— Чего молчите, аль идей нет? — Мастер с усмешкой закинул голову назад и начал с любопытством разглядывать что-то у потолка.
— Идеи есть, и их немало. Вот только хватит ли у вас умения создать задуманное нами? — Дерзко ответил ему Лий, в то время как я посмотрел на потолок и понял, чем тот так заинтересовал сапожника. Пентаграмма. Частично уже замаскированная, но даже открытой части было достаточно для того, что бы понять, что она из сложнейших. Причем, судя по отдельным деталям, предназначена она была не для призыва, а для перемещения. Сложнейший многоразовый телепорт. Любопытненько.
— Хох? А ты расскажи, там и посмотрим! — С азартом откликнулся на слова брата мастер, после чего предвкушающе потер руки. Надеюсь, у Лия действительно есть идеи.
Улыбка Лия явно предвкушала полный провал оппонента, но мастер оказался не промах. Он в деталях изобразил на бумаге все то, что описывал брат и даже на ходу подобрал необходимые для подобного материалы. Похоже, работа этого человека встанет нам в копеечку. Или же…
— Так-с. Я не люблю судить людей по внешнему виду, но судя по тому, как вы попали сюда, денег у вас может и не быть. Я прав? — Мастер был уже весь в своих мыслях и паралельно с разговором продолжал что-то вычерчивать на бумаге.
— Не совсем. — Взял разговор в свои руки я, жестом попросив брата молчать. — Деньги у нас есть, но я хотел бы предложить вам кое-что другое. Как на счет обмена?
— Хах? И что же ты мне можешь предложить?
— Шкуры.
— Шкуры? — На лице сапожника проскочило любопытство, но он постарался не подать виду.
— Да. Шкуры. Как на счет такого? Вы выполните работу, мы ее оценим и отдадим вам столько различных шкур, сколько посчитаем нужными. — Старик попытался было что-то возмущенно воскликнуть, но я не дал ему вставить ни слова, так как еще не закончил свою мысль. — А так же мы сделаем вид, что совершенно не видели этого. А если и видели, то понятия не имеем, что это. — Я указал пальцем в сторону потолка и лицо мастера тут же переменилось, приняв угрожающий вид. — Так что, по рукам?
— Фух. По рукам! — Глубоко вздохнув, тем самым унимая эмоции, сапожник хлопнул меня по протянутой руке и крепко сжал ее в рукопожатии. Какие-либо другие слова в данной ситуации были излишни. Те, кто знал, что за пентаграмма была изображена на потолке, знал так же и то, что контролировать подобную могли только сильнейшие высшие демоны. Другим просто не хватило бы энергии, что бы использовать ее и особых умений, что бы правильно управлять ею. Так что вариантов оставалось почти ничего. И почему мне в последнее время так везет на встречи с демонами?
***
День прошел неплохо, но как-то скомкано и почему-то мне казалось, что он был совершенно пустым. Мне начинало надоедать находиться в городе. Хотелось как можно скорее рвануть за его пределы. Отправиться в глубины пещер в поисках приключений. И мир словно услышал мою мольбу. Иначе я не понимаю, почему события начали развиваться именно таким чередом…
Глава 33
Волна, как и в прошлый раз, началась внезапно. Вот только была она намного меньше и слабее прошлой. Казалось, словно это и вовсе не очередная волна, а просто какая-то группа охотников решила загнать свою добычу поближе к городу. Что ж. Как бы это ни было странно, подобное все же порадовало всех. И плевать, что именно послужило причиной ослабления последней волны, будь то проделки демонов или что еще. Жители города наконец смогли выдохнуть с облегчением. Мы же с братом в этот раз даже в сражении не участвовали. Не было смысла. Местные прекрасно справлялись и без нашей помощи.
— Значит, первым делом отправимся с той группой в пещеры? Или же откажемся от их предложения и пойдем к Лаэнделу? — Мы стояли у края стены, наблюдая за тем, как внизу бушевала битва. В этот раз, в виду малого количества монстров, было решено спуститься со стен и дать бой у их основания.
— Думаю, можно будет сходить с этими ребятами. Лэнд подождет, ему там все равно не скучно, есть чем заняться и в одиночку. А вот куда нас заведет эта группа, кто знает. Вдруг что интересное будет. — Я поднял взгляд к верху и едва смог увидеть своды этой пещеры. Даже с высоты стен они были недоступны моему глазу. Страшно представить, каким образом там все держится и почему все еще не обрушилось вниз.
— Не знаю на счет того, что и как там будет, но ребята они неплохие. — Мимолетом отметил Лий, после чего тяжело вздохнул и тоже посмотрел вверх. — Мне не хватает неба.
— Мне тоже. — Я точно так же тяжело вздохнул, после чего на миг прикрыл глаза. Перед ними так и стояло небесно-голубое небо с плывущими по нему барашками облаков. Ничего. Еще немного, и мы покинем подземный город и эти пещеры. Только сделаем то что нужно, и тут же…
— То что нужно? О чем ты? — Лий с вопросом в глазах посмотрел на меня, но я промолчал. Ведь пока что я и сам не знал, что имел ввиду. Просто чувствовал, что еще рано. Что что-то еще нужно сделать. Да и уйти, так и не побродив по пещерам и не поисследовав их было бы глупо. Так ведь?
***
Как это обычно и бывает, после выматывающих битв и долгожданной победы алкоголь лился рекой, а громкий гомон уставших, но довольных голосов не утихал ни на минуту. Только мне было не до веселья. Внутри скреблось ощущение ошибки, какой-то неправильности. Словно что-то не так, как кажется на первый взгляд. И с каждой проведенной в гостинице секундой это ощущение нарастало, становясь все яснее и яснее. Однако накалившись до предела, напряжение внезапно спало, а одновременно с этим прозвучал и громкий грохот взрыва. Остатки ударной волны ворвались в окно и острыми иголочками впились мне в лицо, паралельно с этим подкидывая и откидывая назад длинные волосы. Кажется, я давно не был так ошарашен. Какого черта там творится?!
Однако ответа я сразу так и не смог узнать. Лишь много позже мне довелось увидеть труп гигантского медведеподобного монстра и услышать историю о том, как местный мастер, служащий главе города, на равных сражался с этим зверем. Однако сильнее всего меня впечатлило не это, а гигантская дыра, проделанная в стене — именно ударная волна от ее разрушения и долетела до места нашей временной дислокации. Ну, думаю местные найдут способ, как ее заделать. Хотя я сомневаюсь, что у них все выйдет как надо и обновленный участок стены получится достаточно крепким. Ну, до следующей волны время есть, а там уже не мои проблемы. Все равно мы здесь надолго не задержимся.
— Эй, Анд! — Внезапный оклик заставил меня оглянуться по сторонам, и вскоре я заметил идущего в мою сторону и усиленно машущего рукой парня. Плант. И что тут забыл этот мальчишка, да еще и в одиночку, без присмотра? — Давно не виделись! А я как раз к тебе шел, да вот решил немного крюк дать да посмотреть на то, что со стеной мишка натворил. — С отдышкой сказал он, когда после небольшой пробежки оказался рядом. Хм. Похоже, я ошибся. Присмотр явно есть. Вон, на крыше сидит в виде обычного кота. Оборотень, метаморф, или просто человек, владеющий магией преображения?
— А чего шел то? — После некоторого времени молчания спросил я, тем самым отрывая Планта от разглядывания свежесозданного проема в стене.
— Да есть тут одно дельце. Вот только… — Он заговорщицки огляделся по сторонам, как бы намекая, что разговор не для людного места, после чего махнул рукой и направился в сторону Паровой улицы. Идти тут было пусть и не много, но и не мало, так что за время пути я успел услышать почти все местные свежие сплетни, пару жалоб на жизнь и в особенности на то, что у него совершенно нет друзей. И, соответственно, слушателей. Из последней темы как раз плавно и выплыла последующая, которая стала началом нашего разговора в притемненном нутре гостиницы. К слову, если бы не я, Плант бы со спокойной душей прошел мимо нее. Когда говорит, забывает обо всем на свете и совершенно не смотрит по сторонам.
— Может все же ближе к сути подойдешь? — С усмешкой спросил я, вклинившись в единственный перерыв в речи Планта. Да и то возникший лишь по причине того, что у кого-то начало першить горло и он решил смочить его принесенным отваром. А то так и продолжал бы говорить без устали.