— Повтори, — спокойно, ко всеобщему удивлению, попросил мужчина.
— Рации под землёй не работают.
— Обоснуй.
— Мы с отрядом ходили в Ро́кфордские горы тестировать их.
— Дальше.
— Да что дальше? В глубине старых шахт они вообще почти не работали.
Стэнли нахмурился и тихо прыснул в кулак. Услышав тихие смешки, Алиса пришла в замешательство и осмелела оторвать руки от лица. Несмотря на столь безрадостное заявление Искры, майору однозначно было весело, он даже пальцем утёр сухую слезу.
— Чё ты ржёшь дубина?! — возмутилась женщина. — Ты вообще осознаёшь, что мы остались без связи в этой поганой дыре? Сдохнем, и об этом даже не узнают!
— Успокойся, — тихо изрёк Стальной забавляясь поведением Бейн, которая разошлась явно не на шутку.
— Нет! Ты пойми, что мы сейчас в полной заднице!
Стэнли не стал больше церемониться и треснул Алису по лбу ребром ладони. Не до такой степени, что бы шишка вылезла, но хотя бы заткнётся. — Помолчи дура, и выслушай, — майор осела на корточки закрывая руками место удара, взглянув на командира с лёгкой обидой на содеянное. Но всё-таки молчала, ожидая речей от Стального. — На сколько мне известно, рации вполне будут работать, но с Бетой и Дельтой мы не свяжемся. И судя по указанию которое оставил Робинсон, он об этом не знает. Так что по шапке вместе получать будем, — и если он сказал что вместе, значит вместе. Робинсон не знал что некоторое время, они не смогут поддерживать связь, так как ни Стэнли, ни Бейн не оповестили его об этом. Оба майора узнали об этом в последний день перед миссией, один побеседовав с солдатиком из группы учёной, попросту замотался со своей командой и забыл, вторая передала отчёт генералу, но устно, важную деталь не выделила, тоже забыла от радости, что ей предоставится возможность, изучить Терралатские "врата". И третий тоже молодцом, закидал отчёт бумажками, что второй день не может разобрать и в конце концов прочитать его.
— А шахты?
— Это тщательно засекреченная информация, скорее всего потому ты и не знала, что там раньше в больших количествах добывали железную руду и многие другие металлы. Неудивительно, что сигналы не проходили.
— То есть мы не совсем без связи?
— Верно. Между собой вполне сможем общаться. А если бы даже и не смогли, нечего было панику разводить. Столько лет без раций работали, и ничего.
— Так-то оно так, но мы же в Рэдленде.
— И что? Проблематично было бы если бы я один был из местных, а остальные с поверхности. Но ведь это не так.
— Да вы монстры.
Стэнли снова усмехнулся, но ничего не ответив развернулся, и вновь продолжил путь. Нет времени на все эти разговоры. Точнее есть, но оно будет после того как они окопаются в каком-нибудь доме, что может вызвать проблемы. А до тех пор, не стоит расслабляться.
— А почему добыча железной руды была засекречена? Ничего же такого в этом нет, — поинтересовался Оливер, которому после всех этих выяснений, в голову стали лезть вопросы. И не по одному, а целыми пачками, и без очереди.
— Если засекречено, значит были причины, — спокойно поведал командир.
Вопросы о том почему он об этом знает, откуда, и прочее-прочее, никто задавать не стал просто потому что их любопытство давно превысило норму, пора бы и успокоиться. К тому же майор тоже весьма сильно рискует, рассказывая им то, что хранится в архивах под грифом «совершенно секретно». Так что все дружно решили попридержать язык за зубами.
Остальные полчаса, группа спускалась в полном молчании. Все переваривали полученную информацию. И когда наконец осталось две минуты, Конфетка решила выдать вслух свои мысли. — Ребят, если мы обратно выбираться будем так же, я поеду на спине у Кореша.
— А чего я то сразу?
— А ты мне желание должен.
— Блин, точно, — Сэм раздосадовано цокнул, припоминая что что-то подобное действительно есть, и отмазаться не получится свидетелей валом. Хотя с другой стороны, что плохого в том, чтобы понести на спине милую девушку? Тем более столь симпатичную, хоть и немножко вредную, о чём ей самой говорить категорически нельзя. После подобных мыслей, в голове Сэма заиграли новые фантазии, и теперь ему самому уже было интересно, каким образом они будут возвращаться.
— Нам ещё долго спускаться? — поинтересовался Найджел, но словесный ответ не понадобился. Показался не длинный коридор, и ступени закончились. Из-за поворота виднелся очень тусклый свет, а там снова коридор, выходящий в некое подобие фойе из камня. Пустой огромный зал в котором находятся лишь подпирающие потолок массивные колонны, имеющие по своему простой эстетический вид. Полы не просто каменные, а словно уложены плиткой с незамысловатым, погнутым линейным узором. Так как здесь было достаточно светло, Лис выключил фонарик, ибо как сказал командир, надо экономить заряд.
— Просторно здесь однако, — тихо комментировала Алиса, но из-за отразившегося эха её услышали абсолютно все. Она немного отошла в сторону, чтобы лучше рассмотреть то что так усердно прячется в тени. Правда сделала она это, совершенно не опасаясь за свою жизнь. В боковых стенах, находятся арки с углублениями, где мирно пылились каменные статуи. Из всех их покрытых паутиной, учёную привлекла лишь одна. Большое мохнатое существо, мордой отдалённо напоминающее взрослого льва, одетое в рубаху и брюки, походившие на те что сейчас носят лорды и графы, сидело на корточках у яслей, где лежал младенец, и протягивал тому полевой цветок. Ромашку. Майору Бейн это показалось очень милым, и в то же самое время до безобразия странным. Это непонятное существо совсем непохожее на человека, действовало очень даже по-человечески. И младенец этому был рад. Он улыбался и тянул свои маленькие ручки навстречу мохнатому, который выглядел совсем не грозно, насколько это было возможно отразить в камне. В какой-то момент разглядывания статуи, женщина вдруг поняла, что где-то уже видела похожее существо. Ответ буквально плавал на поверхности, но не успела она его выловить, как по плечу больно хлопнула чья-то рука напрочь выбив из головы все мысли. — Ай! Больно же! — Алиса обиженно обернулась к подошедшему человеку.
— Я тебя три раза звал, а ты видимо оглохла, — раздражённо ответил майор, недобро смотря на учёную. — Чего ты здесь застряла?
— Да ничего необычного, просто этот мохнатый, — она большим пальцем указала себе за спину, — показался знакомым. Где-то я его уже видела, а где вспомнить не могу.
— Ты бы завязывала наркотой баловаться, а то скоро в реале монстров видеть начнёшь.
Бейн только и могла что запыхтеть и стукнуть Стэнли в бок. Совсем несильно, но ощутимо, хотя он слегка согнулся от того что ткнула она под рёбра, а это довольно неприятно.
— Стальной! — окликнул командира Кореш махнув рукой, мол чего вы там стоите. Остальная группа уже успела уйти чуть вперёд, оставив майоров позади. Оба не стали больше задерживаться и прибавив шагу догоняли команду.
— Слышь, а почему здесь так светло? — внезапно спросила Бейн. А ведь и правда, вокруг не было ни одного привычного источника света. Никаких отверстий или окон, впрочем, откуда им взяться на такой глубине? Ни ламп, ни даже факелов. Хоть и довольно тускло, но предельно светло, большой зал был залит тёплым свечением словно от огня.
— Колонны, — тихо ответил Стэнли. — Обрати внимание на колонны. Этот свет идёт откуда-то с их верхушек.
— Там зажжены факелы?
— Без понятия, никогда не интересовался.
— Как?! Тебе не интересно, откуда этот свет?
— Нет. Безопасно, и на том спасибо.
— Думаете, здесь действительно безопасно? — спросил Лис, когда майоры снова присоединились к группе.
— На данный момент, да. Через секунду, может нет, — Стэнли честно не отрицал своей настороженности, но никто кроме Искры этого не заметил. Точнее, остальные привыкли к тому что командир всегда держит ухо востро, даже если кажется, что тот расслаблен до некуда. Хоть и знали его не дольше восьми суток. Алиса так же как и они, отправилась на задание вместе с майором в первый раз, но она была немного другой, отличалась от «Смерча», потому заметила это лёгкое, почти неуловимое изменение, после которого мужчина стал более, жёстче. Это странно, но Лис идеально вписывался, и гармонировал с командой, будто всегда был её частью.