслись к тому месту. Его крылья с шумом разрывали воздух, и мне казалось, что еще немного, и реальность, не выдержав этого, разойдется в стороны, образуя черные провалы. Откроет путь в первозданный хаос. Туда, откуда еще никто не возвращался.
"Как только подлетим, я спрыгну, а ты лети ближе к стенам пещеры, что бы не напал никто не дай бог."
"Хорошо."
Конечно, я мог ничего и не говорить, друг не глуп, и сам об этом догадался бы. Но перестраховка никогда не бывает лишней. Тем более когда от этого зависит жизнь дорогого мне существа. Назвал бы его и человеком, но Лаэндел был против подобного. Он был секхеем — зверем разумной расы, но никак не гуманоидом и человеком. Помню он даже в свое время обижался на меня, когда я случайно называл его так.
***
Лететь было недалеко, но даже так к тому времени, как я подоспел, без защитников остался десятиметровый участок, а в город успело пробраться так много монстров, что волосы дыбом становились. Но прыгая в гущу существ на стене, я ни капли не боялся. После грандиозного падения вниз, я внезапно осознал, что даже без агмы я способен на очень и очень многое. Однако привыкнув все время использовать ее, я сковывал сам себя, считая, что без нее я мало на что способен. И тело послушно работало на пятьдесят, если не на тридцать, процентов. Мысленные ограничители обладают по истине пугающей силой.
Воплотив из инвентаря парные мечи, я вихрем ворвался в самое большое скопление монстров, пирующих на телах павших воинов, и начал проливать кровь. По привычке стянув ее к себе, я было осекся, но осознав, что сейчас здесь один, решил не сдерживать себя и в этом. Так что, не боясь навредить другим людям, я активировал свою силу поглощения на максимум и мимоходом осушил даже парочку еще живых монстров. Мелких, но все же. Мне всегда было легче сражаться, когда я был один. Что же до Лия? Обладая способностью тени, он всегда следовал рядом со мной, но никогда не атаковал монстров напрямую. Я всегда собирал все их внимание на себе, а он из тени калечил и убивал тех, что были дальше всех. Или же помогал мне, на миг сбивая внимание монстра, когда приходилось иметь дело с боссами. Он всегда следовал за мной в тени, был второй рукой. Второй рукой, но не вторым нападающим. За последнего еще можно было принять Сира, но и тот с Тьмой всегда резвились где-то в стороне. Так что сейчас, будучи тут один, я мог развернуться на полную. И даже без использования агмы мне не представляло сложности удерживать этот кусок стены, лишенный защитников. Монстры просто не могли пройти мимо меня. Поглощающая сила калечила их, и никакой зверь не мог проигнорировать подобное. Ни насекомые, ни паукообразные, ни млекопитающие, ни пресмыкающиеся, ни гуманоидные монстры. Никто не мог игнорировать подобную угрозу. И я пользовался этим на максимум.
Прибывающие в город монстры были разными. И не только внешне, но и по уровню своих сил. От ящерок десятого уровня и до каменных обезьян трехсотого. Конечно, последние встречались пока что редко, но чем старше волна, тем сильнее в ней будут монстры. А значит и существеннее будут проблемы, принесенные ей. Правда, насколько я знал, самое сильное существо, что когда-либо присутствовало в волне, было четыреста восемьдесят третьего уровня. Но и то происходило лет пятнадцать назад, когда эти природные катакомбы только-только начинали исследоваться и обживаться. К слову, подземный город был создан отнюдь не теми, кто обосновался в нашем мире. Нет, он уже был там, когда первые люди спустились в пещеры. И кто знает, кому под силу было создать такую махину. Думаю, этот человек, хотя скорее раса, были невероятными.
С каждым новым убитым существом, я чувствовал себя все лучше и лучше. Начавшую было накапливаться усталость смыло потоком бурной энергии, что так и била из меня. И чем больше я убивал, тем больше мне хотелось большего, как бы забавно это не звучало. В какой-то момент я понял, что мысль спрыгнуть со стены не кажется такой уж безумной. Там ведь так много монстров. И совсем нет людей… Останавливало меня пока только то, что некоторые лучники и маги упорно пытались сократить численность зверей еще на подходах, атакуя своей магией и стрелами тех, кто был довольно далеко от стены. Но я так и не успел прийти к какому-либо решению. Все решил случай.
***
Снова полет. И снова вниз со стены. Вот только ловить меня теперь некому. Лаэндел там, где-то на другом конце города, а я здесь. Один. Хм… А ведь я действительно здесь совершенно один. Значит… Тело незаметно для глаз начало свою трансформацию, с каждым мгновением изменяясь все сильнее и сильнее. Вот уже стали заметны когти и то, как удлинились руки. Во рту стали ощущаться клыки… А затем я перевернулся в воздухе и, ухватив одного из монстров за длинный хвост, притянул себя к стене. Да здравствует веселье! Да здравствует пир!
Честно говоря, я впервые осознанно превращался в этого монстра. Именно осознанно, без какого-либо воздействия эмоций. Просто захотел — и вышло. Но даже так я не понимал и совершенно не мог понять принципов озверения, даже сами изменения тела почти не ощущались. Не было ни боли, ни чего-либо другого. Просто в один момент я был собой, а в другой — этим существом. И это было странно. Но, кажется, я начинаю привыкать. Привыкать к тому, что меня везде окружают странности. Явные или не очень, но они всегда идут за мной по пятам, а то и рука об руку. Всегда рядом. Однако это меня уже не пугает. Пора было привыкнуть — и действительно привык. Пожалуй, даже рад им был. Ведь они всегда делали мой путь веселее, помогали в трудные моменты выбора. Как сейчас, например. Я ведь никак не мог решиться, стоит ли прыгать вниз со стены или нет. И странный случай помог мне определиться. Хотя в данном случае я бы сказал, что он решил все за меня. Да уж. Никогда не поверил бы, если бы не видел собственными глазами. Маг подорвался на собственной магии. Так мало того, что себя мгновенно жизни лишил, так еще и всех в округе спалил к чертям. Накапливаемый огненный шар штука серьезная. Летит далеко, взрывается на немалые расстояния, да и жар с собой несет такой, что мама не горюй. Мне еще повезло, что находился далеко и первой до меня долетела именно ударная волна. Приди они с жаром одновременно, и я не уверен, что выжил бы. Хотя кого я обманываю. Выжил бы конечно. Потрепало бы меня неслабо, но убить бы не убило. Ну, зато на этот участок стены монстры теперь вряд ли полезут. Даже отсюда я вижу, что камень раскален докрасна. А монстры пусть и прут напролом, но не настолько тупы, что бы добровольно лезть в печку. "По крайней мере большинство," — констатировал я после того, как увидел упорно прущего вперед тарантула. Зайдя в раскаленную область, тот продержался не больше минуты, упав вниз в виде хорошо запеченной тушки. Хотя я не уверен, что этот вид пригоден к употреблению.