Закончив размышлять, Максим начал готовиться к похоронам. Прежде чем начать таскать тела к капищу, он сел отдохнуть на веранду. Макс еще не до конца восстановился, а нехватка еды, никак не ускоряла процесс. При резких движениях периодически кружилась голова, иногда подкатывала тошнота. Радовало, что рука почти перестала болеть и не было видно загноений. Он уже ждал того момента, как сможет уснуть в доме. Если, конечно, запах выветрится, а для этого нужно как можно раньше вытащить тела.
Ему много нужно было сделать до захода солнца. Прежде чем начать, он набрал побольше воды из колодца. Благо он нашел еще пару пустых бутылок. Вдоволь напившись из колодца, он занялся самой неприятной работой.
Ему понадобилось достаточно времени, чтобы вытащить тела на улицу. Бросив их кучей у входа в дом, Макс отошел подольше и старался прийти в себя. Если бы кто, то со стороны посмотрел на него, то мог бы заметить, что он был бледный как мел.
Ему сложно далось таскать тела, которые в любой момент могли распасться на несколько частей. Стоит только не за то потянуть. У одного вообще рука висела на тонком куске мяса, что не понятно было как она еще не оторвалась. Он с трудом держал себя в руках. Было слишком тяжело морально, заниматься такой работой. Одно дело трогать тело, с пулей во лбу. Другое таскать мертвецов, что представляют из себя куски разделанного мяса.
Дав себе еще пару минут и немного придя в себя, направился за дом. Там он приметил тачку, когда набирал воду. “Подогнав” ее ко входу, он закинул туда несколько тел, бросив их друг на друга. Макс чувствовал себя в черной комедии, но у него не было ни сил, ни времени, чтобы проявлять уважение к мертвецам.
Таскать пришлось в несколько заходов, еще и останавливаясь по пути, чтобы передохнуть. Когда он сложил последнее тело силы покинули его. Принеся канистру с горелкой, он облокотился на тотем медведя и стал ждать наступления вечера. Солнце было еще высоко, до темноты больше пяти часов. Макс просто сидел и пытался отдохнуть. Устал он настолько, что не заметил, как уснул.
Он открыл глаза, когда наступила ночь и месяц ярко освещал землю. С трудом поднявшись, он размял затекшие конечности. Подхватив канистру, стал выливать бензин на кострище. Закончив, Макс постоял пару минут, смотря на будущий костер с лежащими сверху телами и пытался придумать, что можно сказать, отправляя этих бедолаг в последний путь.
“И так красиво уйдут”, - подумал он, так и не подобрав подходящих слов. Наклонившись за горелкой, он увидел кинжал, что в прошлый раз не взял с поляны. Решив, что он возможно сможет использовать его для бартера, Макс забрал его. Не забыл и амулет оленя, что привлек его своей уникальностью (единственный травоядный среди изображений хищников). Повесил его на шею к жетону.
Осмотрев поляну, он какой уже раз удивился своей глупости. Такой костер ночью будет покруче сигнальной ракеты. Явно вся округа сбежится. Но у него было чувство, что он просто обязан устроить погребальный костер, для этих людей. Тем более поздно давать заднюю, когда почти все было готово. Включив горелку, он поджег кострище.
Пламя полыхнуло, после чего успокоившись постепенно начало пожирать дерево, поднимаясь все ближе к мертвецам. Вот уже оно полностью окутало трупы и загорелось еще ярче.
Макс завороженно смотрел на прощальный костер, что горел так ярко. Наблюдая за огнём, он подумал, что если ему придеться, когда-нибудь умереть, то похороны он хотел бы именно такие. Конечно, если на них придет больше людей. Всматриваясь в сполохи огня, ему вдруг показалось, что с другой стороны огня кто-то есть.
Выхватив автомат он стал, не спеша обходить поляну. Пройдя достаточно, чтобы разглядеть другую сторону костра, он остановился. Там за кругом тотемов, на краю поляны был огромный темный силуэт. Он медленно приближался в сполохах огня к тотемному кругу. Макс, застыв смотрел на его приближение. Тело отказывалось слышатся, хотя в голове у него набатом билась мысль “беги! беги! беги!”.
Силуэт наконец вышел на свет. Это был огромный обезображенный медведь, вместо одного глаза у которого, была круглая рана. Тот самый, с которым сражались Корпораты. Максим подумал, что шансов у него уже точно нет, эта зверюга бежит быстрее автомобиля, ему не уйти.
В это время, хозяин леса уже оказался около тотемов. Подойдя на границу невидимого круга, что они создавали, он вдруг резко остановился. Понюхав воздух, он стал медленно обходить круг, постоянно принюхиваясь. Макс удивленно смотрел как зверь проходит буквально в нескольких метрах, даже не смотря на него. Внимательно присмотревшись к земле между тотемами, он попытался понять, что он там чует. Днем, когда он проходил через этот круг раз пять, он не замечал никаких порошков, рассыпанных на земле и тому подобного.
Сейчас он тоже не смог найти, что могло помещать медведю пройти по прямой. А зверь тем временем уже прошел круг, и оказался с противоположной стороны. Не оборачиваясь, медведь пошел в сторону леса. Макс следил за ним не дыша. Лишь дождавшись, когда зверь пропадет за деревьями, он позволил себе рухнуть на землю.
Он не знал, почему медведь не видел чертов огонь и его рядом с ним. Это пугало не меньше, чем огромные когти зверя. Не хватало ему еще вляпаться в какую-нибудь мистику. Он пытался придумать, как лучше поступить и не придя ни к какому решению, решил переждать ночь в кругу. Костер согревал, да и медведь вряд ли сюда вернется. С этими мыслями он лег достаточно близко к костру и довольно быстро уснул.
Глава 8. Выход к людям
Утро 9-го дня
Ночь прошла и солнце вышло на небо, разбудив его своими лучами. Когда он открыл глаза, костер догорел. На его месте была лишь большая куча пепла. Подойдя к ней, он раскидал ее ногой. Там на земле валялись 8 амулетов мертвецов. Веревки сгорели, но сами они остались целы. Макс, недолго думая, взял их с собой. Все еще надеялся, что ему удастся выйти к цивилизации и наконец поторговать.
Съев последнюю буханку хлеба и запив водой, он еще раз осмотрел поляну, в поисках следов медведя. Но он не нашел, как будто их и не было. Макс начал думать, что ему могло померещится. Ведь тот медведь, пока что самое страшное существо, что он встречал. Даже если ему показалось, он не горел желанием возвращаться к дому язычников. Поэтому закинув на себя свои оставшиеся пожитки, которых становилось все меньше, он отправился в лес. Который за эти девять дней успел ему надоесть.
Как и раньше путь по лесу был скучный. Тренировка не помогала справится с ней. Он с начала войны, не читал ни одной книги. А интернете не сидел еще на пару дней больше. У него начиналась легкая ломка, ему хотелось развлечься. Поиграть в компьютер, посмотреть сериал, почитать книгу, возможно пойти выпить. Да он сейчас даже с кем-нибудь пообщался. Настолько устал от одиночества, что хотелось начать разговаривать самому с собой. “Ну нет”, - подумал Максим — “еще рано для безумств”.
Решив немного отвлечься, он стал анализировать свое состояние. Рана на руке не ноет. Голова не кружится. Лишь редкие боли напоминают о том, что недавно он ей хорошенько приложился. В целом, он почти пришел в себя. Правда легкая слабость от отсутствия нормального количества пищи давала о себе знать. На очередной привале, который он устроил, что бы ноги немного отдохнули. Макс услышал отдаленную стрельбу.
Наученный горьким опытом, он решил не лезть не в свое дело. Но когда он услышал вой волков, чье количество сложно было различить из-за дальности, он захотел еще и побежать обратно. Каждая встреча с этими животными не приносила ему ничего хорошего.
Выстрелы стали интенсивнее, как будто стреляют, не жалея патрон. Максим задумался, большое количество боеприпасов может быть в двух случаях, либо это военный отряд, набитый под завязку. Либо рядом есть населенный пункт, где этих патронов навалом.
Так же, если они пошли в лес, у них есть еда. Мысли о еде, поставили точку в дилемме. Макс взял в руки автомат. Ружье поправил так, чтобы быстро выхватить, направился в сторону стрельбы. Пока он приближался к сражению, несколько раз раздавались разрывы гранат.