Глубоко вздохнув, он начал рассказывать. Начать решил с момента выхода из дома, упуская малозначительные детали. Он не забыл упомянуть, что уже встречал “Черного” (на этом моменте, полковник повернул голову к капитану что стоял по левую руку от него, а тот кивнув стал быстро записывать, что-то себе в блокнот).
Рассказ был о всем подряд, начиная о его походе по лесам, заканчивая встречей с хозяином леса, Корпоратами, каннибалами и работорговцами. Особенно интересны были подробности о людях (хотя не всех можно таковыми считать), что он встретил за время своего путешествия. Дольше всего его спрашивали о представителях корпорации. Посетовали о потраченной термобарической гранате и отметили, что он пока единственный человек, что видел их трупы. После битвы они забирали их с собой, а убить всех, чтобы некому было забирать, им еще не удавалось.
Макс умолчал о капище и тех событиях, что там произошли. Он не был до конца уверен, было ли все на самом деле. Не хотелось, чтобы его посчитали сумасшедшим, первые адекватные люди, встреченные им. После того, как Максим все в подробностях рассказал, ему с разрешения полковника, начали задавать вопросы его помощники.
Им удалось наводящими вопросами, помочь вспомнить такие вещи, которые он думал, что не знал. Целый час вопросы сыпались на него один за одним и лишь тогда успокоились. К этому моменту Макс был окончательно вымотан. Мысли путались, клонило в сон. Гости обратили внимание на его состояние и поблагодарив его, покинули палатку, не забыв позвать медсестру. Уже перед самым выходом, командир отметил, что завтра придут его представители. Они введут Макса в курс дела, а также предложат несколько вариантов сотрудничества.
После такого выматывающего разговора, у него совершенно выпало из головы, узнать о своем статусе и где его оружие. Сейчас ему хотелось лишь есть и спать. Первое его желание исполнила медсестра, принеся с собой поднос, на котором стояло несколько блюд. Она хотела покормить Максима с ложечки, но он отказался. Потратив на прием пищи кучу времени и последние силы, он закинул в себя последнюю ложку каши. Откинувшись на подушку, он провалился в сон.
11 день, полдень
На следующих день после обеда к нему пришли. Один из капитанов уже виденный им вчера и улыбчивый лейтенант, что представился главой разведывательного подразделения базы. Именно он вел диалог с Максом, в то время как помощник полковника стоял в углу палатки. Всем своим видом показывая, что он тут лишь для галочки.
После небольшого формального разговора о его самочувствии ему было предложено несколько вариантов пребывания на базе. Сразу дали понять, что оценили его действия по спасению солдат. Лейтенант искренне был благодарен, за своих ребят. Но держать его просто так, никто не собирался. После того как его выпишут из госпиталя, он должен будет войти либо в подразделение разведки, либо в обслуживающий персонал базы. Третьим вариантом, он мог покинуть их территорию и продолжить свой путь одиночки.
На его вопрос о возможности торговли, ему дали категорический ответ. Любые торговые отношения на территории, только для членов их базы, другого не дано. Они еще не вышли на уровень самообеспечения и у них нет излишков для торговли с людьми из вне. Такая возможность появится, но точно не в ближайшую неделю, а именно к этому моменту, его уже выпишут из госпиталя.
На вопрос об его оружии, ответ так же был однозначен. Отдадут только в двух случаях. Станет членом военного подразделения базы, либо покинет ее территорию. Если выбрать вариант, со становлением обслуживающим персоналом, его оружие обменяют на еду, материальные удобства и улучшения условий его жизни.
Макс начал понимать, что просто так его отпускать явно не захотят. Без еды, которую ему не дадут купить, он, покинув поселение далеко не уйдет. Самым лучшем вариантом становилось, вступить в подразделение разведки, тем более, как ему сказали, большинство боевых выходов будут на территории леса.
Ему дали время подумать, до момента его выздоровления, но он уже все для себя решил. Последний вопрос, который ему оставалось прояснить он задал уже перед уходом гостей.
— какой минимальный срок мне нужно будет пробыть с вами, если я вступлю в разведку, прежде чем мне дадут уйти? — спросил он, внимательно смотря за реакцией оппонента.
Лейтенант не на шутку удивился, ведь обычно одиночки рады присоединится к мощным военным формированиям и еще никто не задавал такого вопроса. Его компетенции не хватало, для ответа и он повернулся в сторону капитана, что, услышав вопрос, подошел ближе.
— минимум три месяца — ответил представитель полковника и не дожидаясь реакции покинул палатку. Лейтенант, виновато улыбнувшись, пожелал Максиму скорейшего выздоровления и так же оставил его одного. Не забыв напомнить, что с решением его никто не торопит и у него есть несколько дней, на подумать.
Следующие дни его больше не трогали, лишь медсестра скрашивала его скучные будни. За это время ему далось узнать, что ее зовут Алена и она присоединилась к поселению как беженец. До войны она училась в медицинском училище и ее знаний хватило, чтобы ее взяли медсестрой в местный госпиталь. Профессиональные врачи занимались лишь военными и тяжелыми случаями, а все остальное оставляли на медсестер и беженцев, что оказывали посильную помощь.
Алена даже принесла ему потрепанную книжечку, что бы он мог хоть чем-то себя занять. Вставать ему не разрешали и о том, что происходит за стенами палатки, он мог узнавать лишь из уст Алены. Судя по ее рассказам, жизнь на базе налаживалась, людей становилось все больше, но и проблем с провизией не наблюдалось. Запасы пополнялись за счет животных, что чуяли скопление людей издалека и нападали на базу почти каждый день.
Макс и сам периодически слышал выстрелы. По его ощущениям, зверей было не так много. Это подтверждали и слова медсестры, что видела в последний раз лишь десяток диких оленей. Они даже не успели добежать до колючей проволоки, что была вокруг палаточного лагеря. Макс понимал, что есть два варианта, либо уже истребили всех измененных животных в округе, либо они становятся умней. Он очень надеялся на первый вариант, но его не покидали сомнения. Еще свежи были воспоминания о медведе. Ему тогда показалось, что у того есть зачатки разума.
Как не хотелось Максу порассуждать на тему будущего развития животного мира, но у него была проблема по важнее. У него не было трех месяцев, чтобы остаться тут, но иначе он не сможет получить еду и снаряжение для дальнейшего пути. Вариантов не оставалось и в последнюю ночь перед выпиской он все для себя решил.
Он вступит в развед-отряд, наберется боевого опыта и немного улучшит свою физическую форму (из рассказов Алены, он знал, что солдаты тренируются каждый день, между выходами). Это по его расчетам займет от месяца до двух, тот максимум, что он может себе позволить остаться.
Дальше он попытается покинуть базу. Может дождется нападения большого количества зверей. Возможно, уйдет во время одного из выходов. Решения выхода из ситуации еще не было, но одно он знал точно — дольше двух месяцев он на базе не останется. Решение было принято, и он со спокойной душей лег спать. Завтра день обещал быть длинным.
день 14 утро
Он стоял в углу палатки и рассматривал себя в маленькое зеркало. На нем была его форма, в которой он прошел самый сложный путь в своей жизни. Она была выглажена, постирана и заштопана — спасибо Алене. Так же благодаря ей он был выбрит, причесан и выглядел теперь совершенно другим человеком. Сегодня рано утром, она пришла и положила все это рядом с его кроватью. Синяки под глазами указывали на то, что она потратила на это пол ночи.
“Нужно будет ее отблагодарить” — думал Макс, продолжая всматриваться в свое отражение и пытаясь найти какие-либо недостатки — “а для этого нужно узнать, где она живет” — заключил он.