— Чавось?!
— Авось. Прям идеально.
— В смысле? Почему это?
— А у тебя все планы работают по принципу: "авось прокатит".
Леонора знатно засмеялась, и стукнула Найджела по плечу. — Дурак! Я с ним тут серьёзно разговариваю, а он шутки, шутит! — забавно, но смех не мешал ей грозно возмущаться.
В тот момент, рукав на кофте девчушки задался выше обычного, и взгляду Найджела попалось сине-фиолетовое пятно. Синяк. Он догадывался, откуда он мог быть, поэтому не стал о нём спрашивать, зная что она точно не скажет правды. Найдёт сотню отмазок, скажет что упала с лестницы, что это чистая случайность, даже если он будет настаивать что знает правду. В тот момент он вдруг испугался, что однажды он может потерять и её. В голову стали лезть разные мысли. А вдруг она настолько добрая, что не хочет его расстраивать, поэтому терпит все эти издёвки со стороны Френки и его дружков? Может её это тоже уже порядком достало, но она не говорит потому что боится его гнева за предательство? Он мотнул головой, решив что сейчас не самое подходящее время об этом думать, и присмотрелся к всё ещё улыбающейся Леоноре. Она всегда казалась ему милой. Большие выразительные карие глаза и тонкие изящные губки, напоминали образ маленького лесного зверька. Этот образ идеально дополняли два коротеньких высоких хвостика из тёмно-каштановых волос.
— Я придумал. Белка.
— Белка?
— Ну да. У тебя такой же красивый разрез глаз и ты такая же непоседа, — улыбнулся Найджел, немного смутившись собственным словам, но Леонора судя по всему, этого не заметила, так как продолжала веселиться.
— Мне нравится! А я тебе уже придумала!
— Да? И какое же?
— Лис!
— А почему Лис?
— Ты рыженький, и твои планы очень хитрые.
— Ну спасибо, — Найджел сделал слегка обиженный вид и надулся отвернувшись.
— Но тебе очень идёт!
— То есть, я хитрый.
— Ты классный! С тобой весело.
— Если бы не ты, я бы вряд ли стал таким, — он вновь посмотрел на Леонору, которая в миг стала серьёзной, и от той радости не осталось и следа. — Ты чего? Да ладно, я же пошутил. Я не против, чтобы мой позывной был Лис.
— Да нет, я не обижена. Просто, спасибо тебе.
— За что? — опешил Найджел, не поняв за какие такие заслуги она его благодарит. — Это я должен говорить спасибо.
— Нет. Ты не замечал, что меня тоже зачастую сторонятся, и обзывают?
— Я думал, это потому что ты со мной общаешься, — здраво предположил парнишка.
— Это тоже, но на самом деле, причина не в этом.
— А в чём? Им одной груши для битья мало? — гневно спросил Лис, чем вызвал у Леоноры нервную улыбку.
— Нет, нет! — замахала она руками. — Это из-за моего прошлого. Что-нибудь слышал об этом?
— Не-а. Когда я прихожу, все шушукалки затыкаются, и внимание концентрируется на мне. Ну ты поняла в каком смысле.
— Угу. Ты единственный, кто никогда не спрашивал моего прошлого. Именно за это, я тебе и благодарна.
Тогда Найджел полностью не понял сказанного, но одно, он уяснил раз и навсегда. Некоторых вещей, действительно лучше не знать. Если человек посчитает необходимым, он сам откроет тайную дверку своего сердечка и впустит в глубины своей души, но беда в том, что люди слишком недоверчивы и не имеют терпения, что бы поладить. А те, кому это удалось, вымирающий вид.
— Белка, — позвал Найджел подругу по новому позывному. — Давай сбежим?
Девочка молчаливо уставила на паренька свои красивые глаза округлившиеся словно монеты. — А потом? Куда дальше?
— Да плевать. Главное подальше от всего этого. Но если ты против, то я тоже останусь.
Леонора тихо прыснула в кулак отвернувшись, и не заставив ждать набросились на Найджела с объятиями. — Куда же ты без меня? Конечно я с тобой! — она мило улыбнулась растрепав короткие волосы друга.
Найджел был до безумия счастлив, что наконец сможет покинуть это место со спокойной душой, но это не продлилось и дольше суток. На следующее же утро, Леоноры уже не было в стенах детского дома. Он искал её в каждой комнате, в каждом углу словно одержимый, но этой озорной девчушки нигде не было, словно сквозь землю провалилась. Всё казалось таким подозрительным, что сводило с ума. Это длилось ровно до тех пор, пока воспитательница не сказала, что Леонору забрали в новую семью. На вопрос: "почему так внезапно?", она не ответила.
Ещё около месяца Найджел не покидал детского дома. Он ждал. Было вполне вероятно что она ещё вернётся. Ситуация с Френки резко ухудшилась, он был жёстче обычного, мол девчонки здесь нет, а кто ты без неё? Но и Лис больше не отступал, и один раз даже ввязался в драку. Он не собирался становиться прежним. Решив что Леонора больше не вернётся, парнишка воплотил план побега в жизнь. Всё прошло очень даже успешно, но в его плане был недочёт, и его поймали полицейские через три квартала от детского дома, после чего вернули пропажу на место. В тот же самый вечер он принял новую попытку, пока все расслабились, и считали что две попытки подряд не будет. Устранив недочёт, он сумел никому не попасться, и бежал в пригороды столицы в которой жил всё это время. Там потихоньку становился щипачём, каждый новый раз повышая навыки. Руки становились всё ловче, да и ноги если надо было быстрее и сильнее. Время шло, и из пригородов Дженфорда он перебрался в Орбу подальше от всех знакомых из школы и детского дома. Повстречал там такую же бездомную шпану, с которой сразу же не поладил из-за конфликта по поводу цвета его волос. Попытки его притеснить не принесли успеха, ибо Найджел был весьма скрытным и проворным, тогда он научился что не следует говорить всем своего настоящего имени и везде сиять своим профилем.
Профессионалом он конечно не стал, да и не дали. Появилась Пчёлка сумевшая своей аурой надавить так, что тот сам проболтался о том откуда он явился. В тот день она оставила в его памяти неизгладимый образ сильной, и очень доброй личности, пусть и крайне загадочной. До того дня, Лис никому не доверял, за исключением Леоноры, но увидев Пчёлку вдруг осознал, что невозможно полностью узнать человека всего лишь взглянув на него, и решил, что не так уж плохо дать человеку шанс. Даже если он за это поплатится. Да, она выглядела сравнительно неплохо, но в её глазах в тот момент он не увидел презрения, и наговорил гадостей не подумав. Она вызывала в его голове много вопросов, на которые не было ответов, но Лис сразу подметил в ней такую прекрасную черту как забота, после того как она сумела приютить его у мастера. После исчезновения Леоноры, Пчёлка стала его лучиком надежды хоть на какую-то жизнь кроме той что он знал. Он видел в её глазах лишь безразличный холод, но почему-то понимал, что это лишь поверхность и она такая же душевно израненная. Правда, он и представить себе не мог, насколько большая разница в степени повреждений.
И теперь, идя по этому преступному городу, зная что она когда-то здесь жила, постепенно приходило понимание её жёсткости и холода. Что относится и к Стальному и Рубаке, и периодически он замечал эти качества во многих других из «Смерча», кроме Фиалки, Балалайки и Динго. Он был искренне рад, что оказался в этой команде, где все были такими же сумасшедшими и неправильными, здесь все были своими, теми кто способен понять и не смотреть на прошлое. Просто жить, и принимать его таким какой он есть. Да, были страхи, были сомнения, но и здесь всё срослось весьма неплохо. Каждый старался чему-то научить, поддержать и в то же время давали понять, что когда будет жарко, никто никого прикрывать не собирается.
«Да здесь же спать спокойно нельзя», — подумал Найджел и обернулся, почувствовав на спине чей-то сверлящий кости взгляд.
— Не обращай внимания, — посоветовала Роберта вышагивающая рядом. — И не теряйся если нас сейчас где-нибудь встретит банда уркаганов с ломиками.
— Хорошо, если только с ломиками, — хмыкнул командир идущий впереди.
— А с чем ещё могут?
— Да с любым другим оружием, — ответила Лису Харт, закинув руки за голову, продолжая перекатывать по губам откуда-то взявшуюся спичку. — Например холодным или даже огнестрелом.
— Огнестрелом? Откуда? — удивился мальчишка.