Умиротворённую тишину нарушила чья-то возня, а потом не громкий испуганный хрип больше похожий на резкий глубокий вдох. Эдми тут же отскочила от майора на приличное расстояние, будто обожглась. Стальной не удивился, он и сам понял что сейчас произошло нечто, что они оба пока не готовы полностью осознать. Не говоря уже о том, что другим об этом знать не положено. Тем более проснувшемуся Найджелу, который приняв сидячее положение зарылся пальцами в рыжую копну волос.
— Чего не спишь? — спросил командир и парнишка тут же поднял на него растерянный взгляд отпустив голову.
— Бред всякий снится, — тихо прохрипел он отводя глаза в сторону. — Детдом, бомбёжка, Рэдленд. Ещё и эти рассказы про Кару, вообще вишенка на торте, — недовольно бурчал парень, снова укладываясь спать. Больше он не сказал ни слова, снова тихо засопев. Начальству осталось только беззвучно посмеяться, и попытаться тоже заснуть.
Когда пришло время, боевое охранение было заменено, что бы те тоже поспали. Ещё два с половиной часа сна, и Альфа двинулись в путь. Десять часов походов по тоннелям казались вечностью. Тяжёлый воздух сказывался на выносливости и темпе передвижения. Пчёлка время от времени пугала ребят, что забыла дорогу, но потом снова вспоминала, и они продолжали идти минуя развилки и перекрёстки. Вскоре, когда они прошли чуточку больше половины пути, тоннели становились шире, а солдаты стали всё чаще замечать на камнях следы чьих-то острых когтей. Небольших, словно их оставила выдра или ещё какой-нибудь небольшой зверёк.
— Стоп, — раздался голос сержанта. Так как они шли впереди говорить пришлось чуть громче, чтобы было слышно. Рации как таковой и не нужны на таком расстоянии.
— Что такое? — обеспокоился майор.
— Здесь следы которых раньше не было.
— Здесь тоже следы.
— Нет командир, здесь другие. Длиной в локоть и глубины приличной. Их много, — говорила Эдми внимательно рассматривая стены шахт. — Не нравится мне всё это.
Все напряглись не зная чего ожидать, хотя очевидной угрозы нет. Стальному это тоже не пришлось по вкусу, и возникло ощущение упущенности, словно что-то проскользнуло буквально перед носом. — Конфета, что на радаре?
Лилли быстро зажмурилась и спустя две секунды вскрикнула. — Ох, чёрт!
— Что?! — быстро отреагировал командир, интуитивно обернувшись к отряду спиной, а отряд, тоже просто так не стоял, приготовившись к самому худшему сценарию.
— У меня две новости, — пытаясь говорить спокойно, повествовала Уиллис. — Мы окружены, и это не люди.
Как только она это произнесла, большая когтистая лапа со свистом рассекла воздух, пытаясь поранить Штейна, успевшего отскочить в сторону.
«Чёрт! Как я допустил такое?! Почему я раньше не ощутил их присутствие?» — мысленно укорил себя Стэнли, судорожно пытаясь найти ответ на единственный вопрос: "что делать?". Но он уже знал ответ, стоило всего лишь потянуть рычаг.
— Рысь! — только и успел кто-то выкрикнуть как Роберта отлетела в стену от мощного удара не маленького существа, неслабо приложившись головой, и потеряв сознание.
Глава 24. Не спокойный Смерч, и новые знакомства Робинсона
(26 апреля 961 год.
(Начало миссии.)
Южный округ.)
Пока группа Альфа, бродила по шахтам с сюрпризами, Бетта места себе не находила. Уже почти сутки Стэнли не выходил на связь, и все попытки связаться с их группой были обречены на провал. Томас не знал что и думать каждые два часа пытаясь связаться с Альфой, и это генерал ещё был не в курсе. Майк и Шидо всё ещё продолжали тренировки с ребятами комбрига Скотта.
— Слушай Эммет, ты как вообще так умудряешься? — спросил Холл у парня, которого уже наверное в двадцатый раз положил на лопатки к верх задом.
— В смысле? — сдавленно ответил вопросом на вопрос Уоллес не торопясь подниматься с земли.
— Числиться в таком неслабом отряде, и в двадцатый раз находится в такой позе только за сегодня. И это при том, что по мнению майора Стэнли мой рукопашный на семёрку из десяти.
— Значит мой на четвёрку? — кряхтя спросил Эммет принимая нормальную позу. Да уж, научившись у Эдми одному приёму полностью норматив поднять не получится. Он несколько раз пытался провести ту атаку которой его научила Пчёлка, но Майк был для него весьма сильным противником, и просто блокировал удары, либо уклонялся.
— Ну, полагаю да.
Эммет всё же решив что так дело не пойдёт, поднялся с земли и решительно обратился к товарищу. — Давай заново, — парень шустро принял позу для атаки. — Нападаю.
Он снова попытался провести ту самую атаку и обездвижить руку Майка, который снова его обломал. Он быстро пресёк попытку, и Уоллес распластался на земле после незамысловатой подножки.
— Я не пойму, ты тупой что ли? — спокойно спросил стоящий на ногах Рубака, наблюдая как Эммет поднимается с земли. — Это уже двадцать первый раз. Прямая атака с первого удара не пойдёт. И вообще, кто тебя учил этому приёму?
— Эдми, — тихо ответил парень. — Она тренировала меня всего три часа, поэтому я усвоил только азы, и те не все.
— И, почему тренировки больше не продолжали?
— Так её на следующий же день в столицу с командиром Стэнли отправили, а когда они вернулись, сразу обоих перевели в другие округа. А недавно вот, когда вернулись, она была постоянно занята. Часами пропадала на своих тренировках, и сейчас куда-то умотала. В общем, некогда было.
— Эдми да, научила? — тихо уточнил Майк будто старательно и детально что-то обдумывал.
— Да, а что?
— Говоришь, выучил приём за три часа?
— Нет же! Только азы. Эдми сказала что я ещё далёк от совершенства.
— Далёк, — кивнул Рубака согласившись. — Но ты очень способный, так что давай, постараюсь объяснять тебе всё доходчиво, — мужчина принял боевую стойку. — Как я уже говорил, прямые атаки на таких, как я, майоре Стэнли и сержанте Шторм не пройдут.
— Погодите, её повысили?
— Да, а ты не знал?
— Нет. Ну мы почти не пересекались, вот и не заметил.
— Ладно. Чтобы провести полноценную атаку, первый удар будет отвлекающим манёвром. Действовать нужно очень быстро.
Парень кивнул пытаясь вспомнить тот самый бой сержанта с Барри. Он сделал прямой выпад, Шторм уклонилась и сделала неожиданный ход. А если в атаке, отвлекающий манёвр, а потом быстрый удар. Не успел он додумать как Майк совершил первый выпад, пытаясь ударить сапогом по голове, однако Эммет присел уклонившись. «Обманка», — подумал он, но среагировать на второй удар не успел, и получил коленом по подбородку, отлетев на метр. Он сразу понял, что Майк бил не в полную силу, иначе выбил бы зубы.
— Видишь, скорость играет очень важную роль.
— И как мне с таким справляться?
— Повышай скорость и отрабатывай реакцию. После обманки тебе следовало не присесть, а отскочить, тогда противник на секунду замешкается думая как атаковать. Правда со Стэнли это не прокатит. Ну или, если присел нужно было либо блокировать удар, либо нападать первым. Обла…
Не успел он договорить как в них прилетел солдат кем-то брошенный, громко шмякнувшись на землю между Эмметом и Майком. Секундный ступор, наблюдая как не малых габаритов мужик, тихо и протяжно стонет от боли в спине на которую упал. Отряд находящийся на полигоне, сразу как-то заметно притих, прерывая тренировку рукопашного без оружия.
— Шидо, — спокойно обратился Майк переводя взгляд на подходящую девушку. — Нам предельно ясно было сказано: "не переусердствуйте".
— И? Я не собираюсь терпеть их хамства в нашу сторону.
— Хамства? — сначала переспросил мужчина, но увидев с какой яростью в глазах девушка собралась пересказывать, быстро выставил руку вперёд, обрывая. — Стоп! Не надо. Пойди Тома замени, а он пусть сюда шурует, костями потрещит.
— Но…
— Мэри, — Майк, не предвещая ничего хорошего, блеснул своими ярко-голубыми, холодными глазами которые словно напустили на Шидо недолгое оцепенение. На неё подействовало всё, этот взгляд, строгий тембр голоса, закрытая поза и особенно тот факт, что она впервые за последние несколько лет, услышала своё погоняло произнесённое учителем. Девушка не посмела сказать и слова, и лишь тихо выдохнув, сунула руки в карманы и пошла прочь. — Так мужики, — обернулся Рубака к ошалевшему отряду, — продолжаем тренировку, я не собираюсь выяснять что к чему.