— Знаешь такое понятие как чёрный рынок?
— Угу.
— Ну так вот это он самый.
— Мне интересно, где они здесь деньги берут, что бы оплачивать товар?
— Ниоткуда. Здесь другая система оплаты, всё зависит от человека.
— Бартер?
— Ну да, что-то в этом роде. Хотя иногда оплачивают и деньгами, когда кто-нибудь обчистит какого-нибудь купца с чёрного рынка. Что происходит не так уж часто. Где-то раза четыре в год.
— А что на что здесь можно обменять, или купить? Как там правильно? — тихо, словно сам у себя спросил Лис.
— Заплатить можно выполнением той или иной работы. Зачастую, это типичная кража или пугаловка. Бывают заказы на мокруху, но в основном это делается без заказов. Есть ещё много других способов, но запаришься всё перечислять.
— Ну я понял.
— Всё, хорош балакать, — велел майор, и Рысь, оглянувшись по сторонам начала подозревать неладное.
Где-то рядом послышались тихие аккорды, любительски сыгранные на гитаре, и с каждым новым шагом по улице, они приближались к источнику этой молчаливой, не назойливой мелодии. Стэнли не останавливаясь поднял взгляд на крышу одного из ближайших домов, где сидел бородатый мужчина с музыкальным инструментом в руках, и наигрывал эту спокойную мелодию. Но заметив Стэнли, прервал свою игру, и презрительно фыркнув встал с места, и скрылся с глаз.
Лис не придал этому особого значения, как и Роберта, а вот сам Стальной осознал, что ему здесь совсем не рады. Впрочем, как и обычно.
— Стальной, мы подходим к группировке Палермо. Может не стоит с ними связываться? — аккуратно начала тему Роберта, не желая сталкиваться с упомянутой, не маленькой бандой, по крайней мере как она помнила. Но в ответ была тишина. Он продолжал стремительно идти к, как выразилась Алиса "криминальному штабу".
— Я пойду один, — стоило майору только произнести это подходя к большому бару, как один из двух стоящих у входа, убрал одну руку из поля зрения. Явно потянулся за оружием. — У меня разговор к Палермо.
Второй сначала нахмурился, словно копался в своей памяти ища нужное воспоминание, потом складки на ещё не старом, но уже повидавшем жизнь лице разгладились, и наклонившись к первому он что-то тому нашептал, после чего первый, молодой парень расслабился и одобрительно кивнул майору. Мол, "будет тебе аудиенция".
— Вещи, — грубо потребовал он намекая на рюкзак за спиной и имеющееся при нём оружие.
Ничего не ответив, Стэнли снял рюкзак и отдал его Роберте, затем достал из-за пояса револьвер и протянул Лису. Рысь физически сильнее парнишки, да и рукопашный у неё лучше стрельбы. А вот у Найджела всё наоборот, ему лучше второй револьвер дать, в случае непредвиденных обстоятельств сориентируются. Стальной подошёл ко входу, и пройдя проверку на наличие оружия, вошёл в бар, оставив подчинённых за дверью.
Охранник постарше вошёл с ним, и повёл к своему боссу. Бар был довольно ухожен, по крайней мере для этого забытого места. Тусклое помещение, освещённое факелами, небольшой ассортимент спиртного, пустующие три деревянных столика, и висящая на стене доска с новостями или заказами, которые можно было пересчитать по пальцам одной руки. У барной стойки был лишь один в доску пьяный клиент и пожилой бармен, с весьма хитрым цепким взглядом. Они с майором моментально встретились глазами, и бармен сразу знатно напрягся перестав протирать тумблер, опустив ладони ниже барной стойки.
«Да, я смотрю мне здесь весьма рады», — с сарказмом подумал Стальной продолжая идти следом за охранником к дальней двери за барной стойкой. Там располагалось подсобное помещение, а под ящиками со спиртным, был спрятан люк. Спустившись по тёмной лестнице, они пришли к двери, открыв которую попали в просторную комнату, так же освещённую факелами.
— Я кажется, просил стучаться, — ворчливо заметил мужчина средних лет, сидящий в мягком кресле, напротив не менее деловитого визави, который вероятно был чуть старше. — Тем более ты знал, что у меня важная встреча.
— Извините, но с вами хочет поговорить Стальной, — поведал охранник, и майор вышел в свет из его тени, являя мафиози свой лик.
— Привет, Палермо.
— Стальной? — мужчина вскинул брови, и хотел было встать с места, но вспомнил про своего гостя, и быстро обратился к нему. — Пардон, давайте перенесём встречу на завтра, в это же время?
— Завтра будет уже поздно, нужно решить вопрос сейчас, — возмущённо говорил гость слегка сминая пальцами тряпичную сумку на коленях.
— Хорошо, поговорим через два часа, — Палермо быстро пошёл на уступки, не желая откладывать беседу с майором. Гость благодарственно кивнул, и быстро покинул помещение, под пристальным взглядом лидера данной ОПГ. Казалось, он одновременно чем-то напуган, и в то же время зол. — Подожди за дверью, — велел он охраннику и тот послушно вышел. — Зачем ты сюда пришёл? Что цепные здесь забыли?
— Спокойней. Мне нужна кое-какая информация, которой ты располагаешь.
Палермо весело рассмеялся. — Да ты, оказывается тот ещё шутник. Или правда думаешь, что я стану помогать легавому? Все знают кто ты теперь, Стальной.
Стэнли слегка подкатил рукава и показал собеседнику запястья на которых отчётливо успели отпечататься следы от кандалов. — Эти твари совсем нюх потеряли. Я не удивлюсь если они снова притащат сюда свои задницы, когда стану нужен. Всех порешаю.
— Хе, хе. Да ты для них игрушка.
Стальной поморщился от таких довольно обидных слов, но, тем не менее продолжал говорить спокойно. — До них я ещё доберусь. Меня сейчас интересует упырь, который семь лет назад направил их ко мне.
— Ну, помогу, чем смогу. Естественно, — Палермо потёр большим пальцем об указательный и средний, намекая на то что услуга не бесплатная.
— Не обижу, — майор достал из внутреннего кармана кожаный мешочек с монетами который предварительно переложил туда из сумки, и положил на журнальный столик разделяющий его и Палермо. Тот взял предмет в руки и осторожно заглянул. В лице он не изменился, но Стэнли понял, что мафиози доволен суммой.
— Ну и, кто же твоя цель?
— Его зовут…
— Вы поняли что это сейчас было? — тихо спросил Лис у Роберты когда дверь в бар закрылась, и они остались стоять на улице в компании парня охранника, выглядящего совсем не добро.
— Спроси что-нибудь по проще, — поморщилась Рысь, закидывая сумку командира на плечо. — И не надо никаких "вы".
— Хорошо, — быстро согласился Найджел перекладывая из руки в руку доверенный револьвер.
Время шло, а они всё ждали и ждали, и от прикрытия тоже никаких вестей. Даже не известно здесь ли кто-то из них, али нет. По улице время от времени проходили люди, самые разные от стара до мала. Лис удивлённо вскинул бровь, когда заметил, что за ним наблюдает худощавый пацанёнок лет двух выглядывая из-за стоящего в переулке ящика. Но потом он, быстро спрятался, а после и вовсе удрал. Так прошло тридцать минут, и оба солдата поочерёдно тяжело вздохнули, уже не зная чего ожидать. Может командира уже вздёрнули там двести раз, или скальпель сняли, а они стоят тут, кукуют. Но неожиданно дверь открылась, и вышел командир собственной персоной, целый и невредимый, но не успел завязаться диалог, как через две улицы прогремел взрыв. Стальной сразу определил, что это граната, а может и две.
Глава 22. Напоминание о шрамах
Группа Пчёлки некоторое время продвигалась в молчании, пока наконец Оливер не пересилил себя, и начал разговор с майором. — Искра, чем ты так Стальному насолила, что он избавился от тебя на некоторое время?
— Да ничем особенным.
— Мы все слышали, как ты на него кричала. Что-то типа: "не меняй тему" и "я тут места не нахожу, а тебе плевать". Что вообще это было?
— Просто ваш, Стальной, пренебрегает здоровым сном. И не просто пренебрегает, а очень сильно. И Пчёлка кстати, если я не ошибаюсь, тоже, — Алиса говорила очень недовольно и строго, сверля взглядом затылок Эдми, которая сделав ещё несколько шагов, остановилась и обернулась к майору.
— Не злись, Искра. Дело не в том, что мы не бережём себя.
— А в чём?
Сержант, застыла с остекленевшим лицом. Едва ли то что она скажет Бейн, одобрил бы Стэнли, но и таить не имеет смысла. Бейн женщина умная, такие детали заметит в два счёта. — Мы просто физически, не можем долго спать. Привыкли к местному безумному режиму с детства, вот и всё. Мало того, я готова поспорить, что ему часто снятся кошмары.