Эдми так же перевернулась с бока на живот и немного приподнялась на коленях. Высота кустарников позволяет в таком положении оставаться незамеченной, а за ней приподнялся и Стальной, не желая лежать на земле пластом. Сквозь пробелы меж веток кустов, девушка пыталась рассмотреть происходящее внизу.
Всего четыре ярда книзу по покатой, как начинается большая площадка, где бродило приблизительно с четыре десятка непонятных существ. Которых они не могли нормально рассмотреть невооружённым глазом, поэтому Пчёлка достала из одного из внутренних карманов балахона бинокль. По расположению солнца, Стэнли определил, что сейчас около трёх часов дня. Он достал рисованную карту, и разложив на земле, стал рассматривать, обозначать их местоположение и дорисовывать новую территорию. Благо для этого ещё было место на бумаге.
Существа внизу, не были людьми, они напоминали какую-то животную смесь, с гоблинами. Но ещё несколько секунд как глаза Шторм, непроизвольно расширились от ужаса. Она думала, что повидала за свою жизнь весь кошмар этого мира, однако увиденное было для неё чем-то неизведанным, противным. — Стэнли, — осевшим голосом позвала девушка мужчину не отрывая взгляда от происходящего внизу.
— М? — он перевёл на неё вопросительный взгляд, и увидев застывшее на лице отвращение, напрягся. Что могло вызвать у этой холодной личности такую реакцию? Это был первый вопрос возникший в его голове, пусть последнее время мужчина сомневался в убеждении, о холодности сердца Пчёлки. Он молча взял из её рук двуглазку и посмотрел вниз, и буквально через несколько секунд Эдми услышала как очень тихо клацнула его челюсть плотно сжав зубы. И как Пчёлка по звукам не догадалась? Неужели Дерек прав, и она забыла такой страшный, резкий хлопок от удара кнутом, и последующую жгущую боль? Эти хлопки, были слышны ещё у выхода из шахт, но почему-то в тот момент, мысль о кнуте даже не мелькнула.
— Они, — тихо вымолвил майор и проглотив вдруг возникший, неприятный ком в горле, так же тихо продолжил, — используют людей, в качестве рабов?
В какой-то мере это был риторический вопрос, ведь происходящее внизу уже было ответом.
— Это ужасно, — прошептала Эдми и командир согласно кивнул. А что тут скажешь? Всё очевидно и уже было в какой-то мере знакомо. Рабство было в Рэдленде, многие боссы использовали низших в своих целях, в борделях, девочки по съёму те же рабыни ведь им за это не платят, и не заботятся об их жизнях в отличие от поверхности. Хотя и там есть ублюдки наплевательски относящиеся к людям. Убийцы и психи, есть везде. — Мы ведь, помешаем им?
— Помешаем, — мужчина вернул сержанту бинокль и продолжил зарисовку новой местности, — но не сейчас.
Эдми тихо вздохнула от того что вероятнее всего далеко до того момента, как наступит конец этому беспределу, и через бинокль снова взглянула вниз. «Что они делают?» Они постоянно всех подгоняли, одни носили руду, другие крошили и просеивали её, четвёртые разжигали угли в глиняной печи. Судя по всему, шёл процесс добычи железа. Люди в драных лохмотьях и по внешности все терралаты. В какой-то мере радовало, что среди рабов нет женщин, но и ужасало, что вероятнее всего им нашли более ужасное применение.
— Что здесь вообще происходит? — задумчиво спросила Шторм, продолжая наблюдение. — На Порт-Лукас напали люди, терралаты. Но здесь сейчас, правят эти… — ей не впервые обзываться, но этих существ она действительно не знала как называть, однако в итоге всё же придумала, — гоблины.
— Мы в принципе не располагаем никакой информацией об этой стране, — поддержал разговор майор. — Единственное что мы знаем, так это то, что пятьдесят лет назад, "Врата" были выведены из строя ценой жизней лучшего отряда армии. Хоть бы нам головы не положить, — последнее, мужчина прошептал крайне тихо, не желая показать Эдми своего беспокойства о «Смерче». Но он всё же был услышан, хоть и не понял этого, потому что девушка никак не отреагировала на его слова.
— Неужели "Врата" были открыты?
— Тогда это значит, что эти гоблины чертовски умные, — командир, закончив зарисовывать новую часть карты, сложил и убрал её во внутренний карман грязной куртки.
— Но тогда, нападение на Порт-Лукас не логичное. Зачем рабам, нападать на чужой город с целью захвата? Они должны были помощи просить.
— Может действительно дезертиры? Как писал Сохель.
Шторм медленно перевела на него странный взгляд удивления. — Стэнли, они рабы. Рабы, будут просто физически не способны совершить нападение, ты же видел как с ними обращаются.
— А я и не говорил, что те напавшие, были рабами, — он как-то с подтекстом взглянул ей в глаза, и Пчёлка почти мгновенно уловила мысль. Он прав. Не факт, что те "дезертиры", были в рабстве, но и нападение всё равно не логичное. Хотя если среди этих гоблинов, есть те кто способностями похож на наделённых, это ещё как-то можно объяснить.
Эдми едва заметно, задумчиво кивнула убирая бинокль во внутренний карман балахона, и впервые за последние несколько часов, как-то оценивающе оглядела мужчину. Его кофта была в больших пятнах крови после того, как Кореш пострадал от взрыва. Ну да, из той группы, что его перехватила, только Стэнли был способен быть Сэму опорой. — И как только ты не собрал всех обитателей шахт к нашей группе?
— А должен был?
Эдми как-то осторожно протянула к нему руку, и прихватив пальцами прилипшую к телу кофту оттянула. Мужчина опустил взгляд на её действие ощутив, как отлеплялся материал с засохшей кровью. — Хоть бы поменял.
— Не ношу с собой целого гардероба, — он как-то с сарказмом взглянул ей в глаза.
— Нам буквально повезло, что зверьё не учуяло запах крови.
Майор непроизвольно, едва заметно усмехнулся. — Везучий.
— Одного твоего везения, на всю группу не хватит, — с некой строгостью ответила Шторм. Она действительно опасалась, что из-за такой мелочи, операция может сорваться.
Стальной лишь тихо вздохнул, но кофту снимать не стал. По крайней мере не собирался менять её прямо сейчас, на что было несколько причин. Во-первых, что он потом оденет? Во-вторых, его не устраивало столь небезопасное место, потому мужчина не мог позволить себе, даже две секунды небдительности. Он, конечно, в некоторой степени доверяет Шторм, но с ней вообще отдельная тема. Ей майор пока не был готов показать своё тело в шрамах, хоть и знал, что и у неё самой, кожа не идеально чистая. Он даже понимал, что девушка не станет спрашивать истории получения этих шрамов, на себе понимая, какого это, когда не хочешь о них даже вспоминать. Но не до такой степени они с ней близки. Это, в-третьих.
Стэнли легко, по-товарищески хлопнул девушку по плечу и стал разворачиваться обратно к шахтам. — Двадцать минут привала уже закончились.
Эдми лишь последовала за ним, даже мысленно не укорив, ведь все её размышления крутились вокруг происходящего внизу. Вприсядку, с оружием наготове, сержант и майор направились в шахты.
Глава 31. Тихое наступление
В шахте висела слегка напрягающая тишина ожидания. Лямки тяжёлой сумки за спиной, уже порядком врезались в кожу оттягивая вниз, поэтому Лис решил снять суму с мощным радиоприёмником, и поставил на землю недалеко от себя. Несколькими элементами обычной, утренней зарядки, немного размяв спину, мальчишка вдруг уловил на себе взгляд майора Бейн, и тут же принял стойку смирно. Он тут вообще-то в боевом охранении стоит, не на разминку вышел. Найджел посчитал свои действия неприемлемыми, однако Алиса считала иначе: "пусть лучше разомнётся, нежели при встрече с врагом окажется бревном". Поэтому ничего не сказав, перевела спокойный взгляд на двух лежащих рядом девушек.
«И что же вы парнями то не уродились? Выносливее были бы.» — непроизвольно размышляла женщина, понимая что всегда, какой бы не была ситуация, балласт всегда тянет вниз. Благо никто не слышал эти мысли, иначе добром бы не закончилось. Рысь и Конфетка, возможно, сразу сочли бы, что она воспринимает их как бесполезных, тянущих вниз весь отряд, что весьма неприятно осознавать, даже если учитывать происшествия. Тем более что они не считали себя бесполезными, да и сама майор так не считала. Эта мысль мелькнула лишь из-за усталости, и беспокойства о том, что парни, которые шесть часов несли их на себе, порядком устали и из-за этого снизилась их боеспособность.