— Эй, вы! Оставьте его в покое! — закричала какая-то девушка со стороны. Томас толком не видел, кто это был, из-за того что перед носом были ботинки одного из рукоприкладчиков. Ну или ногоприкладчиков. Да и мутная пелена от головокружения никак не проходила.
— А ты кто такая?
— Какая разница?! Вы его так убьёте! — девушка, не обращая внимание на возмущения и попытки помешать, шустро проскочила к лежащему на земле парню.
— Ты смотри, какая дерзкая биска.
Эмма присела рядом с Томасом, и быстро оценив его далеко не радостное состояние, посмотрела на группу парней таким взглядом, будто была готова прямо на месте глаза выцарапать. Правда на деле, только синяки да ушибы заработала бы. Кто-то ухватил её за локоть, намереваясь отшвырнуть, чтобы не мешалась. Девушка сначала хотела сопротивляться, но заметив недалеко Пчёлку, хитро ухмыльнулась. — На твоём месте, я бы обернулась.
Он принял это за обман, и попытку отвлечь внимание, поэтому не обернулся, выплёскивая новую волну агрессии. Но через две секунды, перестав кричать на Эмму упал плашмя на землю. Вся группа с удивлением и опаской обернулась. Один кинулся к лежащему.
— Он жив. Просто спит, и возможно нос сломал, — спокойно изрекла Пчёлка смотря на бессознательное тело, а после перевела взгляд на стоящих. — Кто главный?
Парни переглянулись. — Ну я, — подал голос стоящий чуть в стороне.
— Что здесь за кипишь?
— Да движок наш. Бабло в который раз не возвращает. Так что не лезь ни в своё дело, не то тоже огребёшь.
— Много?
— Восемьдесят, — главный брезгливо сплюнул в сторону. — Серебряных, разумеется.
Пчёлка недолго думая бросила оппоненту тряпичный мешок. Он его поймал, но предмет оказался более увесистым чем ожидалось. — Там двадцать золотых. С лихвой покрывает.
— Э нет, одни бабки не решат его проделки.
— Слушай сюда, бекас, — Пчёлка подошла к парню почти вплотную, — долг выплачен сверх меры, и если я ещё раз увижу тебя или твою артиллерию рядом ними, — девушка мотнула головой в сторону Тома, офигевающего с происходящего, и сидящей рядом с ним Эммы. — Мирно мы не разойдёмся.
По непонятным ребятам причинам, группа игроков больше не задерживалась. Они молча ушли забрав с собой друга в отключке.
— Ты как? — обеспокоенно спросила Эмма, прикладывая платок к рассечённой брови Томаса.
— Что за вопрос? — обернулась Пчёлка. — Хреново конечно. Знаешь, когда пять самодуров отмутузит, будет шикарно если повезёт остаться в живых. По крайней мере в его случае.
— Я просто пыталась поговорить с ним.
— Эм… Простите, а вы кто? — спросил парень пытаясь ясно взглянуть на своих спасительниц.
— Я Эмма, а это Пчёлка.
— Пчёлка?
— Ну да, погоняло такое, — улыбнулась Эмма. — Забавно, да? Но оно ей подходит, и очень милое.
— Как бы, наверное, — Томасу просто совесть не позволяла вот так вот при первой встрече, засмеяться над погонялом человека, который выплатил его долг. — Почему вы им заплатили?
— Учусь решать вопросы дипломатически, — Пчёлка буркнула это так тихо, что ребята половины не расслышали, но потом она подняла на них взгляд, и говорила чётко, и достаточно громко. — Тебе повезло, что это была не игра на четыре звёздочки.
— Игра на четыре звёздочки? — недоумевающе спросил Том. Хоть он и азартный игрок, такое ему было не знакомо. Поняв это, девушка как-то облегчённо выдохнула. Не успел парень, конкретно с криминалом повязаться.
— Забудь, — махнула Пчёлка. — Лучше скажи-ка, что ты ещё умеешь, кроме как приключения на зад искать?
— На гитаре чуть-чуть играю, — и если здесь было сказано "чуть-чуть", значит почти не играет, но интерес однозначно есть.
— Ну вот и славно, — Пчёлка спокойно развернулась, и пошла прочь из переулка меж высокими домами, но заметив что ребята мешкают, снова повернулась. — Чего застряли?
— И вы не станете требовать возвращения денег которые за меня выплатили? Сумма то была совсем не маленькая. Если вы позволите, я могу её отработать.
Некоторое время Пчёлка просто смотрела на паренька. Потрёпанный, побитый, но всё равно выказывает уважение человеку, который не пожалел денег за его свободу. Так уж устроены люди. Мы не способны увидеть зло в человеке, который протянул руку в трудную минуту. Но это ровно до того момента, пока он не совершит предательство. — Томас Миллер, — негромко промолвила Пчёлка отведя взгляд в сторону. — Да, я в курсе кто ты, и что совсем нефартовый игрок. Собственно, здесь я тоже не случайно. Тех кто избавился от твоего отца, уже не ищут. Бизнес, ничего личного. А мне тебя просто жаль, вот и всё.
— Зачем вам всё это?
— Считай личной прихотью. Коль так хочешь, отработаешь должок. И не "выкай", раздражает.
Сам не зная почему, но Томас не мог сдержать своей улыбки. За всю его жизнь он ещё не встречал таких людей, кому он был готов безоговорочно верить. Пчёлка стала ему словно старшая сестра. Ругается, гоняет в шею, никогда не даёт спуску и только попробуй зайти в дом в грязной обуви. Но она и заботилась о них больше чем кто-либо другой. А Эмма, стала той, кого хотелось уберечь. Той, с кем приятно поговорить о жизни, проблемах или просто подурачиться. По сути, они были его первыми настоящими друзьями.
После того случая, та группа игроков всё же наведалась к ним во второй раз. Хотели угрозами вытянуть ещё денег. Единственное, что тогда произошло, так это не длинная реплика из уст Пчёлки: "Я уже говорила, мирно не разойдёмся". Она выпроводила Тома с Эммой на улицу, и ровно через пять минут вышла сама. В здание велела не заглядывать. А ещё через месяц, они увидели их главаря без своей свиты, чуть ли не на другом конце улицы. Тот парень, с рукой в гипсе и сломанным носом, только завидев их на горизонте, развернулся и учесал куда-то по переулкам. Как таковой, логического объяснения в тот момент, Том не нашёл. Но сейчас, он уже догадывался что тогда произошло. Долг он всё же отработал, остался с ними, и бросил увлекаться азартными играми. Почему-то не хотелось разочаровывать Пчёлку и Эмму. Хотя иногда играли, но исключительно между собой, и уж точно не на деньги.
— Балалайка, — позвал Динго вытянув парня из раздумий, — хорош балалаить по столу. Таким темпом у меня мозг скоро вытечет.
— Время почти вышло, а Дельта до сих пор не выходит на связь.
— Блин, ты запарил. Ну что может случиться? Да это запад, но там где они поехали, нет никого опаснее медведя.
Том внезапно перевёл стеклянный взгляд на Дженсена перестав стучать ногой по ножке стола. — Спасибо, утешил.
— Да там одного Гарри на него хватит, а с ними ещё сержант и Сокол. Всё будет нормально с твоей Фиалкой.
— Эмма мне просто подруга.
— Угу, рассказывай басни, я не слепой.
И в чём-то Динго был прав. С недавних пор Том стал питать к Эмме весьма нежные чувства. Но отношения по-прежнему остаются дружескими. То ли этому причина осознание, что сейчас не самое подходящее время. То ли это просто его робость.
(Альфа.)
Очень раннее утро, ещё темно, но небо уже начинает светлеть. В окне постепенно стала виднеться клубящаяся пыль, до этого прячущаяся в ночной темноте. Так тихо. Слышен лишь шум работающего мотора. Некоторые решили вздремнуть пока есть возможность, кто-то просто сидел с закрытыми глазами не нарушая тишину. А Стальной смотрел в окно, и пустым взглядом провожал мельтешащие сосны и дубы. Они словно испытывали зрение майора на выносливость. Так спокойно. Даже не верится, что здесь скоро будет война.